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“達爾文學說自然有部分道理，”柯洛索夫說，伸開手腳懶洋洋地靠在矮沙發上，同時睡眼矇矓地瞧著沙斐雅公爵夫人，“但他有點過頭了。對了。”
“那麼您相信遺傳嗎？”沙斐雅公爵夫人問聶赫留朵夫，對他的沉默感到難受。
“遺傳？”聶赫留朵夫反問道。“不，不信，”他嘴裡這樣說，頭腦裡不知怎的卻充滿了各種古怪的形象。他想象大力士和美男子菲利浦赤身露體，旁邊則是一絲不掛的柯洛索夫，肚子象個西瓜，腦袋光禿，兩條沒有肌肉的手臂好象兩根枯藤。他還模模糊糊地想象著，沙斐雅公爵夫人用綢緞和絲絨裹著的肩膀其實是什麼樣子，不過這種想象太可怕了，他連忙把它驅除。
沙斐雅公爵夫人卻用眼睛上上下下打量著他。
“米西可在等您了，”她說。“您到她那裡去吧，她要給您彈舒曼的新作呢……挺有意思。”
“她根本不想彈什麼琴。她這都是有意撒謊，”聶赫留朵夫暗自想，站起身來，握了握沙斐雅公爵夫人戴滿戒指的枯瘦的手。
卡吉琳娜在客廳裡迎接他，立刻就同他談了起來。
“我看得出來，陪審員的職務可把您累壞了，”她照例用法語說。
“哦，對不起，我今天情緒不好，可我也沒有權利使別人難受，”聶赫留朵夫說。
“您為什麼情緒不好哇？”
“我不願意說，請您原諒，”他一面說，一面找他的帽子。
“您該記得，您曾經說過做人要永遠說實話，而且您還給我們講過一些極其可怕的事。為什麼您今天就不願意說呢？你還記得嗎，米西？”卡吉琳娜對走近來的米西說。
“因為當時只是開開玩笑，”聶赫留朵夫一本正經地回答。
“開開玩笑是可以的。可是在實際生活裡我們太糟糕了，我是說，我太糟糕了，至少我無法說實話。”
“您不用改口，最好還是說說，我們糟在什麼地方，”卡吉琳娜說。她抓住聶赫留朵夫的語病，彷彿沒有注意到他的臉色是那麼嚴肅。
“再沒有比承認自己情緒不好更糟的事了，”米西說。“我就從來不承認，因此情緒總是很好。走，到我那兒去吧。讓我們來努力驅散你的不佳情緒。”
聶赫留朵夫覺得他好象一匹被人撫摩著而要它戴上籠頭、套上車子的馬。今天他特別不高興拉車。他道歉說他得回家去，就向大家告辭。米西比平時更長久地握住他的手。
“您要記住，凡是對您重要的事，對您的朋友也同樣重要，”她說。“明天您來嗎？”
“多半不來，”聶赫留朵夫說著感到害臊，但他自己也不知道，究竟是為自己害臊還是為她害臊。他漲紅了臉，匆匆走了。
“這是怎麼回事？我可很感興趣呢，”等聶赫留朵夫一走，卡吉琳娜說。“我一定要弄個明白。準是一件有關體面的事：我們的米哈伊爾慪氣了。”
“恐怕是件不體面的桃色案件吧，”米西原想這樣說，但是沒有出口，她痴呆呆地瞪著前方，那陰鬱的神色同剛才望著他時完全不同。不過，即使對卡吉琳娜她也沒有把這句酸溜溜的俏皮話說出來，而只是說：“我們人人都有開心的日子，也有不開心的日子。”
“難道連這個人都要欺騙我嗎？”米西暗自想。“事到如今他還要這樣，未免太不象話了。”
要是叫米西解釋一下她所謂的“事到如今”是什麼意思，她準說不出一個所以然來。不過她無疑知道，他不僅使她心裡存著希望，而且簡直已經答應她了。倒不是說他已經明確對她說過，而是透過眼神、微笑、暗示和默許表明了這一點。她始終認為他是屬於她的，要是失掉他，那她真是太難堪了。
二十八
“又可恥又可憎，又可憎又可恥，”聶赫留朵夫沿著熟悉的街道步行回家，一路上反覆想著。剛才他同米西談話時的沉重心情到現在始終沒有消除。他覺得，表面上看來——如果可以這樣說的話，——他對她並沒有什麼過錯：他從沒有對她說過什麼對自己有約束力的話，也沒有向她求過婚，但他覺得實際上他已經同她聯絡在一起，已經答應過她了。然而今天他從心裡感覺到，他無法同她結婚。“又可恥又可憎，又可憎又可恥，”他反覆對自己說，不僅指他同米西的關係，而且指所有的事。“一切都是又可憎又可恥，”他走到自己家的大門口，又暗自說了一遍。
“晚飯我不吃了，”他對跟著他走進餐廳（餐廳裡已經準備好餐具和茶了）的