多年來母子關係一向融洽。只是在真宗登基時，因為王繼恩作亂，唆使太后另立楚王為帝。真宗順利登基後，雖然從未將此事放在心上，待太后待楚王均是十分的禮遇。太后自己的心中，卻是有幾分的慚愧與不安，未免有些積鬱在心。參與當年之事的太后之兄李繼隆，本是威鎮西北的一員良將，是夏州李繼遷的剋星，曾親手抓過李繼遷的生母。也因參與那場宮變，而自請削去兵權，賦閒在京。此次太后病重，真宗亦是準李繼隆入宮問疾。李繼隆自己避嫌，不肯進宮，只在宮外向太后磕頭請安，兄妹二人竟是不肯再見一面。為著太后的病，真宗已經大赦天下兩次，並詔求全國良醫進京為太后治病。此時的萬安宮內，劉德妃與楊婕妤在走廊上，親手為太后煎藥。眼見藥已煎好，劉娥親自倒了藥，楊婕妤打起簾子來，劉娥將藥端進去。見了劉娥端藥進來，真宗接過藥碗，郭後忙放下抱著的小皇子允讓，親手將太后攙起來，真宗親手將藥湯一口口地餵給太后喝。太后喝了小半碗，輕輕搖了搖頭，真宗放下藥碗，又與郭後扶著太后躺下。太后半睜著眼，氣若游絲地道：“官家不用費心，我是不中用的人。官家還有朝政，皇后還要孩子要照料，你們都不用在這裡了吧！”真宗道：“太后說哪裡話來，太后鳳體安康，比什麼事都重要。朕為天子，萬民表率，豈敢失了孝道。”郭後也道：“服侍太后，本就是臣媳們最大的責任。”太后有氣無力的道：“我這老太婆打什麼緊，你們最大的責任，是給官家多生幾個皇子。我老年人有一口氣時，能多看到幾個皇孫，見了先帝才敢有個交待啊！”郭後聽了這話，不由地拿眼睛偷偷地看真宗，卻發現真宗的眼睛，此時卻在偷偷看著劉娥，心口猛地一陣刺痛，頓時一口氣滯住了轉不過來。她退後一步，差點軟倒，幸而背後竟有人及時扶住。她閉上眼睛，微微地喘過一口氣來，睜開眼睛，卻看到扶著她的竟是劉娥。劉娥正站在離郭後不遠，聽到太后之言，也是心中猛地一跳，抬頭見真宗偷偷瞧她，不由地忙低下頭去，卻拿餘光忙去看郭後，正見郭後臉色變得慘白，身子也搖搖欲墮，此時房中諸人各具心事，一時間竟只有劉娥及時上前一步，扶住郭後。正在此時，忽然聽得外面一陣急促地聲音傳進：“皇上，皇上——”聽到聲音，坐在床頭的真宗猛地站立起來，沉聲道：“太后病著，任何人不許打擾，哪個大膽的奴才敢這樣大呼小叫的！”話音未了，周懷政已經是連滾帶爬地進來，伏在地下重重地磕頭道：“奴、奴才該死！軍情緊急，遼軍已經越邊境、攻陷德清軍、進逼冀州，一天之內已經收到好幾封邊疆告急文書了。內閣、宰相都不敢做主，已經在宮門前跪請了好些時候了！”“什麼？”真宗只覺得腦中嗡地一聲，頓時氣血直湧頭頂，只一腳向周怔政踢了過去：“該死的奴才，竟敢此時才來報朕！”不理會周懷政急急辨稱：“皇上有旨不許打擾，奴才是冒死奏報……”這邊早已經衝出門去。就在他踏出宮門的那一剎那，就聽到身邊一群后妃的哭喊聲：“太后，太后您醒醒啊——”景德元年三月已亥日，萬安宮皇太后李氏病亡，真宗上諡號為明德。而此時，遼國的蕭太后挾數十萬兵馬，已經攻破數個城池，逼近京城。舉國震驚。而此時的真宗，卻以為太后守靈的名義，拒不上朝。太陽西斜時分，劉娥輕輕地走進御書房。真宗白衣素服，呆呆地坐在那兒，他的面前，是攤開的一張軍事地圖，上面又凌亂地堆放著一封封的告急文書。劉娥走上前，柔聲道：“官家，該歇息了！”