雖然沒具體說什麼時候開拔，可大祿宣戰的訊息過不了幾日就會傳出去，炤戎也不可能拖太久。牧清寒也趁這一日去拜訪各家長輩，也說些自己的打算，問問他們的意見什麼的。到底分離在即，此去便是九死一生，唐芽也是難得和顏悅色起來，說了好些和氣的話。“只是到底文武有別，”他頗有些遺憾的說道：“對朝堂之事我倒是能說些什麼，可帶兵打仗，確實不好亂講。”唐芽位高權重，其實為人是頗驕傲的。但他有個好處，驕傲卻不自負，知之為知之不知為不知，並不會為了面子胡言亂語。就好比眼下，分明牧清寒是他晚輩的晚輩，可他卻也沒有拿著架子訓誡，當真難能可貴。帶兵打仗，說白了就是用人的性命換取勝利，若是策略得當便可將損傷壓到最低，可怕就怕有人不懂裝懂，從中攪和，反而壞事。牧清寒感激不已，忙起身道：“叫您操心了。”唐芽擺擺手，不以為意道：“不過幾句話罷了，你們只管去，朝廷上還有老夫，魏淵那廝也折騰不出什麼水花來，不必擔憂。”有人不惜用生命保家衛國，可也有人專門愛挑在這個時候踩著別人上位，古往今來，多少忠臣良將在外浴血廝殺，就是吃了朝中無人的虧，非但沒功，反而惹禍！有唐芽這話放在這裡，牧清寒當真就沒了後顧之憂！牧清寒聽後心神激盪，乾脆拜倒在地，正色道：“慎行不求別的，我渾家眼看生產在即，偏我不在家，若您老人家得空，還請照拂一二，著實感激不盡！”唐芽微微一挑眉毛，眼神古怪的笑了，道：“你倒有趣，旁人但凡得了這機會，託什麼不好？你倒好，卻叫老夫看顧媳婦……罷了，你亦是我的徒孫，我便是應了又如何？”晚上，他又跟杜瑕去看何厲。當初何厲被從大牢裡放出來時連路都走不得，還是人抬回來的，然後也一直臥床休養，如今他倒是能自己下地走路了，可卻拄著柺杖，披著長衫，也不耐久立，臉色也不好，黃黃的。他本是個多麼意氣風發的人呀，而今卻落得這般田地，杜瑕和牧清寒看後都無限唏噓。趁牧清寒與何厲說話之際，杜瑕悄悄將何葭拉到一邊，問道：“這麼多天了，怎麼瞧著不大見好呢？”何葭也暗自垂淚，小聲說：“已經請太醫瞧過了，說是大牢內本就潮溼，那段時間又天氣悶熱，傷口略有化膿不說，也有些傷了根本，腿腳已經是大不如前了，需要時日慢慢調養。”杜瑕嘆了一回，安慰道：“好歹人全須全尾的出來了，既然沒什麼大毛病，也別太擔憂，只管安心將養就是了。”“正是這話，”何葭點頭，抹了抹眼淚，道：“父親性子這般，也不是個多麼愛爭權奪利的，如今也算顯赫了，何苦再為了什麼功名利祿豁出命去？我也時常同母親說，叫她規勸著些，千萬別再有第二回 了。”對這話，杜瑕卻有些不大好說什麼的。趙夫人與何厲同床共枕多年，如何不知道丈夫的性格？便是上一回何厲入獄，趙夫人之前也未必沒看出什麼蛛絲馬跡，不然事後也不會那般沉著冷靜。可既然連何厲入獄這樣危機的事端都沒能攔住，旁的……若說趙夫人對何厲沒感情，鐵石心腸什麼的，那是胡說八道。歸根結底，也不過人在江湖，身不由己八個字罷了。她早就知道丈夫深陷局中，已經不可能安然脫身，也知道勸也無用，因此不勸了。回去的路上，牧清寒見妻子有些走神，還以為依舊是擔心自己出徵之事，開口便安慰起來，。哪知杜瑕卻搖搖頭，十分感慨的說道：“只是看到何師伯如今的樣子，有些感慨罷了。”牧清寒也深有所感，嘆道：“都是不易。”誠然武將可能征戰沙場，有性命之憂，可文臣又哪裡清淨？這些人日夜的勾心鬥角，放出來的唇槍舌劍，什麼借刀殺人的手段層出不窮，明槍暗箭防不勝防，當真殺人不見血，慘烈程度更甚於真刀真槍的拼殺！兩人都知道分別在即，因此越發親暱，每日牧清寒校場練兵後，必要陪著妻子說話，晚間睡覺也必然摟著，當真珍惜極了每一刻。有人忙著道別，有人忙著□□，都不輕鬆。自打聖人給九公主和蘇平指婚之後，後者知道自己即將迎娶一位高貴動人的美嬌妻，自然是喜不自勝，隔三差五便要問好，或是輾轉託人送些小玩意兒進去，以表心意；可反觀最初熱情主動的九公主，此刻卻已經興致缺缺，蘇平送進來的東西幾乎看都不看，最後乾脆連他的訊息都不耐煩聽見，只叫貼身宮女隨意打發。蘇平雖不是人精，可好歹也不是傻子，一回兩回也就罷了，可次數多了，難免窺出端倪，又因見不到九公主的面兒，託人帶進去的信兒也總沒得回應，便輾轉找到三皇子，大咧咧的問九公主是不是壓根兒不想同自己成親。須知九公主同蘇平成親雖是下嫁，可蘇平好歹也是開過功臣之後，正經名門出身，只要不娶公主，隨便哪家姑娘嫁來都是高攀了，哪裡需要他這般巴結討好