翻閱收到的信。其中有一封是掛號信，信封很講究，上面還蓋有字跡清楚的鮮紅火漆印。他拆開信封，看到信是謝列寧寫的，還附著一份公文，血頓時湧上臉孔，心臟也縮緊了。這就是關於卡秋莎案的批覆。是個怎樣的批覆？難道是駁回嗎？聶赫留朵夫匆匆看了一下字跡很小、難以辨認、但筆力剛健的信，不由得高興地舒了一口氣。批覆是令人滿意的。
①彼得堡出版的學術、文學、政治綜合性月刊，大部分出版年月傾向進步。
“親愛的朋友”謝列寧寫道。“你上次同我的談話給我留下深刻印象。關於瑪絲洛娃一案，你的意見是正確的。我仔細查閱了這個案件，看出她受到不白之冤，確實令人憤慨。這事只能由你遞交狀子的上訴委員會來改正。我協助了他們裁決這個案件，現隨信寄上減刑公文的副本，地址是葉卡吉琳娜·伊凡諾夫娜伯爵夫人給我的。公文正本已送往她當初受審的監禁地，即將轉到西伯利亞總署。我趕緊把這個喜訊告訴你。友好地握你的手。你的謝列寧。”
公文內容如下：“皇帝陛下受理上告御狀辦公廳。案由某某號，案卷某某號。某某科，某年，某月，某日。奉皇帝陛下受理上告御狀辦公廳主任令，茲特通知小市民葉卡吉琳娜·瑪絲洛娃，皇帝陛下披閱瑪絲洛娃御狀，體恤下情，恩准所請，著將該犯所判苦役改為流放，在西伯利亞較近處執行。”
這是一個大喜訊。凡是聶赫留朵夫希望為卡秋莎和自己做到的事，如今都已實現了。不錯，她的地位發生了變化，他同她的關係也變得複雜了。以前她是個苦役犯，他提出要同她結婚，也只能徒具形式，至多稍稍改善她的處境罷了。如今可沒有什麼東西妨礙他們生活在一起了。可是聶赫留朵夫還沒有做好這樣的準備