“這水是從哪裡來的？”站在河邊，沈卿卿前後眺望，卻只能看到碧綠的草原。
李贄指著一個方向，解釋道：“那邊有雪山，這河源自山間的幾股泉水，夏日山頂積雪融化匯聚到河中，水面大漲，入秋水面便會低下去，有的河段甚至會乾枯露出河床。”
沈卿卿望著他所指的方向，不禁心生嚮往。
“想去？”李贄低聲問。
沈卿卿立即搖頭，看都看不見的地方，離的不知有多少千里，別說騎馬，坐馬車她都嫌累。
收回視線，沈卿卿繼續欣賞河景了。
李贄牽馬走在她身邊，給她講他以前來草原時遇到的趣事。
在純貴妃入宮之前，李贄只是個商人，他曾隨著家裡的商隊來草原販賣茶鹽絲綢，然後再帶著塞外的皮毛回江南販賣。見多識廣，李贄既有可談的閱歷，又有風趣的談吐，沈卿卿就像聽故事一樣，很快就沉浸在了他的世界。
“有次商隊在塞外一家客棧投宿，門口跪著一身穿孝衣的中原女子，哭得梨花帶雨，頗有幾分姿色。她自稱隨父來塞外經商，到了這邊被奸人算計，父女倆財貨兩空，父親怒火攻心臥床不起，很快病入膏肓無藥可醫，不得已，她只能賣身葬父。”
沈卿卿聽得興致盎然，這不是話本里常見的故事嗎？
“你買了她？”她看了李贄一眼。
李贄深深地看著她：“我若是那等好色之徒，以我現在的年紀，膝下早已子女環繞。”
沈卿卿撇了撇嘴。
李贄繼續道：“我自然沒有買她，但我身邊的一個姓杜的管事替她葬了父親，然後收了她在身邊。那女人很會取悅男人，一路將杜管事伺候的紅光滿面，等我們返程時，她已經身懷六甲。回到江南，杜管事抬了她做姨娘，次年，她為杜管事生了一個兒子。”
沈卿卿忽然不明白李贄為何要講此事，聽到現在，好像沒有什麼特別之處。
李贄笑，接著道：“又過了一年，杜管事原配病故，喪事一了，杜管事立即把那女人扶正了。”
沈卿卿猜測道：“你的意思是，杜管事原配死的蹊蹺？”
李贄頷首：“就如同我的二叔姨娘眾多，卻一直生不出兒子。”
沈卿卿想到了慈眉善目的李二太太，果然看人不能只看臉就做判斷。
“從小我就明白，女人多了是非多。”李贄意味深長地看著沈卿卿道。
沈卿卿：……
原來他講杜管事的後宅是為了引出這個。
沈卿卿扭頭，面朝河水，從李贄的位置，能看到她杏眼倒映著粼粼的水波，清澈動人。
這是一個嬌氣卻心性單純的小姑娘。
李贄握住了她的手。
沈卿卿一驚，下意識地往回縮，李贄緊握不放，聲音溫柔：“這裡無人。”
沈卿卿臉頰很熱，她又掙了幾次，掙不出來便繃著臉默許了。
李贄繼續給她講故事。
故事很有趣，但日頭漸漸升高，沈卿卿嫌曬了，她沒有江依月怕烈日的病，可沈卿卿怕曬黑，她的牙很白了，沒必要透過曬黑臉來顯白。
“前面有個村子，咱們去那邊用午飯。”李贄早有計劃。
沈卿卿點點頭。
兩人重新上了馬，李贄控制著速度，確保他的小妻子不會難受。
李贄說的村子只有十幾戶人家，這麼小的村子何談客棧，但草原人十分好客，一對兒四十多歲的夫妻熱情地將兩人領進了家。家裡還有三個身板壯實的兒子，老大已經定親，秋天就成婚，老二、老三的媳婦還沒著落。
沈卿卿一出現，三個兒子都顯得緊張起來，樸實的黑眼睛總是往沈卿卿這邊瞄。
沈卿卿被他們看得小臉紅撲撲的。
但她並無任何反感，因為她感受的出來，這三人只是單純地覺得她美。
熱情的婦人用當地土話訓了三個兒子一頓。
沈卿卿聽不懂，李贄找機會歪頭在她耳邊解釋：“她說你是月亮上的仙女下凡，三兄弟給你放羊都不配，就不要惦記了。”
沈卿卿忍俊不禁，她若有羊，讓這三兄弟幫忙放養也無妨。
草原的飯食沈卿卿吃的不太習慣，但主人家好客，往她往裡盛了特別多的飯菜。
沈卿卿強顏歡笑地用了幾口，實在吃不下去了，卻又不好意思說出來。
李贄忽然端起她的碗，一邊將裡面的飯往他碗裡撥，一邊用土話向忙著待客的婦