的母親是結髮夫妻，感情很深，故而對大女兒也是較為關愛的，有意把部分產業交由她來打理，著手培養她的經商能力。
只是二夫人卻視她為眼中釘，生怕她與自己的兒子爭奪家產，明裡暗裡往南宮信耳根子裡吹枕邊風，打壓南宮慧月。
這一次南宮商號準備前往廣州府採購一批各店鋪下一季度售賣的貨品，南宮信首次將這個任務交給了南宮慧月，明言若是辦理得好，回府之後就由她掌管藥鋪、金銀珠寶店以及涼茶生意。
本來一切都很順利，誰知道在回程的海路上，卻突然出現了白龍島的海盜，而且是有備而來，人多勢眾，其中一艘船上竟然還攜帶了火炮。
這樣不僅在抵抗的力量上吃了虧，就算想逃走，也是忌憚於炮火的威脅，不敢造次。
若非憑空降臨了東方穎，扭轉乾坤擊潰了海盜，不但貨船會被劫走，她們多名女眷更會被抓到匪巢裡，遭受不可想象的屈辱。
與東方穎設計之後，原以為轉危為安，誰料到卻是橫生變故，家賊難防。
父親安排在南宮慧月身邊名義上是為了相互照應的王理事，卻以得到南宮信授意為名，擅自將貨物帶走，不僅可以在父親面前邀功，還可以把丟失一部分貨物的責任算在她身上。
南宮慧月對於父親的暗中授意感到寒心，認為這是對她的不信任，同時也對家族中勾心鬥角明爭暗鬥產生厭煩。
再加上對東方穎屢次搭救的感激之情，主僕三人便決心離開南宮家，追隨東方穎漂泊江湖，四海為家。
聽了三女的敘述，東方穎心中感慨之餘，也對王理事的奸詐無情氣惱不已，暗自琢磨，以後回瓊州的時候，要去把這個傢伙痛打一頓，替南宮慧月出口惡氣。
幾條船往北航行了一個多時辰，迎面駛來兩艘翹頭廣船，船頭上包著鐵皮，一根高高的旗杆上挑著一面旗幟，都寫著斗大的“廣東水師雷州巡檢司”字樣。
袁老大一見知道是官府的水上巡邏緝私船，忙吩咐船工停止搖櫓，減緩船行速度，走到船尾對著東方穎說道：
“東方姑娘，前面來了官兵巡邏船，不知道是不是衝著我們來的？我們可得小心應對這些人。”
東方穎和南宮慧月聞聽暗自納悶，便回應袁老大：
“大叔不用過慮，我和南宮小姐這就去和官兵打個招呼，咱們又沒犯事，怕它作甚？”
當下和南宮慧月走過船艙，到了船頭甲板，只見兩艘巡邏船已經靠近了前面兩隻渡船，船頭上兩名旗手揮著旗幟，示意停船。
袁老大和另一隻渡船已經慢慢停住，下了錨，接受官兵檢查。
東方穎也將鐵錨放下了船舷，靜觀官兵有何動作。
兩艘巡邏船船體並不高大，也就跟東方穎南宮慧月所乘海盜船差不多大小，不過船頭包著鐵皮，兩邊站滿手執刀槍的兵勇，看著威風凜凜。
只聽得左側那艘船上一個弁兵喝道：
“據百姓傳報，附近水域出現大股海盜行兇，我們特來輯捕。你們是何地船隻？要往何處？請船主上前答話。”
袁老大站在船首抱拳說道：
“軍爺容稟，小人正是本船的船主，乃是瓊州海口所備案的合法擺渡船，公驗船證齊全，今日正常載客來回於雷瓊海峽之間。軍爺可以查核真偽。”
另一艘渡船的船老大也趕緊自報姓名，說明自己船籍歸屬，此行目的。
那弁兵掃了幾艘船一眼，指著東方穎四女所乘的海盜船問道：
“後面那艘船是什麼來頭？速速報上名來！”