老人撐著掃帚，搖了搖頭，嘆息道：&ldo;鹽，廚房略有一點，可用三天。&rdo;說到這裡，他看向玉紫，奇道：&ldo;一大早，怎地要鹽？&rdo;玉紫一哽。老人看著她的眼神，像是明白了什麼，他搖了搖頭，不再多語。玉紫朝廚房走去。盛放在陶碗中的鹽，只有拇指大小，這麼一點鹽，食用都少了，又怎麼能漱口？是了，看老人的神色，定是想到她本為貴人，這點鹽，原本是不放在眼中的。玉紫走到另一個停放雜物的房中。從頭到尾翻看了一遍後，玉紫低著頭，久久都沒有動一下。食用的粟和梁，只有三公斤不到的樣子，而且這三公斤粟梁中，還夾有大量粗糙的麩皮。裡裡外外，不要說菜，連油的影子也不見。手扶著門框，玉紫的肚子，開始咕咕地叫得歡快。昨天晚上，她是吃了兩個老人給的米糰子，那米糰子只有嬰兒拳頭大小，她的肚子，早就餓了。&ldo;玉，父親窮困多時，衣食難繼啊。&rdo;這時，玉紫的身後，傳來了老人沙啞的嘆息聲。玉紫回過頭去，在對上老人愧疚的眼神時，玉紫心中格登一下，暗暗想道：我一個有手有腳的成年人，住了老人的房子，總不能還要老人辛苦勞作來養著吧？她想到這裡，連忙衝著老人大大地露出一個笑容，聲音響亮地說道：&ldo;父親，女兒或能分勞。&rdo;老人一怔，錯愕地看著她。半晌後，他呵呵笑了起來，一邊笑，老人卻是一邊搖頭。看到老人一臉的不信，玉紫還真有點不服氣了。她頭一昂，認真地說道：&ldo;父親，女兒願意分勞。&rdo;老人聞言，又是呵呵直笑，他笑得很歡樂，臉上那密密麻麻的皺紋，都縮成了一團，宛如一朵盛開的菊花。他笑是笑得歡，卻是笑而不語，終是一副不相信她的模樣。對上老人質疑的眼神，玉紫暗暗忖道：哼，我是誰？我可是在那個物慾橫流的社會里，摸爬打滾過兩年的人，你老人家居然敢小看我！這時的她，萬萬沒有想到，原來填飽肚子，真是一件十分艱難的事。從老人的口中得知，在這個年代，糧食是軍用物資，市面上是很少有出售的。同時，百姓們習慣了以物易物，市面上以貨帛進行交易的東西極少。當然，老人的家中，也根本沒有任何貨帛可以交易。老人的收入來源，是每當在商隊經過時，他會自告奮勇前去護衛。在曾國，老人的劍術還是小有名氣的，因此，他也能憑著給商隊做護衛，勉強弄一口吃食。玉紫的售價玉紫又吃了兩個米糰子後，便向院落後面走去。這一走，她才發現，這院落還真是不小，雖然到處樹木林立，雜糙處處，可她足足轉了半個小時，才繞回木屋。她剛剛走近木屋，便聽到一陣人語聲。咦，難不成有客人來了？玉紫有點好奇了。當下，她腳步一慢。聲音是從木屋前方的地坪裡傳來的。玉紫悄悄伸出頭去，只見地坪裡，站著一個身材略肥的中年人，在這個人人面有菜色的地方，這個中年人一張臉，紅潤得很。再看他身上，裡裡外外都是穿著綢衣，左右兩足的鞋面上，更是鑲了一塊玉，顯然，這是一個有錢人。那中年人的身後，站著兩個身材高瘦，腰佩長劍的漢子。那兩個漢子正手握劍柄，面無表情地盯著老人。老人撐著掃帚，雙手也不鬆開，只是略略向前一抬，很是敷衍地行了一個叉手禮後，慢騰騰地說道：&ldo;此處鄙陋，不配治君駐足。&rdo;他居然一開口，便是趕客。那中年人卻一點也不在意，他呵呵一笑，抬起頭來，朝木屋裡面瞅了瞅。那眼睜睜的模樣，似乎在期待看到什麼人。玉紫暗暗皺起了眉頭。那中年人瞅了幾眼後，轉頭對著老人，又是呵呵一笑，說道：&ldo;聽眾人說，宮老收得一女？願睹之。&rdo;在玉紫擔憂的眼神中，老人消瘦的臉皮向下一聳拉，他翻了一個白眼，慢騰騰地說道：&ldo;治君逾越了。&rdo;治君聞言，又是呵呵一笑。他轉向左右兩個劍客，笑道：&ldo;宮老以為他還在齊王宮呢，連&lso;逾越&rso;兩字也說出來了。&rdo;說了這句連諷帶刺的話後，治君聲音一收，卻是一聲長嘆。長嘆中，他信步在坪中踱起步來。一邊慢慢地轉著圈，治君一邊說道：&ldo;我見過你駕車的驢子，它們毛皮脫落，步履艱難，已老朽不堪用了，驢如主人，宮老，你也老了。這一月中，你找了五家商隊，只有一家，因你只取五個刀幣，才願意用你，然否？這一月中，足有半月，你每天只食一頓，然否？&rdo;