趙戈同他們熟了，也不推辭, 只是道了謝，就捻起一塊桃酥咬了一大口，“嗨，他早在上任知州大人才過來那年就來了。聽說他當時就已經差不多將家中生意交給兩個兒子打理，自己忽然沒了事做，閒的難受。正好衙門裡缺個正經畫像的，他又學過幾筆，便樂顛顛來了。陳大人厚道，也不興那些新官上任三把火的，前任大人留下來的老人，但凡沒什麼過錯的，差不多都留下了。”
展鴒和席桐就笑了笑，又道：“他倒也稀奇，尋常富家翁不都愛養個花、釣個魚的麼，再不濟，便去舍粥、放藥、架橋修路的，念念經，修身養性，還真沒聽說誰巴巴兒跑衙門裡給公家白做活的。”
說的趙戈也笑了。他吃了口茶順氣，也摸著下巴想了下，搖搖頭，“給你們這麼一說，倒是這麼回事兒。不過人家不都說麼，越是有錢的人脾氣越怪，有個與眾不同的愛好也未可知。他為人實在好得很，什麼舍粥、放藥、架橋修路，哪樣沒做過？逢年過節還會趕著車隊給那些個寺廟和養濟院送糧食哩！便是衙門裡頭誰家裡有個坎兒的，但凡他聽說了，也都悄沒聲的幫了。若有手頭緊的，他頭一個借出來，也從不催著還……”
展鴒和席桐聽得入神，“他只畫像麼？那倒也輕快，衙門裡事兒多，果然不寂寞。”
“你們不知，他實在是個熱心腸的，”趙戈也說得起了興，換了個姿勢繼續道，“每每衙門裡哪裡忙不過來了，他都會去幫忙，攔都攔不住。就好比那仵作房，許多人都忌諱，連平日裡見了仵作都恨不得繞路走，楊老漢非但不避諱，反而閒時也時常過去搭把手……”
仵作？！那豈不是意味著，楊老漢可以直接接觸第一手關於受害者的有關資訊？
展鴒和席桐心頭咯噔一下，心情越發沉重了。
“難道衙門裡的公務不是機密麼？”席桐追問道，“他竟也能插手？”
趙戈一怔，覺得有些說漏了嘴，忙私下看了，這才亡羊補牢道：“其實也沒什麼，大事要事都是直接報給知州大人，誰也不敢插手幫忙，他想看也看不見。”
至於那些無關緊要的，下頭的人看了也就看了唄！天下所有的衙門，哪裡不是這樣呢？
兩人怕再繼續問楊老漢會讓趙戈起疑，就另起話題，“你們也夠辛苦的，我瞧著陳大人甚是器重你同張捕頭，可是原先就跟著他的？”
“嘿嘿，過獎過獎，”趙戈撓頭笑道，“可不是麼，如今武職的也只剩我們兩個老人了。”
他們本就是陳淼從前跟著的舊部，自然比旁人更親厚幾分。
“小刀不是？”
“不是，”趙戈搖頭，“他可是土生土長的福園州人士，祖孫三代！不過那小子甚是機靈勤勉，大人也頗看重他，來日若是升遷，少不得也要將他帶在身邊哩。”
來日升遷……若不捉到兇手，別說升遷了，你家大人這知州的烏紗能不能保住還是個未知數呢！
才剛說完，外頭忽然一個滾雷從天邊炸開，轟隆隆碾壓了大半個天際，直震得地皮發顫，驚得趙戈都忍不住縮了脖子。
“趙副頭兒，該換班哩！”院子外頭有人喊道。
“他孃的，”趙戈站起身來，很是暴躁，“老子不換班，它也不打雷！”
這幾天他實在是被淋的絕望了，一身衣裳連同裡頭的內衣鞋襪就沒個乾的時候，薑湯喝的比水都勤也不大管用，每每早起出門好好地，晚上回來就感染風寒，然後灌上一大碗黑乎乎的驅寒藥汁子，捂在被裡出一身汗，早上又差不離生龍活虎，然後再淋一天，再吃藥，再捂汗……
衙門裡吃的是大鍋飯，整體福利待遇也就那麼回事兒，而中層乃至下層的公務人員收入並不高，自然也沒有餘力為自己購置更加高效卻昂貴的湯藥，大多數人只是這麼硬抗。
這話倒是提醒了展鴒和席桐，兩人就道：“倒是我們疏忽了，正好要替客棧採買一批藥材，這樣大宗便十分實惠，正打算拿出些來給兄弟們熬風寒藥哩！晚上記得叫了大家去廚房裡吃。”
其實一家客棧的一應採買都有二狗子操持，藥材之類每月一回，這個月早就過了，若是要用藥，只好現從福園州內藥鋪採買。他們之所以這麼說，不過是怕這些衙役們不肯受。
趙戈果然不疑有他，數次推辭不過後便笑著受了，又替眾人道了謝，這便頂著劈頭蓋臉砸下來的雨點子衝了出去，又罵了一嘴不知從哪兒聽來的髒話……
展鴒和席桐站在院門口目送他遠去，稍後回房，心中越發百感交集。
楊