也就在談仁皓做出這個決定的時候，常薦新卻非常苦惱。或者說，他為開始的戰鬥感到很不滿，竟然讓“讓·巴爾”號給逃掉了。這顯然是再糟糕不過的事情！
雙方的戰鬥從兩點半左右開始交火，半個小時內，第三特混艦隊的炮擊可以說是異常的犀利，準確率。威力，對敵人的打擊，這些都可以稱得上是完美。可以說，在以往的任何時候，沒有人可以想到，能在半個小時之內就幹掉對手地三艘主力艦，而且還擊沉了兩艘，第三艘也完全失去了戰鬥力。從炮戰的效率來看，第三特混艦隊將五艘戰列艦上的主炮作戰效率發揮到了極限，這可以稱得上是自從“無畏”艦問世以來，炮戰效率最高地一場戰鬥了。可常薦新仍然不滿，他要的不是三艘敵艦被幹掉，而是要把四艘敵艦全部幹掉，一艘都不能放走！
戰鬥的轉變是在兩點四十五分左右出現的，法國遠征艦隊裡地驅逐艦與巡洋艦幾乎全體出動，更麻煩的是，當時在北面的三艘戰列艦在左轉彎的時候遭到了驅逐艦的攻擊，為了規避魚雷，編隊頓時散開。而當時常薦新這邊的兩艘驅逐艦則在右轉彎，雖然受到的魚雷威脅不大，但是距離“讓·巴爾”號卻有十多海里，一時之間根本就趕不過去。情急之下，常薦新甚至讓所有的驅逐艦與巡洋艦也都殺了上去，想要擋住那艘準備逃跑的法國戰列艦，可是，當那些之前在戰場外圍的戰艦接到命令，調轉航向，朝著法國戰列艦殺去的時候，還是晚了一步。
三點，“讓·巴爾”號用十五分鐘的時間航行了8海里，而當時“南昌”號，“廣州”號與“貴陽”號正在規避魚雷攻擊，編隊已經完全散開，而且在這十五分鐘裡，這三艘戰列艦勉強轉了90度，也就是回到了正北航向上。可是在轉向的同時，三艘戰列艦向東航行了五海里左右。
而在轉向之前，“讓·巴爾”號在在“廣州”號的正南。也就是說，到三點時，這三艘戰列艦實際上是在“讓·巴爾”號的東北方向上，距離“讓·巴爾”號大概7海里左右。最關鍵的是，當時沒有戰艦擋在“讓·巴爾”號的正面！
接到命令的驅逐艦編隊只晚了大概五分鐘到達，數艘驅逐艦在最關鍵的時刻卻出了慌亂，魚雷是發射出去了，可是在距離敵艦大概5海里的距離上發射的，而且根本就沒有形成有效的射擊扇面，對那艘正在高速逃逸的戰列艦並無多大威脅。
巡洋艦編隊也趕了過來，可帝國海軍的重巡洋艦上是沒有裝備魚雷的，而巡洋艦上的200毫米與240毫米口徑的炮彈對戰列艦又構不成什麼威脅，也就是說，此時趕到的巡洋艦的作用甚至比不上驅逐艦！
常薦新這邊“南寧”號與“武漢”號已經完成了轉向，而且全部放棄了那艘還沒有沉沒的“黎塞留”號戰列艦，全都將炮口對準了“讓·巴爾”號。可問題是，當時兩艘戰列艦距離“讓·巴爾”號大概有14海里，幾乎就在主炮的極限射程上。
另外，兩艘戰列艦是處於追擊狀態中的，所以只能使用艦首方向上地兩座炮塔作戰。火力密度銳減三分之一，而這就更加降低了命中率！
此時，對“讓·巴爾”號最有威脅的還是那三艘在其東北方向上的戰列艦。可另外一個問題卻出來了。”新省會”級戰列艦艦首方向上地兩座主炮炮塔的迴旋角度只是左右各130度，也就是說。其後方射界只有左右各40度，而且在這個極限角度上開炮地效果肯定會糟糕得不能再糟糕了。因此，當時，三艘戰列艦都只有尾炮塔對“讓·巴爾”號構成了威脅，火力密度就更低了！
戰場上。法國戰列艦根本就沒有理會從其左舷方向上射來的魚雷，一直保持著27節的速度向北航行。到三點半左右，“讓·巴爾”號與“貴陽”號的橫向位置平行，雙方距離5海里。這對雙方的戰列艦來說都是一個極為致命地距離。可同樣的，在雙方都以27節的速度航行時，炮擊的準確率將低得嚇人。在連續十多輪炮擊中，竟然無一命中！
常薦新也在這個時候下達了命令，他可不想讓這樣的情況持續下去。此時，“南寧”號與“武漢”號已經加速到了31節，這是戰艦能夠跑出的最快速度。而且。當時戰艦上的動力系統並不在最佳狀態下，能夠達到這個速度，簡直就是個奇蹟！而常薦新的命令很簡單。另外三艘戰列艦也立即加快到最快速度，爭取達到31節的速度，然後繞到“讓·巴爾”號的前面去，爭取將其攔截下來。
結果。“南寧”號，“廣州”號與“貴陽”號確實達到了31節的速度，而且“廣州”號與“貴陽”號因為在大修期間換了全新的動力系統，速度還超