定的計劃，就在太后和燕王在差不多時間出現在殿中時，已經失敗了。 可是，這其中發生了什麼，怎麼發生的，曹利用卻是一無所知，忽然間太后吩咐，說是燕王也要親率宗室上壽，然後太后宣旨，升燕王為太師、授武成節度使、行荊州牧，並賜其劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名等殊榮。 方才太后和燕王在後殿，達成了什麼樣的協議，而這一樁協議裡，他曹利用又被設定了一個什麼樣的命運呢？想到這裡，曹利用臉上雖然仍是面無表情，袖中的手指卻是忽然痙攣僵硬。 燕王木然坐著，他此時根本看不到曹利用，甚至對於一切外務，都一片茫然，甚至是今日他如何行動說話，也如夢遊一般。腦海中，卻唯有方才與太后的一段段對話。 太后將一份名單遞給他：“八弟，昭文館在修律法大典，需要從各部補一些人才進去，這個名單請您幫著看一下，可有意見？” 燕王接過來，名單的最後兩排新添的名字，個個他都熟悉得很，正是臘月二十五在他的王府中賞雪飲酒的官員，他木然地將名單遞迴：“全憑太后做主。” 太后說：“八弟，前日燕王妃帶小郡主入宮，你女兒可愛得很，與孃家侄兒劉從廣年貌相當，宛如一對金童玉女，我有意給這對小兒女訂下親事，不知道八弟意下如何？”燕王之女今年四歲，劉從廣五歲。 燕王依舊回答：“全憑太后做主。” 燕王已經不記得太后後來又說了些什麼，但是卻仍然還記得自己的回答，永遠只有那六個字：“作憑太后做主。” 燕王不知道今日的祝預朝會是幾時散的，也不知道自己是如何出的宮，如何上的轎，如何回的家。 當轎子在燕王府停下時，他已經力氣盡失，汗溼層衣。走下轎之後，他嘶啞著聲音道：“閉府、謝客，替我修奏摺，長寧節之後，告病辭朝！” 權勢 三日後，到了長寧節的正日子，宮中上下更是緊張而忙亂，楊太妃主持一應宮內事務，宰相王曾主持宮外事務，又兼契丹等各國使節都奉了國主之命，前來朝賀長寧節。 晨起，仁宗便換了大禮服，然後等到吉時，率百官進入崇政殿相候。 劉太后晨起後，已經在崇徽殿先受了楊太妃率後宮諸妃嬪的朝賀，然後再駕臨崇政殿，受了仁宗及朝臣們的朝拜禮。這還是依三日次預祝一樣，先是官家上壽，然後是燕王率宗室上壽，再是王曾率文武百官上壽。 百官上壽畢，又是鴻臚寺率各國使節上壽。此時真宗多年來以信奉天書為由，大興慶典神祀的成果已經漸現成效。 太后長寧節萬壽之期，那些天南地北遠邦小國紛紛前來朝賀，除遼國在天聖元年就開始一直派使臣來賀以後，更有党項、大理、高麗、疏球、安南等國，正是“萬國衣冠朝娥眉”。 本年，新來自吐蕃王朝的贊普唃廝囉率宰相李立遵前來朝賀，請求歸屬大宋之下。 唃廝囉是吐蕃王奧松之後裔，但自他出生時，吐蕃王室便也如同那唐代末世一般，宗室爭權，部族廝殺，再加上黨項等其他周邊部落的侵佔，早已經不復當年。唃廝囉流落民間，出家為僧，“唃廝囉”此名即為“佛子”之意。後為部落大首領溫逋奇及李立遵所迎立，這位佛子贊普這些年來一手講佛法，一手執兵戈，文武並用，將已經四分五裂的吐蕃各部一一收伏，漸成統一之勢。 只是吐蕃六穀部歷年來四分五裂，積弱已久，旁邊卻是在大宋和大遼紛爭之間漸漸崛起的党項部。党項西平王趙德明之子元昊，年紀雖輕，卻是野心猶強爺勝祖，對吐蕃也早存侵吞之心。唃廝囉為求自保，於是率眾遠赴大宋，自請歸附。