那麼囂張！它嘶叫著，想將八百餘名知識青年們從大地上掃蕩起來，揚到空中！
聚在篝火旁的人的圍牆漸漸縮小著，縮小著。
最裡層的人喊：“別擠了！要把我們擠倒在火堆上了！”
“我的衣服燒著了！讓我擠出去！讓我擠出去！”
最外層的人，卻呻吟著，蜷縮著，蹲下去了，臥倒下去了。
又一堆篝火熄滅了，引起一片恐懼的騷亂。
“有人昏倒了！”
“快！快背到火堆旁來！”
昏倒的是個女知識青年。
“她都快被凍僵了！得把她背到誰家裡去！”
於是有人背起她朝附近的一幢房子跑去。
砸門聲，狗咬聲，喊叫聲……
團軍務股長就是當年工程連的老指導員，他和老連長調到團部後，曹鐵強和鄭亞茹才被任命為工程連的連長和指導員。他家住在靠山坡的最後一排幹部宿舍。
他沒有睡，站在家中窗前，一支接一支地吸著捲菸。捲了一支，吸上幾口，就扔在地上，踏滅，再卷一支。他出神地望著外面一堆堆篝火的光焰。
他老婆一也沒睡，坐在炕沿上，陪伴著他。
“你，睡吧！”他說，並沒有對女人轉過身。
女人被煙嗆得咳了起來，邊咳邊說：“我看，你……今晚還是找個地方躲躲吧！……”
軍務股長一動也不動。
“你不聽我的，要是有個三長兩短，叫我和孩子們……”女人抽泣起來。
“別來這個！”股長不耐煩地吼了一聲，仍不轉身。
女人止住了抽泣。她從牆上摘下股長的手槍，走到股長身邊，輕輕推了股長一下：“要不你身上帶著這個……”
股長這才看了女人一眼，見她遞給他的是槍，頓時火了，一掌將女人推了開去：“你叫我拿槍對付知識青年？！ ”
“你……他們來找你的時候，你也好嚇唬嚇唬他們呀……”
“胡說！你給我把槍掛到牆上！”
“別的團裡，知識青年不是割掉過一個軍務股長的兩隻耳朵麼？”
“謠言！”
“你親口對我講過的！”女人也火了。
“我……我……我揍你！”股長兇狠地對女人揮起了拳頭。
“你，你打吧！給你打！用槍打！打死我！……”女人委屈地哭起來，往股長跟前湊，將手槍塞在股長懷中。
股長不得不接住了槍。
“你開槍呀！你先打死我呀！別讓我親眼看見你叫知識青年們……”女人的聲音越來越高。
啪！股長打了女人一記耳光。
女人哇地放聲大哭。
炕上的孩子被驚醒了，也“爸爸”； “媽媽”地喊叫著哭起來。
就在這時，門開了。劉邁克首先一步跨進屋來，後面跟著兩名知識青年。三人肩上都揹著步槍。
他們出現得這麼突然！而且連門也不敲一下。
女人馬上不哭了，從炕上拖過孩子，緊緊摟抱在懷裡，目瞪口呆，神色驚恐地瞅著三個不速之客。
股長也愣了一下，隨即鎮定，若無其事地將槍掛到牆上，之後，從容而端正地坐在一把椅子上。
“股長，對不起，我們沒敲門就……”劉邁克開口道歉。
股長看著他，問：“什麼事？”
“請你立刻就去開啟檔案櫃，為知識青年辦理返城手續。”
“是你們請我？”
“不，是政委。”
“政委？他為什麼不親自來？”
“這……我有政委親筆寫給你的紙條命令。”劉邁克從兜裡掏出摺疊著的紙條，遞給股長。
股長接過紙條，看了一眼，慢慢從椅子上站了起來。剛站起，又坐下去，問：“你們是靠槍從政委那裡得來的這張紙條麼？”
劉邁克趕緊解釋：“股長，槍，是政委同意發給我們十幾個人的。今天夜晚情況特殊，我們十幾個人組成了一支糾察小隊。”
股長搖搖頭：“劉邁克，我不相信你。”
劉邁克急了：“股長，你……你這是跟政委過不去呀！你不跟我們走，我們可要……”
“要怎麼樣？”股長瞪起了眼睛：“要用槍逼著我跟你們走？”
廣播喇叭忽然響了。
“全團機關工作人員注意，我是政委孫國泰，我現在代表黨委講話，我命令你們，