“別誤會，老兄，我們不討厭你。我們不覺得你有什麼錯，也不是要比較什麼。任何英雄都獨一無二。”
“我們只是很清楚……我們越來越清楚他已經離開了。僅此而已。”
不斷有反派來到這個城市，又不斷有反派被趕走。
不斷有英雄來到這個城市，又不斷有英雄離開。
所有曾來過這裡的人都被捲入了那個名為“悲傷、迷茫”的巨大漩渦，這個漩渦從超人離開後誕生，覆蓋了任何曾有過超人的地方，只不過在其他城市，你能輕而易舉地從中脫離。
然而在大都會，沒人能夠倖免於難。
“永不停歇的戰鬥……暫時停歇了。”
露易絲．萊恩，第一個採訪超人，第一個拿到超人專訪，多年來一直奮鬥在和超人有關的災難前線，大都會最有名的記者，在自己專欄裡充滿傷感地寫過一個名為“當鋼鐵之軀離開以後”的片段。
“他並不願意成為一種精神的象徵，但事實上他是；他並不想要我們過分地熱愛他，但事實上我們這麼做了。他似乎總是和我們的期待和妄想相符，而我們，很遺憾，我們總是和他的期望不同。”
“……‘夢想能拯救我們，提升我們，改變我們。我會一直戰鬥，直到我夢想世界中的尊嚴、榮耀和正義，成為我們所共享的現實。’……”
“你們以為我會說‘他說這句話的時候彷彿就在昨天’？錯了。”
“我想說的是，直到今天，我們依然沒有將他的夢想放在眼中，我們依然對他的話不以為然。”
她已經用盡所有語句和詞彙去鼓勵大都會市民了，她的文章充溢著蓬勃的朝氣，她是如此熱情，拼盡全力——然而在那燦爛的語句和笑容背後，疲倦和悲傷力透紙背，如影隨形。
但她始終沒有取消那個在超人離開後特別設立的專欄。
所有人都知道她已經一敗塗地，也知道她絕不肯放棄。
而現在，卡爾回來了，坐在託尼家裡專屬他的那間客房的窗臺上，眺望著遙遠的森林和海洋，還有宇宙，遙遠的——永不可即的家園——
他給丹尼爾打了個電話。
“喂？”丹尼爾說，背景音是轟隆隆的瀑布聲，“哇哦，卡爾，我沒想到你會給我打電話……抱歉，這裡訊號很差，不如長話短說？”
“我打算寫一篇影評，寫丹尼爾和湯姆。會打擾到你嗎？”
“什麼？在這關頭來這一出？”丹尼爾的震驚壓倒了磅礴的水聲，“你沒跟我開玩笑？”
“沒有。”
丹尼爾沉默了一秒後狂笑起來，笑了起碼有半分鐘。
你聽著他的笑聲就能聯想到一個男人抱著肚子前仰後合的樣子，他的臉上一定神采飛揚，全是快樂。
“隨便！千萬不要顧忌我的聲譽什麼的，我退圈了，不演電影了，我沒有聲譽這個東西——請便！卡爾，請便！”
卡爾結束通話電話，凝神看著天空，而後又發了一條臉書。
克萊爾屏住了呼吸。
她想象過艾爾先生可能會有的態度，不管是展示自己的和盧瑟先生的感情有多深刻，還是惡作劇一樣告訴大家他的上一條臉書是發著玩的，再或者給出什麼更不可思議的訊息，比如時隔這麼久之後他發現他喜歡的其實是超人……她都能接受。