杜瑕伸手抱了他，耐心解釋道：“阿壯喜不喜歡爹？喜不喜歡娘？”阿壯想也不想便點頭，大聲道：“喜歡！”“那是不是想時刻同他們在一處？”點頭。“這便是了，”杜瑕笑道：“阿壯想跟著爹孃，我也想呀。”阿壯愣了下，便不說話了，只是有點悶悶的，過了會兒才小聲道：“再來呀。”這回杜瑕和商氏等人俱都笑出聲，點頭：“好。”來的時候兩輛車塞得滿滿當當，回去的時候也沒空著，除卻好些給親朋好友帶的禮物之外，更有許多牧家人的回禮，又有好些陳安縣見不到的好書並上等筆墨紙硯。王氏見了就笑：“當真不像個姑娘家，逛了一圈省府，竟連個首飾啊衣裳料子也不看，只買了這些。”雖是抱怨的話，可只看她面上的笑意就知道，她心中必然也是極其得意的。畢竟在這個時候讀書實在是一件值得大肆宣揚的好事，更別提是女孩兒家，說出去也極有面子的。大城市就是不同，不僅各類書籍應有盡有，甚至因為印刷量大、更新換代很快，不少書的價格也都比下面小城鎮便宜一點，因此杜瑕收穫頗豐，帶著的幾百銀票幾乎花個一乾二淨。她將那些新書翻看一遍，自覺十分滿足，聽了王氏的話也笑著答道：“我們哪裡還需買衣料！不說來之前家裡那些，這回牧家的回禮中就有三成是衣料、毛皮，就咱們幾口人，又哪裡用得完！”王氏嗔道：“我又哪裡要買，不過說一嘴罷了。”杜河只看著妻女說笑，也不插嘴，自在一旁樂呵，又小心翼翼的碰碰那些文房，感嘆一回，臉上的皺紋也跟著泛出喜意。不怪他高興，這個年過的實在好。先不說他們見識了省府繁華，難得也見了未來姑爺的家人，見他們果然中意女兒，待她極好，杜河這一顆心也才算是徹底放下來。在玩樂之餘，杜河也悄悄打探了當地房價並其他諸般消耗，又親自去看了幾回，雖意料之中的被唬了一跳，可好歹心中有數……一路奔波不必細說，回到陳安縣後，一家三口說不得又要休息一夜，次日杜河照例去酒樓開工，也帶些禮物送人。王氏原本要拉著杜瑕在家整理帶回來的一車東西，哪知方媛那頭得知她剛從省府回來，十分期盼，勉強忍耐一日，今兒一大早就派人來請，說不得要走一遭。正好杜瑕也有不少禮物要送，都是提前分好了，貼了標籤的，當即叫小燕跟著，立刻就走。上車之後，杜瑕對王能道：“先去肖知縣家吧。”昨兒剛一回來，她就叫人去遞了帖子，說好了是今兒去拜訪的，於情於理，她也得先去元夫人那裡露個臉兒。前後將近一個月不見，元夫人和肖雲倒也怪想她的，再次見面不免又是好一通寒暄。杜瑕又將從濟南府帶回來的上等布料、手串、胭脂水粉等物奉上，只說並不值什麼，不過是個意思罷了。原先肖知縣中舉時，元夫人也曾託人專門給杜瑕捎了東西，這回見她轉頭送自己，一時也是有些感慨。倒是肖雲聽杜瑕說起青山寺的素齋，嘖嘖稱奇，只說自己從沒聽過，笑道：“這回我可知道這個好去處了，若是日後還能再過濟南府，必得去一趟的。”當初肖易生趕考，並未拖家帶口，故而元夫人也只是在自家相公中舉後才帶著女兒和家當去的濟南府。而幾個月後肖易生便又得中進士，並授予官職，一家人自然又搬到京師，是以統共也只在濟南府盤桓數月，且又忙於交際、應酬，並沒有多少時間閒逛。元夫人摟著她道：“你呀你，多大的人了，竟還想著吃。”杜瑕與她們說笑一陣，見時候不早，便請辭道：“還要再去方家，實在不能久留。”元夫人一聽，便知她是回來後第一個來的自家，心中十分熨帖，剛要挽留幾句，就見外頭突然急匆匆進來一個丫頭。“太太，姑娘，杜姑娘，外頭杜家來人，說是有急事要找杜姑娘家去呢。”杜瑕一怔，忙問：“可知是什麼事？”他們家也算是經歷風雨了，但從未有過這般跑到主人家喊人的時候。元夫人也不等丫頭回話，直問道：“來人在哪兒？想必是十分要緊的大事，立即請進來問清楚了。”又對杜瑕安撫道：“莫要驚慌，且先聽聽究竟是什麼事，若果然難辦，還有我呢！”杜瑕心下大定，先道了謝。那丫頭匆匆去了，不多時又帶著王能家的進來。王能家的頭一次拜見官太太，也是唬的了不得，好在素日杜瑕也時常教導他們，倒還端得住，並未失禮。她先認真行禮，見是知縣太太詢問，杜瑕也沒攔著，便不敢隱瞞，直接道：“才剛碧潭村來人，說姑娘的伯母沒了，老爺不在家，太太有些忙不過來，不得已才要叫姑娘回去呢。”“啊？！”杜瑕不由的吃了一驚，本能的站起身來，“你說誰沒了？什麼時候的事？訊息可信得過？”實在不是她多疑，只是之前王氏就曾經遭遇過一回於氏詐病的經歷，這一次又這麼趕巧！再者周氏身子不好不假，可這些年不也都這麼過來了麼！當初四丫鬧得