第96章 路見不平
一行人浩浩蕩蕩，沿著廈泉官道東行。
東方穎自然是騎著她的那匹愛駒千里雪，一馬當先做起開路先鋒，稍後是明川蓉美騎著紅馬風火龍，再後便是鄺致遠領著五個標兵騎馬警戒。
中間是五部馬車前後相連，廖夫人、甘桃仙和兩個丫鬟坐著一輛，陸秋櫻三姐妹乘坐一輛，南宮慧月主僕照料石大江同乘一輛。
將石大江安排在自己馬車內照料，是南宮慧月自己要求的，她聽說石大江是為了救東方穎受的傷，很是感激，主動承擔起照顧他養傷的事宜。
一來大家多少也知道她跟東方穎的“姐妹情”，對於男女有別這一套就看淡了許多；
二來東方穎也對石大江心抱愧疚，南宮慧月能夠替她悉心照料石大江，她也當作是對石大江的一種補償，就默許了。
鄺致遠手下的標兵，也有四五個被倭寇機槍打傷，便讓他們搭著邱老大的米艇回去養傷，所以還有十五個標兵隨行。
林小峰也騎著一匹馬，跟兩個總旗還有十個標兵在最後壓陣。
這樣一支隊伍，前後也綿延了將近二十丈，不輸於一支鏢隊，可算是頗為壯觀。
雖說閩省地處東南一隅，山海阻隔，與內陸各省聯絡不算緊密，
但卻因面海向洋，直航臺灣，不僅與南洋、西洋的海外貿易繁榮，更佔盡了陸臺往來交易的便利，故而商業興盛，民間富足。
一路上倒是經常遇到過往商隊，運送貨物；三教九流，奔波忙碌。
行進了兩個時辰，翻過了界山小營嶺，就進入了南安縣境內。
因為小營嶺是為泉廈之間重要的交通咽喉，所以在小營嶺關隘之處駐紮著一隊官兵，既是防守城郭安全，也是保護過往商旅平安。
那官兵的首領是名千總，見是參將夫人經過，豈敢刻意盤查，不僅親自上前請安，還護送過了關隘，很是熱情巴結。
下了山嶺，又行得十餘里，即將進入前方一個大鎮時，在前頭策馬緩行的東方穎和明川蓉美，發現道旁圍滿了一群人，不時從中發出喧譁噓噓之聲，頓感好奇。
二女相視一眼，催馬上前，檢視是什麼情況。
只見一棵大榕樹下，放著一口雕花精美的檀木大箱子，箱子用指頭粗的麻繩捆綁著，上頭有一根長長的木槓穿過繩釦，木槓兩頭正被兩個黑衣大漢抓著。
這都不算什麼，奇怪的是大箱子上還趴著一個蓬頭垢面的小孩，小孩頭髮散亂，看不出年齡長相，
但是身上的衣服佈滿裂縫，好像是被鞭子抽破的，依稀可以看出衣物質地華貴，並非一般百姓的孩子能穿得起。
那小孩正死死地用兩支纖細的手掌抓著繩釦，那雙手臂一半裸露著，也是觸目驚心地佈滿鞭痕，血跡斑斑，可見遭受了多少毒打。
而抬著槓子的兩個大漢，正不住地呵斥那個小孩，讓他快鬆手，不然就打死他，後面那個漢子的腰帶上正赫然掛著一支藤鞭。
圍觀的百姓見那小孩可憐，有的勸他快快放手，不要自討苦吃；更多的是責問兩個大漢，為何要這麼對待一個弱小的孩童……
那小孩卻是固執地緊抓不放，一聲不吭。兩個大漢辯解說，
那小孩是他們村裡的一個小瘋子，他們今日只是幫東家抬一件貨物從碼頭回府，卻被這個小瘋子碰見了，就死纏爛打說是他家的東西，非拉著不放，這可真是沒地方說理去。
說著後面那個大漢又抽出鞭子，朝小孩屁股抽了兩鞭，讓他放手。
小孩的屁股上滲出血水，低聲叫了兩聲，卻仍然是不說話，手也沒有鬆開。
東方穎和明川蓉美雖然不知來龍去脈，但是見那小孩很是古怪，不像是一個瘋子的模樣，臉色雖然髒汙，眼睛卻又大又亮，其中射出來的眼神清澈中帶著執著，令人心疼。
前面那個大漢更是暴躁，伸出手去扯住小孩的頭髮，要將他拉下來，小孩張嘴就去咬他的手腕。
大漢吃痛，左手放開槓子，往他臉上扇過去，罵道：
“你這隻小母狗，你以為老子真不敢打死你……”
眾人一片譁然，卻沒有人敢去阻攔他，他的手臂離小孩頭上還有半尺，就被什麼東西給擋住了，再也打不下去。
大漢回頭一看，見是一個高挑美貌的少女，手上拿著一根枯樹枝，架在自己的手臂下面，便張嘴喝問道：
“你是什麼人？敢來多管閒事，不知道馬王爺長几隻眼嗎？”