世道自然更亂，讓杜文這麼出去，著實不安全。兩人一時無話，半晌，杜文率先打破僵局問道：“好了，先不說這個，我也不是明天說走就走的。對了，方才你進來，我瞧你似有話要說，是什麼？”牧清寒聞言忙收斂心神，暫且將諸般心緒都壓下，說道：“書院中此番中舉的學子前日便已收拾行裝，在一隊士兵護送下沿官道進京去了，預備來年二月的春闈。昨兒山長傳下話來，說明日知府大人要來學裡，有話要說，務求一人不少，我特下山來找你。”濟南府學遠在城郊，據此地甚遠，且如今為防止流民作亂，城門開閉時間大大縮短，若等到明日一早再趕路，怕是來不及，不若今晚就住過去，也好從容應對，因此牧清寒特地下山過來接他。如今他們兩個著實弄不清知府大人葫蘆裡頭賣的什麼藥，對此人感覺甚是複雜，自然也無計可施。杜文聽後也不猶豫，當即簡單收拾了行囊，吃過飯後便同牧清寒一道回學裡去了。次日，潘一舟果然來府學，對著一眾秀才們訓話。因府學中亦有許多上了年紀的老秀才，不少人家境貧寒，讀書幾十年未有所成，反倒鬧得窮的快要扒下褲衩當了換錢，此番不得中，日後希望越加渺茫，便有幾人想不開。當街嚎啕大哭者有之，跟風隨大流投湖跳河者亦有之。更有甚者，竟跑去城中一等一的酒樓大肆吃喝，只嚷嚷道“吃遍酒樓美食便去尋死”。怎奈那酒樓美食甚多，他從一大早吃到深夜都沒吃完，整個人都要撐死，只覺得全天下都同他作對，想順順利利按計劃尋死都不成，便又伏案大哭。最後還是掌櫃的看不下去，打著哈欠上來攆人，又將賬目算與他聽。結果中年秀才不聽便罷，一聽，登時就爬上窗臺，要立即跳樓！原來他折騰一天，點菜時只撿著貴的叫，什麼醋白腰子、三鮮筍炒鵪子、烙潤鳩子、湖魚糊、炒田雞等，滿滿當當擺了一大張八仙桌兀自放不下！又要了許多壺平時不捨得喝的瓊漿美酒，什麼錦波春、浮玉春、秦淮春、銀光的，把自己灌個爛醉如泥。便是喝不完的也都潑了，醉醺醺的喊什麼敬天地鬼神……胡鬧的時候尚且不覺得，左右要尋死了，可如今一聽報價，竟禍害了將近五十兩銀子！便是殺了他也不值這許多銀兩！那店家大怒，又急又氣，立即招呼夥計將他從窗子上頭揪下，又憑他的府學文生服找到學裡……潘一舟知道後登時火冒三丈，便是府學諸位教師也都十分惱火，這豈不是丟人丟到姥姥家！他們所惱怒者，卻並非學生窮的付不起賬，而是那等明知付不起便要裝傻賣瘋，以死相逼的賴賬行徑，這便同那些個地痞無賴有何分別！