牧清輝聽後點點頭，說：“不錯。不過你們這第一回 就鬧出這般大的動靜，也不容易了。如今冬日還長，年底說不得也有許多外地的人回京過年，又有一波年禮可送，且有的賺呢！”此事告一段落，牧清寒又問嫂嫂侄兒。牧清輝笑道：“他們也好的很，植兒又長高了許多，今年咱們一家就在開封過年，下個月他們也就一塊兒來了。”牧清寒聽後歡喜萬分，兄弟二人又說了許多話，直到四更天才散了。轉眼到了年底，肖易生果然沒能調任，少說還要在陳安縣原職上再待一年，倒是他的幾個師兄，牧清寒和杜文的幾位師伯先後進京述職，當真與他的預料絲毫不差。聽外頭傳來的訊息，這幾位師伯任上政績不錯，數次考核都是上等，如無意外至少也要官升一級，甚至還有可能留京任職。牧清寒和杜文說不得也要抽空去拜訪幾位素未蒙面的師伯，見他們個個風姿出眾，氣度不凡，都心生嚮往親近之意。除了自家這些親近人之外，也有許多官員任期到了，必定要回來述職。一時間，開封城內赫然多了許多平日見不到的官員，往來匆匆，比平時更多幾分熱鬧，不免也有點暗流洶湧。饒是杜瑕這個局外人也被這樣的氣氛所感染，日日要派人出去買官方發行的報紙閱讀不說，也時常派人出去打聽訊息，努力做到不放過任何一絲風吹草動。實在不是她多管閒事或是自以為是，皆因日後自家兄長同夫君註定了要是朝廷上的人，早晚也要被捲入這些大小風波之中，她若不早做準備，提前掌握各方面的動態，來日一旦遇到什麼事可沒有後悔藥可吃。春節可以說是百姓心中最盛大不過的節日，無論是高高在上的聖人還是街頭乞討的乞丐，到了這個時候必然要努力慶賀一番。一來是慰藉自己過去一年的辛苦打拼，二來也是對未來全新一年的美好期許。從年前臘月二十五開始一直到年後正月初五為止，各處官府衙門府學府都要放假十日，聖人自己也會在臘月二十五當日午時正式封璽，除非遇到緊急情況，否則不再處理政事。最不得空閒的恐怕就只剩下那些商人，不知多少人想借著這個關頭大賺一筆呢。剛進臘月，王氏就將一眾下人指使的團團轉，這個去採辦年貨，那個裁剪新衣，再有的還要打掃房屋、祭祀祖先等等，幾個孩子反倒成了最閒的人。放假十日聽上去很多，可實際上對於那些家鄉路途遙遠的人來說，根本來不及回去，只能選擇在異鄉過年，不免有幾分感傷。牧清寒和杜文自從進了太學之後，便覺又是一片新天地，也是十分如魚得水。太學號稱大祿朝最高學府，這名頭可遠不是白叫著糊弄人的。它不僅匯聚了天下最負盛名的一眾才子，更多的還是負責教授學業的各行佼佼者，隨便拿出一個來就是名震天下的一方大能，能得他們教導點播當真千金不換。牧清寒和杜文來太學才不過短短几個月，已經覺得自己與剛來時相比截然不同。那些先生們當真胸有丘壑，有時輕飄飄不經意間一句話，就叫自己豁然開朗，輕易解決困擾自己多時的難題，便如同三伏天痛飲冰水那般暢快。再說這裡的學子，也當真是人才濟濟，藏龍臥虎，只叫二人大呼過癮，每日都覺得有使不完的精力。太學的學生又與別處不同，因每人都是各自地方上的佼佼者，自然有一番傲氣。可他們卻有另一樣好處，就是遠比一般的學子更為通透。說白了就是我不服你，你也不服我，可也僅僅是學識上的不服，基本不會牽扯到你這個人。道理不辯不明，不服不要緊，咱們便劃下道來，大大方方公公正正的對決，誰贏了聽誰的。這當真是和了牧清寒和杜文的胃口。他們兩個本就是率性之人，最看不過面上帶笑，內裡藏奸，當面誇你千好萬好，背地裡卻捅人刀子的行徑，愛的就是這份光明正大。幾個月下來，他們不管是文是武都跟不少人交過手，有他們服旁人的，也有旁人服他們的，當真交了幾個好友，才華絲毫不遜於郭遊、洪清之流。其中一位是武將盧修之子盧昭，字朗日，年二十一，四川人士，去歲當成了親，妻子是父親舊部之女，兩人打小一處長大，青梅竹馬，婚後也是琴瑟和諧。他生就一副魁梧的身板，濃眉大眼，龍行虎步，更熟讀兵法，弓馬嫻熟，有青出於藍之勢。值得一提的是其父盧修乃兩廣節度使，位高權重，又因沿海一帶頻頻有水寇來犯，他轄下廂軍十分驍勇善戰，勇悍不下開封禁軍。故而聖人對其態度當真複雜，一方面需要這麼一位猛將鎮守邊疆，另一方面卻又擔心他手握重兵，遠離中央，割據自重，也是苦惱萬分。因此，聖人幾年前就特叫盧昭入太學就讀，恐怕存的就是叫他入京為質的念頭，好叫盧修投鼠忌器。另一位名為金仲，卻比他們幾人都小著，年十六，浙江金華人士，出自世代書香門第。其容貌俊秀，文采風流，文質彬彬，當得起君子如玉之