李雪音血一下湧到臉上：“簡瑜！”“嗯？”他虛應了一聲，“對了，我回來的可能比較晚。宵夜就要一份魚籽羹，加點芒果在裡面。”他走出洋樓，陸醫生靠在汽車後座等著他。“恕我直言，你的身體現在並不適合奔波勞累。”陸醫生提醒他，“這一句是作為朋友的建議。”“當然，如果，你繼續這樣保持，那我今年下半年的收入預期基本可以完成了。”陸醫生笑，“這是作為一個醫生的期待。”“吸血鬼。”簡瑜罵。“嘿，你可別忘了。你六歲那年，你的 他們的車子開走一會之後, 另一輛汽車從分岔的道路開了出來。司機小心翼翼問後座上的人：“小姐, 我們現在進去嗎？”簡艾點頭。精緻的鐵門再次被開啟, 驗明身份的車輛被放了進去。簡艾咬了咬嘴唇問司機：“阿輝, 我問你一件事, 你要說實話。”阿輝：“小姐，您說。”“那個女人——真的是程礪哥哥的女人嗎？”她努力掩藏自己的緊張, 裝作隨意的樣子問。阿輝頓了頓：“小姐，這個, 小的也不清楚。”“可是你不是天天跟在二哥身邊嗎？程礪哥哥和二哥最是要好。”“這個，小的實在不清楚，小姐, 您要不直接問問二少爺。”“算了。他肯定不會說。”簡艾情緒低落, “因為程礪哥哥的事情, 二哥捱了大哥不少罵。你說，為什麼程礪哥哥好好的要走呢，大哥雖然嚴厲了些, 但二哥對他那麼好，現在這樣子，大家都不開心。”阿輝：“這個, 小的也不清楚。”車子停了下來，他下車開啟側面車門, 簡艾拎著長裙從車上走下來，明晃晃的太陽照在她臉上，她轉頭去看掩映在林中那處小樓的方向。丫鬟拎著食盒和陽傘站在她身旁。阿輝確認接人的時間後便離開了。簡艾遲疑了一下帶著丫鬟朝李雪音住的地方走去。幾進幾齣的院子, 外加掩映在葳蕤植物下的獨立小院，之間以不同的花道和小路連線，被陽光照得無精打采的鳥兒躲在林蔭裡，嘰嘰喳喳梳理著羽毛。盛大空曠的綠意對它們就像是一個精緻的囚籠。她走得很慢，腳步小心翼翼就像她平日的性子一般，一身素白的裙緩緩移過滾燙的地面。“小會，”她別了別齊耳短髮，叫那個丫鬟，“這兩日~你可聽到些什麼？”伶牙俐齒的丫鬟立刻抓緊時間彙報：“我聽他們說那天少爺回來的時候路上和程總巡發生了衝突——少爺倒是沒聽說有什麼，但好像，程總巡受傷了……”簡艾皺起秀氣的眉頭：“受傷？怎麼會受傷？程礪哥哥回來不是談合作的嗎？”“這個，奴婢也不是很清楚——聽說都開槍了哩。”丫鬟見簡艾神色不對，連忙寬慰她，“小姐不要擔心，程總巡連四裹長鞭都能挺過來，這點意外應該沒什麼的。”眼前來了兩個巡丁，主僕安靜下來。幾個月前，程礪突然離開，再回來時突然變成了多多島的總巡，人人都說他背後有美國人的支援。彼時，美國人撕毀他們承諾菲國獨立的諾言，在菲人協助他們取得和西班牙的戰爭後，轉而調轉槍口，背棄諾言成為新的統治者，並將觸角延伸到整個南洋中立和獨立的島嶼上，風頭正好。夾縫中生存的唐人，無論是社團還是幫會或多或少都聞之色變，望風而動。向來如此，沒有足夠實力和權利的華人如同風中的樹葉，險中求存，但又彼此傾軋，既想相互約定靠山，卻又相互防備。簡氏同樣不例外，西班牙人式微了，荷蘭人防備於霍亨索倫王朝的西擴，年輕的女王無暇東顧，他們也需要新的靠山。程礪的回來無疑是一個機會。他是從簡家出去的。而且，在很大程度上，他和簡家二公子簡溫的關係相當不錯。他和美國人的關係也是貨真價實，雖然很多人好奇他一個無名小卒怎麼會和美國人連上關係，但是打聽的人一無所獲。只得出一個結論：他像個交際花。他和達雅人接觸，和婆羅門貴族巴古斯用餐，恭恭敬敬去覲見土王，也願意接受簡溫的邀請，像過去一樣談笑風生，他甚至還和那些低賤的礦工和華工親密交往。他和所有人都友好，一如他溫和無害的笑臉，但是簡瑜並不贊同父親詔安的態度，除了他的線報告訴他程礪在秘密調查李家的“意外”，約見倖存的馬拉都人，檢視被土王處決的兇手外，更重要的是，程礪從頭到尾都沒有表露過他真正的態度。——獅子沒有動手之前，總是假裝無所事事一臉友好的曬太陽。誰知道，他的爪子和牙齒會伸向哪一方。比起僥倖成為朋友，擁有共同的利益才是更加聰明的做法。比如，簡瑜覺得，現在他貼心幫程礪照顧他心愛的女人，便讓他們的關係親近了不少——至少，這兩天，他忙著各種和自己的見面，而將之前的抽絲剝繭針對簡家的調查停擺了下來。巡丁走過去後，簡艾忍不住問丫鬟：“我讓你打聽的事情，問得怎麼樣了？那個孩子究竟是不是……是不是……程礪哥哥的孩子。”小