皇上正站在案牘前練字，聽見腳步聲，手裡的筆卻未停，幾番起落之下，已經完成了一字，正兀自欣賞著。蘇錦棉已將宮中的禮儀都熟記於心，此刻不慌不忙的和雲起一起拜下，改了稱呼。皇上這才偏過頭來正眼看了兩人，低沉地笑起來，聲音渾厚：&ldo;都起來罷。&rdo;蘇錦棉對著皇上又是一福身，謝過之後這才站起身來。那天子已經從桌後繞了出來，目光微微沉斂，就這麼審視了兩個人一眼，這才笑了起來，笑聲渾厚有力。蘇錦棉不敢抬頭，始終低著頭盯著自己腳面的那一寸。直到他出聲賜座，又是恭敬一禮，坐到了雲起的下首。&ldo;以後都是一家人了，便不用這麼拘謹。&rdo;皇上看了眼低垂著頭的蘇錦棉，淡淡的開口。蘇錦棉微抬了一下睫毛，這才迎上皇上的目光，彎唇輕笑，點了點頭：&ldo;回父皇，臣媳知道了。&rdo;皇上呷了一口茶，微微笑了起來：&ldo;雲起算是眾多皇子裡成婚最晚的一個。&rdo;雲起慢條斯理地抿了口茶，輕聲回答：&ldo;回父皇，經得兒臣等的，才是兒臣要的。&rdo;皇上笑聲有片刻停頓，隨即笑得越發大聲起來：&ldo;朕倒是忘了，棉兒自幼就在你身邊了。&rdo;蘇錦棉聽著兩個人似是漫不經心的對話，目光落在皇上的面上微一審視，端起茶杯輕抿著茶水，心裡卻是微微一鬆。雖然帝皇心難測，但至少目前，一切平和。等出了皇宮，蘇錦棉這才覺得一直壓在胸口的那股沉甸甸之感緩緩褪去。雲起自打上車之後，便是一副倦懶的模樣，一手搭在她的腰間讓她靠在自己的身上，一手垂放在膝上，手指極有規律地輕輕敲打著。一下，一下。蘇錦棉看了片刻，終是沒忍住抬手握住他的手。被擒了手的人也不惱，就憑她這麼握著，開口時連語氣都散漫了不少：&ldo;棉兒可聽得父皇的交代了？&rdo;蘇錦棉抬眸去看他，正好對上他漆黑的眼睛，他眼裡深邃，還帶著細碎的笑意，看上去溫和了不少：&ldo;可還記得？&rdo;那哪是交代……蘇錦棉暗歎了一口氣，垂眸不去看他。見她不回答，連那主動握過來的手也要收回去，雲起抬手反握住她的，緊緊扣在了自己的掌心裡，微低了頭，湊到了她的耳邊，一字一句格外清晰地說道：&ldo;我是眾多皇子裡最晚成婚的人，年歲也大了，可膝下無子……棉兒以為如何？&rdo;蘇錦棉掙了掙沒掙開，索性就放棄了掙扎。他湊得近，那呼吸都撲灑在她的耳際，燙得她心尖都有些發癢，被他鬧得惱了，這才答：&ldo;最晚成婚，又不是我逼的。&rdo;&ldo;可確實是為了等你。&rdo;他放開她的手，把她抱在膝上坐著，&ldo;並非我自負，只是成婚並非是小事。別人可以把它當做聯姻鞏固自己的勢力，但我不需要。所以等得，等我命裡的女人嫁給我。&rdo;他說著說著，自己便先笑了起來，微低了頭在她臉上輕輕吻了一下，察覺到她臉上有些發燙的溫度，笑得越發開懷，低低的，沉沉的。他是真的高興。大概是快到城中的主街了，漸漸有了人聲，不再是單一的車軲轆聲。蘇錦棉聽著聽著，微傾過身子。輕撩起車簾的一角往外看，春天是真的來了，原本還枯黃著的樹木已經開始抽綠，那陽光溫暖，一點點，浸透人心。午膳已經在宮內用過了，回府便不急於一時。見到了城中，雲起就著她掀開的簾子往外看了眼，似乎是想起什麼，若有所思片刻，吩咐青衫到長安街上。蘇錦棉見路線變了，疑惑地看了他一眼：&ldo;王爺還有別的去處？&rdo;&ldo;過幾日帶你去熟悉下商號，以前雖給你看過賬本，但有幾處地方你卻是不知曉的。另外還有一件事……&rdo;他垂眸看了她一眼，勾了勾唇：&ldo;等到了長安街再告訴你。&rdo;哎，這麼神秘？馬蹄踢踏，很快便到了長安街。京城大抵是韶國最繁榮的城市，即使是平常時日，路上來往行人也多。青衫避開了人流，駕著馬車從小巷裡穿過，便停在了一處人比較稀少的巷口。等馬車停下，雲起這才微動了一下身子。青衫抬手撩開車簾一腳，這才輕聲說道：&ldo;主子，到了。&rdo;