“才來不久，留了不到一炷香的時候，人就走了。”家僕道。“才來？”魏叔玉驚訝，“宴席不在晌午麼？”“好像是被什麼事耽擱了，聽說是尉遲府出了事。”魏叔玉失色地點了點頭，然後揮手打發走下人，一個人回房。沒多久，裴氏就來找魏叔玉，訓他太過分，竟然為了躲公主，揹著她悄悄跑出去。魏叔玉聽著裴氏的嘮叨，皺了皺眉，然後眼睛睜圓了問裴氏：“你們總勸我尚主，可知道公主是否對我有意？”裴氏被魏叔玉的話問愣了，“瞧你這一天到處跑，躲著她，她怎麼可能對你沒意思，你父親在這方面愚鈍，看不出來，我卻是瞧得清楚。不然她今日為何無緣無故地來給你妹妹過生日，你妹妹和她又不算熟，以前也沒見過她為此來過。如此不是為你為誰？好孩子，這是多好的機會，阿孃倒覺得你該好生和公主相處才是。尚了主，聖人必定因為公主的關係，對你青眼有加，你就有更多機會施展才華，還怕會不成名麼？”魏叔玉搖了搖頭，忙懇求裴氏不要再說了，讓他一個人靜一靜。……一個時辰後。大理寺的人終於從尉遲府撤乾淨。很快尉遲府裡發現一具無名女屍的訊息，就散播了整個長安城。李世民從李明達口中得知，尉遲府後院死去的女子竟然是倭國公主，十分震驚。“可確認那具被毀容的女屍，一定是她？”李世民問。“該是她。兕子這之後，隨便找了個由頭，邀請蘆屋院靜來我這。倭使團的人說她今早就不見人了，至今沒回去。”“今年倒是個多事之年，先是倭國副使死在了你舅舅府上，而今又是倭國公主死在了尉遲府上。”李世民失聲冷笑嘆道，“莫非這些倭國人與我大唐相剋？”李明達：“反正我看那個蘆屋院靜沒存什麼好心思，他跑去尉遲府，八成就是為了要尉遲公當年留下的那張金礦地圖。可見這些倭國人明面上臣服於我大唐，暗地裡卻覬覦大唐的財富。”“要不阿耶乾脆把他們驅逐出境，叫他們以後不許再來大唐。”李泰在旁提議道。李明達忙點頭贊同。“證據呢，趕人要有真憑實據，若只憑口隨意誣陷，倒讓我們大唐以後如何在眾番邦之中受到尊重敬仰，長久屹立不倒。”李世民反問。“我找。”李明達道。李世民點點頭，笑著稱讚李明達深得他心，並表示他拭目以待。這時候，田邯繕進門前來回話，告知李明達：“程侍衛等人抓到水鬼了。” 大唐晉陽公主李明達立刻和李世民告辭。李世民見她急匆匆地走，忙再囑咐道 ：“這大晚上的出門，你小心著些。”李明達應承，衝李世民揮揮手就去了。李世民提起筆，想想還是不放心，放下筆後，吩咐一直隨侍在自己身邊的三品侍衛周常懷，令其親自帶人走一趟保護公主。李明達和程處弼騎著馬出宮了，轉而見周常懷帶著一隊人馬跟了過來。周常懷正欲帶著屬下下馬行禮，說明情況，忽然聽公主說“不必了，趕緊走”。周常懷就二話不說，帶著屬下們跟著公主走。一行人到了曲江村，就見村口有很多人列陣挑著燈籠，路中央跪著一人，雙臂已經被捆綁的半點不能動。這人低著頭，一聲不言。房遺直穿著一身玄衣，揹著手凜凜立於前方不遠處，蕭疏軒舉，若要融入夜色一般。因見到李明達等人到了，他才徐徐上前幾步，溫潤行禮。李明達跳下馬，笑著看眼房遺直，道了聲他辛苦，然後打量路中央跪著的那人。“他就是水鬼？”李明達話音剛落，那廂尉遲寶琪也騎著馬過來了。李明達早就聽到馬蹄聲，倒是不驚詫他來，繼續打量水鬼。房遺直也直接把尉遲寶琪無視了，照常回復李明達：“該是。”房遺直說罷，就示意身邊人呈上來。李明達偏頭去看，是個滿腦袋是毛，頭頂有兩隻角的頭套面具。再看那人身披之物，如披風一般，一大塊，鋥亮的黑毛，看著像是熊皮拼接在一起。若此人戴著一個那樣的面具，再身披這種長毛披風，在深夜裡走在街上，是有些嚇人。李明達讓那‘水鬼’抬起頭來。“他把眼睛塗紅了。”房遺直提前小聲告知李明達。尉遲寶琪這時候也笑著走過來，看著熊皮和頭套之後，哈哈笑著：“原來這水鬼真的是人假扮。”“啊——”尉遲寶琪嘴角的笑容還未來得及收斂，就被忽然抬頭的‘水鬼’嚇了一跳。血一樣鮮紅的眼，黑漆漆的嘴，真像是從陰間走出來的魔鬼。尉遲寶琪抱胸緩了片刻，再三確認這‘水鬼’有影子，的確是人，面色才稍稍好些，轉即咳嗽一聲，扭頭看向別處。李明達和房遺直從尉遲寶琪的身上收回目光，又去看向那水鬼。‘水鬼’睜開眼看了看李明達，上下打量一番之後，就盯著李明達的胸看。田邯繕見狀，氣得上前就揮手，狠狠地打了那‘水鬼’兩個巴掌。水鬼被打笑了，嘴咧地很大，露出鮮紅的舌頭，配著他畫黑了的嘴唇，看起來倒真是有些嚇人。‘水鬼’樂哈哈地看著李明達，兩眼冒