“卡爾”，那個來自大都會，多管閒事的闖入者，是不是也知道他精通隱藏真相，所以才在這個巨大的城市中挑中了他？
強森不知道。不管他說了什麼蝙蝠俠都只是沉默地聽著，他甚至不知道蝙蝠俠是否相信他。
“如果小丑現在能出現在我的面前，我會用盡一切手段殺了他，然後把他碎屍萬段。”他決定加把火，“難道你不會這麼做嗎？蝙蝠俠，我注意過你和羅賓的相處，我相信某種程度上說羅賓就像你的兒子一樣，難道小丑傷害了你的兒子以後，你不會這麼做？”
沉默了很久的蝙蝠俠終於開口說話。
“離小丑遠一點。”他說，“你玩不過他。”
可能只是一個眨眼的功夫，黑暗騎士消失在強森的面前。
強森後退了一步，感覺汗水溼透了他穿在最裡面的t恤，讓布料黏糊糊地粘在他的後背上。
“半夜三更碰見蝙蝠俠從天而降。哈，真是‘哥譚’。”他嘟噥了一句，又理了理夾克外套，頗有些遺憾地想起來他借給那個闖入者的是他最喜歡的一件夾克衫。
因為太喜歡了，他的工作又常常弄髒衣服，強森反而不怎麼穿它。
孤獨堡壘中，卡爾正在克拉克的指導下，餵養一隻看起來像是小型霸王龍和巨型兔子的結合生物。
這是被克拉克發現的一些已經滅絕或是失去了母星的宇宙物種，他把這些生物養在孤獨堡壘裡，儘可能地為他們提供一個優良的生存環境。
卡爾忽然就笑了起來，是那種有些無奈又有些苦惱的笑容。
“嗯？”克拉克驚奇地看了他一眼，“你怎麼了？”
因為他們有同樣的氪星名字“kal．el”，克拉克並不用“卡爾”稱呼卡爾，而是含糊地一筆帶過，實在到了非要叫對方不可的時候，他就叫卡爾“男孩”。
“我喜歡你這麼叫我。”第一次克拉克這麼叫的時候卡爾就對他說，“你很可靠，像我理想中的那種父親。我也喜歡喬納森和瑪莎，他們都是很好的人。有時候，我真希望我也像你一樣被他們收養。”
“不，男孩，你不是真的這麼想。”
“你說得對，我不是真的這麼想。”卡爾承認了，“我喜歡我哥哥，我也喜歡我的朋友。儘管他身上有些難以處理的問題，我還是覺得我的男朋友超級可愛。如果我被我的世界裡的喬納森和瑪莎收養，那我就一輩子都不可能和這些人見面了。”
“呃……”克拉克說。
“我真想一直留在這裡。”卡爾又說，他看了看克拉克，露出一絲微笑，“我知道我不是真的這麼想。但我想告訴你這個。”
克拉克明顯對卡爾的話有些手足無措，這麼多年過去了，作為超人飛過太空時有無數人為他尖叫，可他還是很害羞。
“你該回家的。”他最後也只是說，“想想你的親人，你的朋友，還有你的男朋友。想想那些使你成為你和令你一直努力奮鬥的存在，想想你最渴望成為的那種人，男孩，你還年輕，我和你一個年紀的時候，還在環遊世界，苦惱著自己究竟是誰。”
“以及最後會成為誰。”卡爾說。
他又重複了一遍那句話，那句語焉不詳的話：“我知道。”
他所有的高尚行為和所有的自責猶豫都因此而起。
現在正是一個極晝，陽光透過半透明的冰晶照射進孤獨堡壘，克拉克垂下眼睛，溫柔地撫摸著那些同他一樣失去了一切的生靈。
這一幕卡爾曾見過無數次，可只有此刻，克拉克就在他的面前，光芒中，他具體到用卡爾任何言論都無法說服自己這是一場幻覺。
“我有一個朋友——我都不知道他算不算我的朋友，因為他很討厭超級英雄那一套，他覺得與人為善是蠢貨才會做的事情，用來彌補他們的愚蠢——他建議我去其他世界看看，因為見過越多的平行世界，我越能意識到自己的獨一無二。”卡爾說，他笑起來，“我獨一無二。這大概是瑞克對我說過的，最近似於稱讚的話。”
克拉克抬起頭，若有所感，似乎想要說些什麼。
但卡爾已經率先擁抱了他。
“再見。”卡爾說，親暱地拍了拍克拉克的背，“再見，朋友。”
克拉克抬起手想要回抱住卡爾，但就在他抬起手臂的那一刻，卡爾的身影在他的懷中隱去了。
“再見，男孩。”
他最後只好對著空無一物的前方說。
陽光明媚極了，別的小動物蹭了過來，用頭