東方穎心中想起以往師尊的各種悉心栽培、耳提面命，不禁心潮起伏，感激滴零，別說師父對於自己有養育教導之德，恩重如山，情同父母，
就算沒有這番恩情，單憑她洪宣嬌以往的絕世風骨和反清義舉，也能夠令自己傾倒仰慕，視之為心目中的楷模和榜樣，去做她以前曾經做過的那些事情。
當下便肅然退後，在以柔師太腳下雙膝一跪，拜了一拜說道：
“師父，不管您是養育我長大成材的師尊以柔師太，還是曾經威名遠揚的天國聖女，您都是徒兒心中的高堂明燈，徒兒永遠是您奉行不悖的虔誠弟子。”
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“請師父您老人家放心，我東方穎今後必將繼承師父的衣缽，奉行師父的教誨，完成師父的心願：與清妖為敵，與洋夷為仇，救萬民於水火，驅虎狼於華夏！”
以柔師太欣然地點了點頭，起身上前扶起東方穎，微笑道：
“好徒兒，如此為師就放心了。”
“我的話還沒有講完，之前說到為師的身份，可是為師是如何逃過當年那一劫，並且遠避海南，出家做了比丘尼，這中間的曲折端詳，卻還沒有跟你說明。”
“來，坐下，師父好好跟你講講當年的往事。”
東方穎雖然急於知道自己的身世來歷，卻不敢打斷師父的話題，只好輕輕“嗯”了一聲，盤腿坐在師父的面前，靜聽以柔師太述說她當年的過往。
以柔師太也盤膝坐定，又喝了口清茶，平靜如水地說道：
“當年，天京城破，湘軍淮軍蜂擁而入，我領著女營精銳六百多人突破北門及幕府山湘軍的防線，趕到了燕子磯附近，各處追兵卻越圍越多。”
“我在衝殺之中，身上多處中箭，還未趕到江邊就墜馬昏厥，後來為師才知道，我的護衛偏將為了掩護我脫險，換了我的衣甲，帶領著全部人馬向北去奪佔碼頭，吸引追兵。”
“而我則被兩個親兵女衛，抬著混入難民之中，向東跑到了棲霞山。”
“由於太平軍女營的旗幟吸引了絕大部分的追兵和外圍守軍，當時棲霞山周圍反而十分空虛，並無多少兵力阻截。”
“兩個女親兵與我都換上了老百姓的衣裳，在虎山腳下的江邊找到了一條漁船，沿江而下，駕駛到鎮江府的黃天蕩青沙洲躲了一夜。”
“直到第二天我醒來，才知道天京已經完全陷落，我那幾百名女營精銳，也無一倖免，都戰死在了燕子磯碼頭，清妖割下我那位女衛偏將的首級，當做是我拿去邀功請賞……”
東方穎聽得師父這樣波瀾不驚地講述她當年的烽火戰事，卻不由心生喟嘆，既有對那些忠勇女營將士的惋惜，也有對師父飽經滄桑、勘破生死的敬佩。
她心有慼慼焉地靠近以柔師太，輕輕叫了一聲“師父……”
以柔師太對她淡淡一笑，繼續說道：
“我知道天國大勢已去，灰飛煙滅了，且當時又身受重傷，心灰意冷之下，意欲拔刀自刎，是我的兩位親信姐妹拼死阻攔，苦苦哀勸，我才回心轉意。”
“當時她們兩個可說是我最最親近的人了，不為別的，就為了讓她倆好好活下去，我也不能自尋短見，扔下她們不管。”
“當時為師就做了暫避海外，養好傷之後再舉義旗的決定，於是跟兩個姐妹重新駕船東下，順著長江水道到了常州府江陰縣，因有淮軍水營盤查，便棄船登岸。”
“那時候為躲避戰火，兩江各府的逃難百姓頗多，皆是向東向南逃向了蘇州和松江等地，我們也是混在其中，歷經千辛萬苦才到了松江府的金山衛一帶。”
“我們三人與難民和乞丐為伍，熬了半個多月傷勢才有所好轉，後來機緣巧合之下，我們發現有一戶商行招募採珠人，前往臺灣府東海灣採珠。”
“商量之後覺得正是離開內陸，前往海外的好機會，於是便一同應聘為採珠人，隨著大船去了臺灣府，採了兩個月的海珠。”
“那時候我的傷也都痊癒了，我們本想找個機會偷偷離開，尋一處安靜的地方，居住下來徐圖發展，東山再起。”
“不想卻有同行的採珠女因為不堪壓榨，要求提高工錢和飲食待遇，被東家和工頭打手關押刑罰，我忍無可忍，出手殺死了幾個打手，救出了幾名採珠女。”
“為了不引起官府注意，暴露身份，我們幾個就搶了東家一條船，連夜逃入海里，向南劃去，誰知海流卻將我們一路帶往西去，最終漂到了海南島東南端。”
“也許這就是天意吧，我