胭脂說：“挺好的，四姐十分照顧我，倒是大哥瞧著瘦了些，可見是累狠了。如今又要出門，千萬注意身子。”趙恆一一應了，蓮花上來倒茶，趙恆順便問了她家裡人的情況，蓮花規規矩矩的答了，很是感激不盡。稍後蓮花退下去，趙恆瞥見桌上的布料，眉頭稍稍挑高了一點，胭脂順著他的視線看了，有些不好意思，順手疊了起來。“這是前兒四姐的一位摯友給她的，她著意送了我許多，我正束手無策呢。”摯友……趙恆有些心虛的喝了口茶，又不動聲色的問道：“怎麼，不喜歡麼？”“都是好東西，哪裡會不喜歡？”胭脂笑道：“只是我手藝不佳，怕糟蹋了好東西。”“我卻覺得你手藝很不錯，何須妄自菲薄？”趙恆忽然接了句，胭脂這才注意到他身上穿的竟然是自己之前做的外袍。以前沒見識也就罷了，可最近她逛了好些店鋪，又在香粉宅那裡接觸了許多貴婦人，著實看見許多精緻的不像話的針線活兒，如今再調轉回頭看自己的手藝……怎麼這樣慘不忍睹？“也就是大哥不嫌棄罷了，”胭脂突然有點不好意思，“這樣粗糙的針線……”因為是你做的呀，趙恆在心裡默默接了一句，又覺得可能屋裡的火燒的旺了些，便又喝了口茶。“若是不耐煩做這些，叫四妹陪你去找個裁縫也就是了，你是做大事的人，何苦為了些許小事徒增煩惱？”胭脂給他說笑了，恰如外頭怒放的梅花，美豔中透著幾分清麗，“大哥莫要取笑，不過小打小鬧罷了，什麼大事，到叫我怪不好意思的。罷了，大哥好不容易來一趟，我倒總說這些雞毛蒜皮的話。”“無妨，你說就好，我倒覺得怪有趣。”趙恆微微笑了下，眼神十分柔和。他是這麼說，胭脂卻不願意再拿著女孩兒間的瑣碎煩他，便絞盡腦汁的問了許多鏢局過往的事蹟。她是真想知道，而趙恆也願意說，兩人你來我往的，夥計過來報說馬匹行囊準備好了的時候還有些意猶未盡。“大哥快走吧，天色不早了，別錯過宿頭。”胭脂主動起身相送。趙恆點點頭，走到門口的時候腳步卻慢慢停了下來。“大哥？”胭脂有些疑惑的問道。趙恆轉過身來，忽然抬手摸了摸她柔軟烏黑的頭髮，“外頭冷，別送了，我不在這幾日你自己小心，有事找四妹或是二院的老唐都好。行了，我走了！”說完，他就大步流星的投入到越發冷冽的寒風中去。也不知過了多久，胭脂才驟然回神，她抬手摸摸臉，哎呀，有點燙。“姑娘可是捨不得大當家走麼？”蓮花笑嘻嘻從後頭過來，忽的來了句。胭脂一驚，白嫩的臉瞬間染上一層淡淡的紅暈。“小孩子家家的，胡說什麼！”“我哪裡有胡說！”“我同大當家只是兄妹之誼！”“哪裡有這樣的兄妹，你們都不一個姓兒！”蓮花不服氣的說：“你跟大當家”“快住嘴吧！”胭脂覺得自己臉上簡直要燒起來了，二話不說捂住蓮花的嘴就把這小丫頭連拖帶拽弄進屋去。只是當局者迷旁觀者清，這番話，到底是在心裡起了漣漪。卻說趙恆走後，胭脂就開始做潔面的澡豆，可一來這是她迄今為止接觸過的最繁瑣的方子，因年代久遠，好幾樣原料的分量都遺失了，得她自己慢慢摸索；二來心裡終究存了事兒，接連兩三回都不盡人意，原料廢了好些，效果都不大好。澡豆最開始都是一團團軟趴趴的膏子，須得等著稍稍放涼了之後緊趕著搓成閆圓潤可愛的球，每個都約莫一次的分量。用的時候可置於掌心潤溼，亦可直接放入水中化開，然後就水清洗。胭脂搓了幾顆，先聞，味道倒是不錯，可惜試了兩回便難免沮喪。不成，距離自己想象的差遠了，還不如外頭藥鋪裡賣的呢！若回頭自己再賣的那樣貴，哪裡會有人肯買！蓮花也幫不上忙，拿著個澡豆傻傻的問：“姑娘，我倒覺得甚好，難道還不成麼？”她才剛用這澡豆子搓手試了試，洗的十分乾淨，又香香的，為何姑娘還嫌不好呢？“這哪裡算好？”胭脂嘆了口氣，在心裡飛快的算了下本錢，登時疼的快要嘔出血來。光是過去一個時辰她作廢了的這些，少說也有六七兩銀子，若是換成油胭脂，怕不能換回二十兩銀子純利來！一出一進，何苦來哉！罷了罷了，不敢算不敢算，心口疼。好歹被銀子刺激到，胭脂用力拍了拍自己的臉，一邊收拾殘局，一邊指著這三批澡豆說：“你看頭一個，便是鵝脂放多了，滋潤倒是滋潤，可是洗完之後油膩膩的，哪裡能成？第二個鵝脂少了些，膏子那樣幹，只怕放不了幾天就滿是裂痕，香料又太重，也是不美。第三回 的太乾了些，洗完手好似皮也掉了一層，一來二去的，莫說滋潤肌膚，怕不是要褪了皮呢！”蓮花似懂非懂的點點頭，又十分痛惜的問道：“那這些就這樣廢了麼？多麼可惜！”誰不知道可惜呢？胭脂有些頭痛的想了會兒，“罷了，你撿著瞧瞧，油脂大的留著抹桌擦椅，再者回頭清