偉大的父皇，要因他而背上不仁不義的罵名；他拒絕相信，他那可親可敬的皇兄皇叔們，竟會因他而慘死；他更是拒絕相信，這樣殘酷的命運，不會降臨到他的身上，否則他真怕自己會因此而崩潰瘋狂。然而隨著金匱遺命的出示，事情一步步的發展之下，竟已經不能再令他自欺欺人了。楚王趙德崇抬起頭來，雨水沖刷著他的臉，對著前來相勸的王繼恩，他一字字地道：“今日若不得父皇相見，趙德崇跪死在崇政殿外。”接到王繼恩的回報，太宗輕輕地嘆了一口氣：“這個孽障！”王繼恩小心地看著他的眼色：“要不，這就叫楚王進來？”太宗輕皺了一下眉頭：“這一回奏，不是三言兩語。溼答答的，叫他先更衣吧！”王承恩知道，這是太宗對楚王的體貼，淋了這麼久的雨，怕一個不小心，著了風寒，可大可小，忙應聲而下。太宗在房中，慢慢地踱著腳步。他在想著楚王要奏的事：對於太宗來說，江山皇位權力悠關的事，他已經無法再相信別人了。當年柴世宗與太祖親與手足，可是到頭來還是陳橋兵變奪了後周的江山，他與太祖手足之親，杜太后親口有傳弟之言，可是太祖晚期對他處處猜忌制掣，逼得他封宮搶在德昭面前即位，也因此傳出燭影斧聲的流言來。平心而論，他是想補償德昭，安撫廷美的，所以對德照、德芳、廷美等人諸多優待，可是最終，他們還是負了他。真正令他刻骨銘心的一件事，是高梁河之役，那是他政治生命中最危險的一幕。那一戰，他圍住燕京城已經半月，守將韓德讓已經快支撐不住了，誰知遼將耶律休哥的兵馬忽然殺出，戰場上殺聲一片，兵敗如山倒，整個隊伍被衝散，而他也中了流箭落馬。只得搶了一匹驢車逃走。也正因為這樣，他與大軍失散。倘若不是長子德崇不顧生死地執意帶了一隊兵馬去把他找回來，他只要遲幾天回來，江山就已經易主了。這並非杞人之憂，生死榮辱只在那一剎那間，歷代失去皇位的君王，是怎麼樣的下場，令人不寒而慄。幾十年沙場奮戰，一身浴血殺將過來，豈能坐以待斃、豈容這種隱患繼續存在。德昭不能再留了，不是他狠心，政治遠比戰場更復雜更可怕，對敵人的仁慈就是對自己的殘忍。這個世界上，唯一可信的，只有自己的親生兒子。當他抱著德昭冰冷的屍體時，他心中的悲痛，並不完全是假的。這個侄子，是他看著長大的，再怎麼樣也自有一份親情的存在。更讓他難堪的是，德昭採取了這種激烈的方式，讓天下看到他的手中，終於染上了侄子的鮮血。他想要的並不是這麼激烈的結局，他只想用一個溫和的方式，慢慢地讓德昭在權力場上消失。趙德芳的病死，讓他大大地鬆了口氣，至少不用自己的手再沾血跡。秦王趙廷美是他的弟弟，他不會再讓廷美也死去，他只是想讓他慢慢地退出權力場，然後慢慢地做一個普通百姓。至少他可以讓他活到德崇繼位之前。德昭已經死去了三年，他的死亡也已經漸漸被人淡忘了。太宗本想再等兩年，等德芳的死亡也在人們的記憶裡淡忘的時候，才開始動廷美的。但是當柴錫禹鄭重地提出了危險的兆頭時，但他得知宰相盧多遜竟與廷美私交極好時，他不能不動手了。而趙普是最好的一把刀。眾所周知，在太祖末年，趙普多次正面側面，處處限制當時身為晉王的他權力的擴張，是太祖忠心得力的助手，是他登上皇位最大的阻力之一。誰也想不到，趙普會以這樣的一種方式，助他對付廷美。那一番密談，令他震驚，也令他不帶舊時情緒地重新認識了趙普。他對趙普說的那句話：“朕未到五十，已知四十九年之非。”也是發自真心的。這個人高傲，也卑鄙。高傲得近乎不識時務，卑鄙得人所難及。金匱誓書上沒有廷美這個人，虧他想得出來，這真是個天才的主意，而太宗也順理成章地把廷美踢出太后親子的行列，踢出繼承皇位的資格。