……臨近黃昏時，宋奚的隨從恆書過來榮府傳話。“太和殿吵得不可開交，和齊王幾個關係好的王爺、郡王，連名奏請求情。烏丞相、戶部尚書、禮部張侍郎等幾位大臣都在奏請皇帝嚴懲齊王，以平民怨。我家主子自然是也是站在烏丞相這邊。後宮那頭太后也一直鬧著，皇上白天在太和殿和這些人吵了幾嘴，聽說太后暈厥，又去瞧了太后。”賈赦一聽這個，倒有些後悔聽宋奚的話今日沒去宮裡。當然他知道宋奚是好意，齊王的事在朝廷上免不了是一番爭鬥。他在，如果一時情急嘴沒把住，透露太多，肯定會引人懷疑，遭人嫉恨。但此刻在家隔岸觀火，實在是讓他覺得著急，生怕事情控制不住，皇帝臨時起意，改了主意，饒了那齊王一馬。“太后可有事沒有？”賈赦擔心這件事如果太后態度強硬，皇帝那裡可能就沒辦法轉圜了。“沒多大事兒，讓太醫瞧了後，說是受驚了，便扶到寢殿去靜養了。容太妃可厲害，就跪在太后的慈安殿內嘴裡喊著天，頭撞著地大聲哭叫。太后也是因這個被鬧得，一時頭暈了。”恆書解釋道。“若是這樣，那倒還好。”賈赦聞此言才安心下來。太后八成不是真暈，估計是她受不了容太妃太鬧騰，故意裝得病。容太妃大概是因為齊王之事太心急，一時沒控制住，鬧過火了。只怕是已經惹了太后的厭煩，如此倒容易些，只要太后不過於逼迫以孝為重的皇帝，容太妃母子便逃不過懲罰。保不齊皇帝惱恨容太妃逼暈太后，在齊王一事上還會更加嚴厲。賈政已然明白了宋奚讓恆書捎話給自己的目的了。意在告訴他，基本上可以確定皇帝會處置齊王。只是在如何處置，處置程度上，可能還會爭論不休。恆書剛走，京畿府柳之重就打發了衙差來告知。多虧《鄰家秘聞》一書，令夏家母女一時驚詫，便失口承認了殺人一事。當時在場親耳聽到此話的夏家僕人們，都可作了人證證明。夏家母女也禁不起恫嚇，對於毒害夏老爺一事供認不諱，已經在證詞上簽字畫押了。“我們大人還讓屬下一定要告知大人，夏家母女之所以會謀害夏老爺，全因夏老爺在外頭養了外室，那外室生有一子，令夏老爺欣喜若狂，便有了領他們母子回家的意思。夏家母女擔心地位受到威脅，不肯答應。夏母氣急之下便假意說告夏老爺停妻再娶，夏老爺怒急之下，就要以無後、善妒為由休妻。母女倆被這話驚著了，便在私下裡偷偷商議，毒死了夏老爺。”衙差解釋道。賈赦點點頭。衙差搖頭直嘆，“而今夏家母女鋃鐺入獄，夏家的鉅額錢財全都要歸於夏家宗族了。夏老爺養在外房的那對母子沒認回來，終究是無權繼承。”賈赦：“實該如此處理。”“還有人趁亂在夏府偷盜貪便宜，幸虧我們宋大人有先見之明，命屬下們及時監察，真抓個偷盜主子財產的奴僕，陸老三。”衙差笑道。賈赦賞了他喝茶的銀子，方打發他去。最近這幾樁案子，都跟男人女人有關係，賈赦打算再做一期加刊，專門針對女性婚嫁地位一事，說一說。再有便是阿芙蓉了，這件事一定要在《大周朝聞》上說。等到南邊的那幾個分舵調查清楚，把訊息傳了過來，他就把所有資料總結對比，刊登在《大周朝聞》上，發行至全國。不可能阻止所有人去吸食阿芙蓉，但可以做到讓絕大多數人都清楚阿芙蓉的危害。這玩意兒是毒物，並不是值得什麼貴族們追捧，去四處流行。一定要讓大周朝所有百姓一提到阿芙蓉，腦子裡就形成一種概念，“一沾成癮，必死無疑”。其實吸食鴉片的癮是可以戒掉的，但在古代這樣醫療條件落後的情況下，賈赦不準備怎樣仔細說明這點，就讓大家知道這東西跟毒藥一樣有毒碰不得就行了。賈赦還覺得光靠描述和一些資料可能還不足以撼動人，最好是弄些對比圖。人在吸食前和吸食後的樣貌對比，症狀表現差別。然後用老鼠做實驗的對比圖，也可以來一個。這次的圖不能是寫意派，最好是能寫實，跟素描似得。這就要找個西洋畫師和雕刻師了。而今連榮府裡都有幾座西洋鍾，大周朝內不乏有一些西洋傳教士，找一個會繪畫的應該不難。賈赦就讓豬毛著手此事，一定要儘快。……夜幕降臨。賈璉風塵僕僕歸來，特來給賈赦定省。賈赦打量他清瘦一些，原本風流俊俏的白麵變成了略有英武之氣的小麥膚色，整個人精神很多，看著倒有些男人氣概了。而且賈璉因為這幾月一直忙於奔波，做事效率逐漸提升，走路行動如風，說話也比以前乾脆利落，整個人倒養出幾分氣派來。“這些日子兒子一直在莊子上吃住，鮮少回府，不常來給父親請安，還請父親見諒。”賈璉磕了頭，便起身把一賬本呈了上來，“眼下秋收已經完畢了，這是各處莊子收成的賬目。”賈璉接著又拿出一本賬來，“這是榮府名下的鋪子賬目。莊子收成較往年沒什麼區別。父親掃兩