“四少爺，你還記得老奴嗎？”李嬤嬤彎腰，逗沈望道。
沈望上次離京時才三歲，當然不記得，傻乎乎地搖搖頭。
沈卿卿教弟弟喊嬤嬤。
說話間，堂屋門前多了一道身影，沈卿卿抬頭，就見闊別三年的祖母站在前方，目光慈愛地端詳她呢。
“祖母！”沈卿卿丟開弟弟就跑了過去。
宋氏張開手臂，笑著抱住了她的小孫女。
“祖母，我好想你。”沈卿卿仰起頭，清澈的杏眼裡滿滿都是久別重逢的歡喜。
宋氏點點孫女的嘴角，無奈地提醒道：“小點聲，被你祖父聽見，他該訓咱們忘了規矩了。”
沈卿卿撇嘴：“他又不在家。”
宋氏只是笑，手指落在沈卿卿清麗的眉眼，她輕聲讚道：“長大了，比你娘年輕時還漂亮。”
“比娘漂亮，跟您年輕時候比呢？”沈卿卿嬌嬌地問。
宋氏佯裝回憶了片刻，然後搖搖頭：“照我還差點。”
沈卿卿撲哧笑了，不過，看著年過五旬卻依然風華猶存的祖母，沈卿卿完全能想象的出三十多年前的祖母會有多美，也能想象出老古板祖父是怎麼破的戒。
“姐姐，我也要認祖母。”
娘倆親近時，底下忽然響起沈望甕聲甕氣的聲音，沈卿卿剛要氣氣弟弟，宋氏已經鬆開她，彎腰去抱么孫了：“望哥兒可算回來了，祖母想你想的都快吃不下飯了！”說著，宋氏吧嗒一口親在了男娃的臉蛋上。
沈望開心地笑了。
沈卿卿嘟嘴抱怨：“祖母都沒親我，您重男輕女！”
宋氏一指頭戳在小姑娘的眉心：“我若重男輕女，會把你慣成今天的模樣？”
沈卿卿裝糊塗：“我什麼模樣？我多好啊，長得好看又精通琴棋書畫……”
話沒說完，她自己先笑了。
“走走走，屋裡聊，別在外面曬日頭。”
沈卿卿姐弟倆在桐園吃了午飯，飯後順勢在這邊歇晌了。
沈望睡得很沉，沈卿卿覺淺些，一縷涼風吹來，她一下子就醒了，睜開眼睛，就見祖母坐在床邊，手握團扇正在替他們姐弟扇風。
“祖母，你怎麼不睡？”沈卿卿慢慢坐了起來，輕聲問道。
宋氏瞅瞅裡側的孫子，目光溫柔極了：“三年沒見了，祖母多看看你們。”
沈卿卿莫名心酸，跪坐過去，她搶過祖母的團扇反過來替老人家扇：“您歇著，讓孫女孝敬孝敬您。”
宋氏很欣慰：“卿卿越來越懂事了。”
說到懂事，沈卿卿愁上心頭，一邊搖著團扇一邊小聲嘀咕道：“祖母，這幾年我娘給我添了很多首飾，若是不能戴，那多可惜啊，您說是不是？”
小姑娘的心思太好猜，宋氏失笑，點頭附和道：“是挺可惜的。”
沈卿卿立即撲到了她懷裡，軟聲央求：“那您好好勸勸祖父吧，讓他安心當他的閣老，別管我們姐妹穿什麼了。”
宋氏搖頭：“你上面六個姐姐都聽祖父的話，我若替你求情，他一猜就知道是怎麼回事，回頭再訓你爹爹一頓。”
沈卿卿急了：“那就沒有別的辦法了？我才不想天天打扮得跟女道士似的。”
宋氏逗她：“你打扮得那麼漂亮，是想給誰看嗎？”
沈卿卿哼道：“為什麼一定要給誰看？我自己喜歡，難道祖母不喜歡那些綾羅綢緞珍奇首飾？”
宋氏自然喜歡，她也有辦法對付老爺子，只是她一個姨娘深居後宅，反正也見不到幾個人，犯不著為這個跟老爺子置氣。至於底下的孫女們，前面六個都比較老實，等了這麼多年，就小七有膽量挑釁老爺子了。
“真不怕你祖父？”宋氏笑著問道。
想到祖父威嚴的模樣，沈卿卿不吭聲了，卻也不甘心地嘟著嘴。
宋氏便俯身，在孫女耳邊說了幾句悄悄話。
紅日漸漸西垂，籠罩京城一日的悶熱暑氣終於被晚風吹散了。
內閣之中，柳閣老放下剛剛擬好的摺子，一抬頭，發現同僚沈閣老沈渠也還沒走。
“你家老三今天回來吧，你怎麼不早點回府？”柳閣老好奇地問。
沈渠頭也不抬地道：“三年沒見而已，又不是十年二十年。”
柳閣老算是服了，理理桌案，他先走了。
沈渠繼續審閱奏摺，直到剩下的四道摺子都批註過，他才捶捶痠痛的腰背，慢慢站了起來。