御輦很快地到了長春殿外，還未等御輦停穩，劉娥急切地跳下御輦，匆忙間不及站穩，只覺得腳下一軟，險些摔倒在地，幸好她與真宗這一路來始終兩手相握，才覺得身子一軟，便被真宗及時拉起了。劉娥抬眼看去，卻見殿中之人聽到真宗駕到，也是急忙跑出來接駕。劉娥一把拉起楊媛的侍女小倩，急問道：“媛妹怎麼樣了？”卻見小倩身邊跪著的一名貴婦稟道：“稟德妃娘娘，楊婕妤早產，如今產婆和御醫正在接生之中。”劉娥卻不認識她，正待問此人是誰，小倩早含淚道：“娘娘，這位是郭夫人。昨夜多虧郭夫人及時趕到，若是遲得一刻，我們婕妤怕是就危險了！”劉娥心中一怔，狐疑道：“郭夫人？”小倩這才恍悟自己慌亂過頭，忙補充道：“郭夫人是太后的親妹子。”劉娥猛然回醒過來，只知道李太后有小妹與太后素來親厚，因此封殿之後，輾轉請得太后下旨令其妹入宮照顧，以能在危急之時，不至於因太后生病而後宮無人做主。昨夜命梨蕊前往萬安宮求援，便是已知太后之妹已入宮侍疾。只是她心心念念防著郭後之事，猝然間聽得一個郭字，便猛生警覺之心。被小倩這一句提醒，恍惚記得太后之妹是嫁與故宰相郭崇之子，卻原來此郭非彼郭，暗笑自己不免弓杯蛇影。卻也只是一閃念間，忙含笑扶起郭夫人道：“原來是姨娘，多虧了姨娘及時趕來，要不然楊家妹妹就……”一言未了，忙轉頭拭淚。那郭夫人忙勸道：“娘娘放心，幸虧娘娘早有準備，令臣妾長駐萬安宮應變。想來楊婕妤身懷龍種，定有神明保佑。”真宗在一旁方聽得明白過來，驚喜交加地急問劉娥：“德妃，難道楊婕妤她也……”劉娥長嘆一聲，欲言又忍了下來，只得道：“楊家妹妹懷胎才七個月，如今還在急救之中！官家放心，楊家妹妹既然懷了龍種，必然會吉人天相。”真宗看她雖然說著寬慰之言，整個人卻是神情渙散茫然失措的樣子，不由地緊緊握住了她的手，也點頭道：“嗯，德妃你放心，楊婕妤必然可以度過這一關的。”坐在長春殿中，眾人皆在焦急苦等。一室皆靜，更顯得銅漏滴水的聲音，一滴滴“咚、咚、咚”地都似是滴在人的心上，令人悸心不已。時間彷彿似在一寸寸地移，令人心悸地移動，御膳房早送上早膳，侍女們悄無聲息地替換著熱茶，卻無人動上一動，盡數撤了下去。彷彿是過了一輩子這麼長，彷彿是地老天荒人化成石，忽然間天地中“哇——”地一聲微弱的嬰兒啼哭之聲劃破了寂靜。劉娥猛地站起，顫聲問道：“怎麼樣了？”但見梨蕊渾身溼漉漉地奔出，撲倒在地嘶聲喊道：“恭喜萬歲，恭喜娘娘，楊婕妤產下了五皇子。”劉娥心頭一鬆，只覺得全身的力氣忽然間抽盡了，她握著真宗的手不住顫抖著，兩人四目對望，都有著不置信的狂喜。劉娥欲要說話，只覺得喉頭緊澀，用盡力氣只說得一句：“官家，我終於保住這個孩子了。”便整個人軟軟地倒了下去。 人間四月天，滿園芳菲，春色傳遍宮苑，唯有皇后所居的壽成殿卻似乎仍籠罩於一片寒冬蕭殺之中。但見宮內宮外，一片素白，雪白的紙錢，灰白的紙灰，還有無盡的悲哭和眼淚。七日前，被封為信國公的二皇子玄祐因病重不治，就此夭折，皇后郭氏精神險為崩潰，就此重病。二皇子夭折，令郭後大感悲痛，不顧宮規母服子喪，在皇后所居的壽成殿為二皇子設定靈堂守哀，又令全班僧道，大作七七四十九天的法事。靈堂已經擺了七天七夜，今日是小皇子頭七之日，郭後強撐著病體，由侍女鶯兒扶著，到靈前上了三柱香，坐在一邊。她低低咳嗽一陣，問道：“有沒有問過崇政殿那邊，官家可會過來？”壽成殿總管劉承規稟道：“回娘娘的話，方才周公公來說，信國公的一應後事，官家已經令他一定要好好操辦。官家本要親來，只是國事繁忙，不得分身，已下旨令德妃代為上祭。官家知道皇后娘娘憂傷成疾，也令德妃代為操辦一切後事。方才嘉慶殿德妃派人來請娘娘示下允准。”郭後直覺得一股寒氣從腳底一直冷到心裡去，冷笑道：“既然官家有旨，自然一切由她自己作主了，何必還請我示下允准？”劉承規不敢答話，垂頭退下。郭後站起來，冷冷地道：“我身子有病，不想見任何人。德妃來時，她愛做什麼就做什麼，你們只管應付便是。只有一條，不許她碰我兒靈堂上的任何東西。”鶯兒連忙上前扶著她，道：“以奴婢看，她也未必有空來，她忙著跑長春殿還來不及呢！”這邊放低了聲音恨恨地道：“宮中人人都說，就是長春殿裡的那個小孽種，搶了咱們二皇子的命去。那邊一懷孕，咱們這邊二皇子就生病；那邊一降生，這邊咱們二皇子就生生被剋死了！”郭後臉色本已經憔悴不堪，聽了此言，煞白的臉更加白到發青，平添上幾分淒厲來，轉向