趙亮那村的人聽說她是醫生，都認為她手眼通天，能請到好大夫，開到好藥，還不用花錢，於是都想請她幫忙開後門，不管是患了哪種病都來找她，讓她不勝其煩。幸好這在她結婚之前就暴露出來了，所以她跟趙亮約了三章法：1、 是我腦系科的病，我可以幫忙；不是我腦系科的病，我一律不管，因為我管不了。2、 過年過節也好，平時也好，不許你帶你們村的人上家裡來住。3、 我不應酬你家親戚，你也不用應酬我家親戚。有一說一，這幾條雖然苛刻，趙亮還是做到了的。陳靄就是辦婚禮的時候跟婆家的人打過交道，後來就沒什麼來往了，趙亮很少把婆家的人帶到家裡來住，陳靄也很少到婆家去。這樣下來，雖然少了很多人情味，但也少了很多矛盾。生女兒的時候，正趕上趙亮在讀研究生，陳靄請了一個保姆，兩個人把家務都包了，讓趙亮一心一意讀書。她那時很相信育兒科學，而當時的育兒理論很像軍隊的訓練計劃，紀律嚴明，冷酷無情，孩子要少抱，哭就讓它哭，按時餵奶，不到時間，孩子哭死都不能喂，等等，等等。她身為現代西醫，無比相信科學，但她只瞭解腦系科，並不瞭解育兒科學，只是盲目信奉&ldo;書上說的&rdo;，一點一滴照著做。有時孩子哭得悲悲切切，連保姆都看不下去了，哀求陳靄讓自己抱抱孩子，陳靄都是一口回絕：&ldo;不行，不能抱，不能養成壞習慣。&rdo;孩子還真的給她&ldo;訓練&rdo;出來了，從小就不怎麼哭鬧，放哪兒是哪兒，給什麼吃什麼，帶出去整個一小軍人，把服從父母當做天職。那時很多媽媽都向她討教，問她是怎麼把孩子教養得這麼馴服，這麼聽話的，讓她心裡好不得意！但她現在看了小張和滕教授的孩子，看了其他華人同事的孩子，看了美國人的孩子，就覺得自己的孩子不像個孩子，倒像個小機器人，而且是個嚇破了膽的小機器人。她很內疚，很想彌補，每次打電話都想跟趙亮探討探討這事，但每次都把趙亮搞煩了。她怕趙亮把氣出在孩子身上，也不敢強力推進，只希望能早日把家人辦出來，讓趙亮受點美國的薰陶，說不定也會像她一樣，改變教育孩子的方法。陳靄跟祝老師和小張的週末沒出現什麼大麻煩，她感到自己有能力cao控局勢，如果她不想跟祝老師發生矛盾，她就少倔一點，少大手大腳一點就行。跟小張相處也簡單，只要她把小張當內行來景仰，多聽少說，小張也沒什麼脾氣好發。她還無師自通地利用自己在小張心目中的特殊地位，來達到自己的小小目的。比如外面天氣太熱，她不想到小棚子去炒菜，因為小棚子又悶又熱，又沒抽油煙機，她關在那裡炒菜，被滿屋子油煙包圍，等於抽了十包煙，她可不想得肺癌，所以她要求不到小棚子去炒菜，但她保證不在廚房大炸大炒，只做些蒸蒸煮煮的勾當，事後徹底清掃，保證不會給小張的廚房留下一點油煙或者油汙。她沒說如果小張不答應她的要求，她就會如何如何，但她說話的方式帶有這層威脅在裡面，小張肯定感覺到了，所以答應了她的這一要求。她在小張家的廚房做飯時非常注意，多蒸多煮，少炒不炸，的確沒把廚房汙染掉，小張也就沒再提小棚子的事。但到了吳國，陳靄就無權無勢了，一切都看滕夫人的意思，如果滕夫人心情好，那麼她的日子也就比較好過；如果滕夫人心情不好，她就跟著遭殃。有一個星期六，滕夫人約她去打麻將。下午滕教授開車帶陳靄去東方店買菜，先把她自己那份運回她家，放進冰箱，然後就去滕教授家，跟滕父滕母聊了一會天，跟兩個孩子玩了一會，就開始做晚飯。吃過飯，陳靄正在廚房洗碗，滕夫人回來了。那天吃的是餃子，陳靄見餃子已經冷了，就用煎鍋把餃子煎了個兩面黃，又調了一點作料，讓滕夫人蘸著吃，還把當天買的紅心柚子剝好了裝在盤子裡，端上桌去。滕夫人嚐了一個煎餃，連喊好吃，說跟 e 市的鍋貼餃子一樣，她最愛吃了，不過 e 市的鍋貼是配著一種酸辣醬來吃的，吃得辣乎乎的，嘴裡直吸氣，但味道好極了。陳靄問了一下酸辣醬的模樣，馬上就做了一碟代用品來，滕夫人一嘗，說比 e 市的酸辣醬還好吃，真的吃得辣乎乎的，嘴裡不斷吸氣。陳靄見滕夫人吃得滿意，心裡不知道有多高興，簡直就像當上了全國勞模一樣。她特意到書房叫滕教授也來嘗一嘗，然後又到家居室去叫滕父滕母，還到後院去叫兩個孩子。