佩特拉以為她已經走出來了——在前不久，梅還在接受了第二個男人的約會邀請呢。而很快，她又意識到，梅並不是為了自己，而是為了她。
“可憐的。”梅捂著臉，唉聲嘆氣，“你就狠心讓你涉世未深的侄女陷入水深火熱中嗎？”
啊？
她哪裡水深火熱了？佩特拉一頭霧水。
突然，她打了個寒噤，有一隻手放在了她的肩膀上。蜘蛛感應居然沒有發出任何警報，在短暫的神經緊繃後，佩特拉恍然大悟，抬起頭看到男人的臉龐時，身體也放鬆下來。
“不要緊，未來是要靠自己走下去的。”本開口道，輕鬆的語氣，臉上還帶著笑意，絲毫不像已經逝去的遇難者。
這話也不知是對梅說的，還是對佩特拉說的，可能都一樣。
梅猛然抬起了頭，怔怔地看著他。
本的手從佩特拉的肩膀上放了下來，若無其事地插在褲兜裡，朝昔日的伴侶走去：“好了，別想那麼多了，你會帶壞孩子的。該收拾房間了。”
有那麼片刻，梅幾乎露出了笑容，但緊接著，臉又垮了下去，眼裡堆滿了淚水，痛苦地看向亂糟糟的屋子。
對女人們來說，家務活才是真正的噩夢吧。
佩特拉恍然大悟。
她暗暗握拳，下定決心：以後一定要賺大錢，絕對不能當家庭主婦！
夢魘的用心險惡直到此時才逐漸顯露出來。先用無害的前戲麻痺闖入者的警惕性, 然後在人毫無防備的時候，放出了大招。
佩特拉默默告別了唯二的親人, 心不在焉地跨出房門, 正想著要去哪裡和其他人匯合, 然後一頭冷水從頭頂澆下, 瞬間將血液凝結。
四年前的紐約入侵事件，任何一個紐約人都留下了難以磨滅的印象。
頭頂飛過齊塔瑞大軍的飛艦，有著巨型甲殼生物模樣的外表，緩緩扭動著從昏暗的天空上方穿過，遠處依稀閃爍著無數的血光。
令人熟悉的震撼，或者說恐懼感，但稍微冷靜下來再看，和曾經親眼見過的場景又有所不同。
這是一個完全陌生的地方。沒有繁華的高樓大廈，不僅不是城市, 甚至連個村莊都不算, 荒涼的黃色土地遍佈視野所及之處, 與天際相連。
當然也不是沙漠，沙漠裡不會有這麼多破碎的、看不出原貌的金屬製品，東倒西歪地散在各地, 這讓佩特拉想起了被宇宙人當做垃圾回收站的薩卡星——那個巨大的垃圾填埋場也不過如此。
被染成骯髒的灰黃色的天空上完全看不到太陽，佩特拉向遠處眺望, 實在找不出和紐約城相似的跡象，她苦思冥想，難道是外星球？齊塔瑞的老家？
她抬腿邁過一道障礙, 輕巧地跳過又一道深溝，搖晃了一下站穩，看向遠處的高地。被擋在山丘背後的戰鬥還在激烈的對峙著，子彈槍藥劃破空氣發出嗚嗚的聲響。
這裡應該還是某個人的夢境。
佩特拉的心跳倏地加快了。她朝前奔去，那距離並不遠，卻像是撞鬼了似的，怎麼也接近不了。她感覺到空氣中有什麼東西在阻擋著自己前進，不耐煩地伸出手，隨意地一揮——
然後，就像是掀起了一層幕布，她猛地撞入了另一個世界中。
槍聲，鮮血，還有倒下的屍體。只一瞬間，就出現在近在咫尺的眼前，身邊隱約有個身影挨近了，跌跌撞撞地走著，發出微弱的呼喊聲。
像是在叫她快跑，又像是在請求她的幫助……
佩特拉飛快地轉身，下意識地伸手去接住那個傾倒的身體，卻摸了個空。飛揚的長髮無力地垂了下去，遮住了還在淌血的肩膀，然後一動不動了。
是旺達！
佩特拉一時忘記這是夢，驚慌失措地撲到地上，去試探她的呼吸，然後心一沉。緋紅女巫的身體已經變得僵硬無比，觸碰到手的那片面板也一片冰涼。
她半跪在地上，將人翻過身來，顫抖地伸手去摸脈搏。旺達的眼睛閉著，眉毛因為痛苦而微微皺起，嘴唇乾澀得裂開了不少，還殘留著血跡。
她的模樣……好像比印象中的年長一些。
佩特拉抬起頭，在呼嘯的炮彈聲中，努力迎著熱風睜開眼睛。轟鳴後，硝煙滾滾，隨著風慢慢消散，萬籟俱靜。
……屍體也躺了一地。
冷靜，這是夢。佩特拉故作鎮定，在心裡安慰著自己，撐起膝蓋站了起來，然後又愣住了。
在遍佈屍體的臺階上方，還有個身影站著，