“今天多虧你告訴我，不然我五姐的事，我大概這輩子都弄不明白了。”李明達心裡到底放不下這事，起身和房遺直告辭。房遺直也知道李明達的想法，送她離開茶樓，直至目送她騎馬的身影消失，才算作罷。轉頭回了房間，就見尉遲寶琪倚著窗戶笑。尉遲寶琪看見他回來了，忙請功求獎賞。“瞧我有眼力吧，剛剛是故意顯得自己忙，到處走，就為給你倆單獨相處的時機。怎麼樣，跟沒跟十九郎說？”“說什麼？”房遺直似不懂尉遲寶琪的話一般。“說你喜歡她啊，心悅她，從看她 大唐晉陽公主長孫衝一怔，對上李明達的眼，有點無奈地扯起嘴角，似笑非笑。“父親前幾日叫人查了汝南公主的死因。”李明達突然冒出這句話，意在試探長孫衝，“莫非她的死有內情？”長孫衝也不做隱瞞，“當年你五姐仗著聖寵，在諸姐妹之中十分囂張。汝南公主對此最不服氣的，在背後說了她的閒話，被她給知道了，遂被她帶著人潑了冰水給欺負了。誰知這一著涼，人就沒了。”李明達：“五姐和你說的？”“不是，是另一人。”李明達立刻明白了，這“另一人”八成應該就是指遂安公主。李明達知道長孫衝此刻需要安靜，遂不多做打擾，這就告辭。此刻也說不了別的，臨走時，只是囑咐他多想開一些。長孫衝應承，目送走了李明達，那廂就有家僕小聲前來告知，房大郎來了。長孫衝微微抬首，看一眼李明達離開的方向，直至其身影消逝，方轉身匆匆進府。房遺直正負手站在靈堂之上，打量靈堂正中央擺放的空棺。屋內的閒雜人等，早都已經被管家帶走。長孫衝一進門，就偏頭示意屬下，將門帶上。“你怎麼偏偏來此？”長孫衝皺眉。“以為這地方你會高興些，”房遺直看眼空棺，“而今人走了，你也該舒心。”“如何舒心，若是你將來的妻子和人私奔，你會開心？”“我和你不同，寧缺毋濫。”房遺直道。“說的輕巧，這世間有多少身不由己。”長孫衝長舒口氣，無奈地感慨。“弱者才常說此話。”長孫衝愣，轉而重新打量房遺直，“你倒是變了，和以前不同。”“以前小。”房遺直隨著長孫衝離開靈堂，二人在水榭邊坐下，飲酒閒聊。“外人眼中，公主剛去，你便飲酒慶祝，未免有些不好。”房遺直提醒道。“總歸聖人什麼都清楚了，他而今只覺得欠我的，別說沒人上報，就是有，聖人也不會管我這些。”長孫衝說罷，就把杯中的酒一飲而盡。接著他又斟一杯酒，對房遺直舉杯，多謝他幫自己。“這已經是而今看來最好的兩全之法，真要多謝你。”“可你昨夜曾後悔過。”房遺直緊盯著他。長孫衝點了下頭，然後嗤笑自己還是太心軟了。“帝王之寵，卻非誰都拿捏得穩。公主恃寵而驕，並非一例。”房遺直又道。“卻如你所言，姊妹眾多，總願意比較，爭個高下。她其實並非全壞，才華了得，賦性聰明。若只論琴棋書畫，詩詞歌賦，我真可與之相談甚歡，那一瞬間，倒讓人覺得她是個不錯的佳偶。然為人卻太過霸道了些，特別是對姊妹，一貫以嫡長女自居，只願諸位公主都能聽她的敬她的，未有二話最好。她不喜有人奪寵，越過她，更加不喜有人搶她看重的東西。我是曾想過，當年汝南公主的事，遂安公主的事，算她年少不懂事，若她曉得懺悔認錯，原諒她，好好與她度日也就罷了。但這麼多年，她還是脾氣不改，她連她親妹妹都計較，你教我如何甘心與之相處。”“親妹妹，是說晉陽？”房遺直問。長孫衝點頭，“她從不直說嫉妒，而是面上裝大方，愛以長姐自居，挑揀其毛病。可誰又能做事面面俱到？再說晉陽公主那會兒才多大？我偶爾聽了，倒是可憐晉陽公主無辜，遂會對她會更溫柔些，誰知這反而更讓她看不慣。”房遺直明瞭地笑了下，安慰長孫衝一切都過去了。他隨即舉杯將手裡的酒飲盡，而後與其作別。長孫衝起身，端正姿態，正經和他行禮謝過。“我欠你一個大人情，以後若有事，不管如何赴湯蹈火，也願憑差遣。”“你只管帶著兩個孩子平安度日就好，能有什麼事，大家平安最好不過。”房遺直扶起長孫衝，讓他切莫折煞自己。“父親當年都未曾幫我一句，遺直兄弟對我的恩情，還用言說？總歸這句話在這，我隨時等你，再三謝過。”長孫衝又行了禮，親自送到房遺直上馬，才算作罷。……回去的路上，李明達無心騎馬，就和田邯繕乘馬車回去。路上就看著窗外的景色，一言不發。而今已經是貴主第三次去了長樂公主府，田邯繕很擔心自家公主為長樂公主離開一事難過。田邯繕就不停地給李明達講宮裡近來發生的一些趣事，不過說完了，見公主還是呆呆地表情沒反應，田邯繕就老實地閉嘴了，曉得自己說的話對公主來說一點效用都沒有。“皎若夜月之照瓊林，爛若晨霞之映珠浦。”李明達