“是因為當年太子病逝，而眾皇子中，六皇子最為仁和謙恭，在百姓中極有民望，所以最後在眾皇子中脫穎而出，坐上龍椅。”慢條斯理地把當年的帝位之爭說出口，平淡的語氣倒似家常一般。仁和謙恭？聽到這個詞都覺得有些不可思議，歸晚暗歎，續而問道：“在夫君眼中，當今天子是如何一個人？”樓澈腳步突然一頓，詫異地立於官道上，臉上表情淡斂：“為什麼你今天句句問他？”想到她今日所問所提都是別人，心頭不悅又起。“我只是好奇而已，”把頭靠在樓澈胸前，歸晚悄然睜開星眸，看到月色繚繞，惑人心志，輕聲問道，“夫君，如若有一日，我為你帶來無窮災難，你惱不惱？”大地突然歸於平靜，官道上宮女太監都不敢靠近，只餘一道抱著人的修長人影走於月影下，靜穆的臉上有絲春風拂柳的淡笑，輕抿著薄唇，沒有出聲。就在歸晚認為他不會再回答了，剛要再次合上眼簾。樓澈低沉好聽的聲音從夜空中傳來：“帶來災難？我一生中還未碰到過什麼解決不了的災難。何況……”壓低了聲音，把歸晚抱高，湊到耳根旁，貼上她的臉頰，含笑道：“對你，我甘之如飴。”四十五、猶憐（三）我非蓮，蓮出淤泥而不染，濯清漣而不妖，而我，非出淤泥已染一身汙，宦海混沌，豈是白蓮所能生存，故我非蓮，既染且妖。潤雨如酥，延綿不息，淅瀝著飄趟過整個京城，南城的古宅外來了四個貴客，一把江南絹綢傘，顯盡了來人身份高貴。宅子偏門一開，探頭出來的老僕張望之下，立刻開啟硃紅木門，恭身相請來人入內，隨後謹慎地向門外四顧，沒有發現什麼異常，才又輕聲合上門扉。“公子，你可來了，”辣西施苦候半日才等到歸晚，忙起身相迎，一手拿過剛泡好的香茶，親自遞到歸晚手上。熱氣暖身，單手揮去一身溼潤雨絲，歸晚轉頭相問：“三娘近日可好？”“託‘公子’的福，一切都順利。”辣西施笑嘻嘻的，瞥到歸晚身後跟著那如晴如明兩個丫鬟，略顯訝異，進京以來第一次看到她們兩跟著歸晚。如晴如明微微一點頭，就算招呼過了，前次因為她們保護不利，致使丟了歸晚，回相府後被嚴厲懲罰後，此時再次跟隨歸晚，不敢有所疏忽，如影隨形，隨時戒備。揮退所有奴僕，辣西施這才領著歸晚一行，走上閣樓，珠簾書屏，清新雅緻，倒似一間女子閨房。讓樓盛等在門外，四個女子踏入房內。“公子，”讓歸晚坐於窗邊，辣西施轉身在書架上翻尋，抽出一本類似帳冊簿子，放到歸晚面前，慢條斯理地報告起來：“這一個多月來，收購了曲州進京路線的商家共兩戶，召武士二十餘人，其中一流者，三人；召文士十餘人，四人滿腹經綸；召三教九流者，十餘人，各有本領。還有拉攏官員者，名單都在上面了。”事無鉅細，都詳盡地敘述來。歸晚拿起帳簿，粗略地翻閱兩張，重新合上：“三娘做的事，我很放心。”用人勿疑，這個道理她深明。“公子今日怎麼惦念起這兒來？何不等雨停了再來？”這“公子”做事一向不急不慌，心不在焉似的，這次倒顯得有些主動，對於掌握京城動態方面極為熱心。歸完聞之一笑，望向窗外，並不作答。聽著淅瀝不斷的雨聲，心中頗是厭煩，從宮中出來，已經有一個多月，卻半點動靜全無，一日一日，彷彿是暴風雨前的寧靜，等著那雷霆一擊，不鳴則已，一鳴必定驚人。那個異魔似的皇上，哪是易與之輩。樓澈似乎也感覺到什麼，調回如晴如明，全面保護她，在她周圍撒下一道名曰“保護”的網，想要將她納入他的羽翼下，心中微微一暖，歸晚輕逸出一聲似憂似嘆，她非白蓮，又怎能出淤泥而不染。“公子，”打斷歸晚的悠忽，辣西施拿回無人觀看的帳簿，輕言道，“你讓我打聽的事，已經略有眉目了。”這句話似乎引起歸晚莫大的興趣，收回投視在外的眸光，眉輕挑，一副洗耳恭聽的模樣。“這朝中分有兩派，是眾所周知的事，一派端王，一派樓相，但是這一月來，我們用盡手段，打探了幾乎所有京城官員，才發現朝堂遠非這麼簡單。表面看來，朝中兩大系，其實還有一部分是‘保皇’派，端王有皇族特有之權，樓相有處理軍政的決定權，而兵權，則是握在林氏將門手中，林氏家族忠心不二，可以說是當今聖上的真正依靠。”“林氏兵力都散在天朝南北邊關兩處，皇上要靠這來保護自己豈不是遠水解不了近渴？”那個高深莫測的天子會如此坐以待斃？“這就是我們打探出來的第二個重點了，”辣西施故意賣了個關子，壯似神秘地說道，“你可知，京中有些官員，看似分屬樓，端兩黨，其實是忠於皇家的不二之臣。”“你的意思是，有些人可能是皇上故意安插到樓，端兩人身邊的？”“是啊，越調查，越覺得這京城真是龍潭虎穴，深不可及。”辣西施憂聲一嘆