賈赦“嗯”了一聲，卻並沒有接下來的意思。冬筍便抿著嘴角，忙把手裡的兩本書端端正正放在桌上。“去把印婆子叫來。”冬筍應承，退下。小一會兒，印婆子便笑著進門，問老爺有何吩咐。“這府裡都有什麼人看過我的身體？”印婆子愣了下，沒想到自家老爺上來就問這麼直白的問題。“也就幾名近身伺候老爺的丫鬟，再就是那些曾經被老爺打發出去的姬妾了。”賈赦立刻問印婆子：“你呢？”印婆子垂首：“老、老奴可沒這個榮幸。而今咱們院裡剩下的，也就是冬筍和秋桐了。”賈赦笑一聲，讓印婆子打發秋桐來，問秋桐可知道他屁股上有幾顆不起眼的小痣，說對了就賞她同樣數量的銀子。秋桐想了想，紅著臉道：“六、六個？”印婆子忙問是秋桐是說六十六，還是六。秋桐倒是想說六十六，如果對了，她就有六十六兩銀子了。但這顯然不可能，遂只好認說是後一個。賈赦卻沒去看秋桐，只用餘光打量那邊神色慌張的冬筍。這位大丫鬟，是他用慣了手的，也是丫鬟之中性子最沉著淡定的一個，但做了虧心事的人，終究是心虛會在臉上露出馬腳。 第一狗仔印婆子見秋桐猶豫不定，疑惑問她：“你這是在瞎猜？伺候老爺的時候, 你到底看沒看清楚？”秋桐一臉後悔樣, “我真沒注意過, 再者近一年多了，老爺沐浴都是自己一個人來, 我們都不曾近身伺候過，哪可能記得那麼清楚。”秋桐說罷，轉而問冬筍是不是如此。冬筍頷首, 心虛地點了下頭。印婆子聽完此話, 轉而又疑惑地看向賈赦。“不明顯的東西, 記不住很正常，要不是有人提及, 我自己都不知道。”印婆子這才恍然大悟, 驚詫道：“莫非這麼點小事兒, 竟傳到外頭去了？”賈赦預設不語。印婆子當即明白大老爺的意思了, 氣憤表示這種事絕不該容忍，這須查清楚。就該從榮禧堂這裡開始肅查, 看看是哪個小妮子嘴爛亂傳話出去。“也不保不齊是被老爺打發走的那些人, 爛了嘴亂說。”冬筍這時候鎮定不少, 開始主動出主意。賈赦微微斜眸看她一眼。冬筍便忙抿著嘴低頭, 做出謙卑之狀。印婆子忙應和冬筍的話, 跟賈赦道：“奴婢也正要說這事兒呢，保不齊是先前打發出去的那幾個浪蹄子在外頭亂嚼舌根子。畢竟人不在府裡了，便就不怕老爺懲治到她們頭上, 遂也有可能亂說一通。”“想著了，已經叫人去查了那幾個姬妾的去向。”賈赦說罷，便起身去了書房，轉即又想起什麼，跟印婆子道，“傳話下去，從今日起，榮禧堂所有人不許外出，也不許見任何外人，直到把這件事查清楚為止。丫鬟們有什麼話，只透過你一人傳便罷，外頭來的人，也需得在你允准下方可入內。若有不守規矩的，一律家法處置。”印婆子應承，保證會將此事辦好。冬筍怔了下，便跟著賈赦去書房，在一邊伺候，端茶奉水。到了傍晚，冬筍終於伺候到老爺就寢，便從房間裡退出來，繞出榮禧堂，就如先前那樣去了園子裡，連根帶莖拔了一棵花，又用手把花朵搓爛，然後走到偏僻的東牆邊兒，用竹杈子給送到牆頭。冬筍瞧瞧做完這些，便看看四周，急忙轉身快步離開。深夜裡，她連燈籠都不敢挑，就這麼深一腳淺一腳的走，卻不知道是自己下腳不對了，不知哪個天煞的再路上挖了個坑。她去的時候沒覺得，回來偏不巧一腳踩空。冬筍驚叫一聲，跌倒在地，便崴了腳。冬筍痛得眼淚立刻就下來了，卻意識到自己不能再出聲了，嗚咽著抽出腿，原地揉了揉腳，就試著走，卻不想腿一著地就痛得要命。她便緊咬著牙，一邊落淚一邊單腿蹦著回了榮禧堂。好在她屋子裡早備好了跌打油，是她本來為黑豬準備的，沒想到還沒給他用上，自己倒是先用上了。冬筍揉了揉腳，見腳踝還是腫的跟饅頭一樣，便推門看看四周，沒什麼人，就扶著牆奔向廚房，從廚房裡著了兩塊大小將就合適的木塊，夾在腳踝上，然後用髮帶捆綁固定。冬筍放下褲子後，試著佔地走了走，總算不是疼得那麼厲害了。冬筍勉強走回屋後，便躺在榻上睡了，第二日秋桐來叫她的時候，冬筍便央求她幫襯自己伺候主子兩天。“怎麼了，身子哪裡不舒服？要不要我告訴老爺，幫你去請大夫？”冬筍搖頭：“沒什麼大事兒，就是昨兒個晚上餓了，想去廚房尋點吃的，結果卻腳崴了。”秋桐應承，眉眼飛霞地笑著應承，“那好，我幫你去跟老爺說！”話畢，秋桐就邁著歡快的步子走了，只怕巴不得能有機會近身伺候老爺，替代了冬筍的位置。冬筍皺著眉頭想了會兒，便認命地躺在榻上不吭聲。晌午的時候，印婆子帶著一瓶跌打藥膏來看冬筍，囑咐她好生養病。轉即看見床邊的鞋底粘著許多泥，也不說什麼，這就去了。印婆子隨即打發院裡的倆小丫鬟好生看著冬筍，別叫她亂動，到