洋戰場上，第四特混艦隊轉戰西南太平洋。反正，這都要比第四特混艦隊單獨在中太平洋戰場上迎戰斯普魯恩斯好得多吧。
在當時的情況下，黃曉天最重要的任務不是擊敗美國海軍第五艦隊，而是要穩住中太平洋上的防線，儘量拖延時間。黃曉天在到達關島的時候，甘永興就跟他通了電話，著重強調了這一點。就算第四特混艦隊有機會與第五艦隊決戰，也要千萬慎重，避免冒險，甚至可以考慮收縮防線以拖延時間。當時甘永興就暗示黃曉天，為了穩住中太平洋上的防線，海軍會調整進攻澳洲大陸的時間，而且只要第一特混艦隊在南大西洋上擊敗了英法聯合遠征艦隊，那麼第一特混艦隊就鐵定會被調回太平洋戰場，到時候局面就將完全改變，再找機會與第五艦隊決戰也不遲。
黃曉天也確實是這麼做的。第四特混艦隊在到達了中太平洋戰場後，第四特混艦隊就一直在中途島東面海域活動。黃曉天也與韓紹鋒取得了聯絡，由韓紹鋒安排岸基遠端偵察機與遠端巡邏機負責協助第四特混艦隊監視中途島附近海域，而第四特混艦隊每天都會安排至少兩輪偵察任務，儘量避免遭到敵艦隊的突然襲擊。廖漢翔也對中太平洋上的作戰行動做了調整，進攻內克島的作戰行動被暫時取消，而原先部署在加德納島與萊桑島上的重型轟炸機被撤了一批迴去，補充一批遠端偵察機過去。而中途島、萊桑島與加德納島上的水上飛機基地也得到了增強。擴充了遠端海上巡邏機的數量，可這些部署並不足以完全抵消掉由斯普魯恩斯指揮的第五艦隊的強大威脅。
補充給第五艦隊的那些戰艦是在三月底的時候透過巴拿馬運河進入太平洋的，四月初就到了珍珠港，正式編入了第五艦隊的戰鬥序列。而隨後，斯普魯恩斯就率領艦隊離開了珍珠港。當時黃曉天、廖漢翔及至甘永興都高度緊張了起來。當時，廖漢翔讓整個戰區都進入了戰鬥戒備狀態，甘永興甚至向聶人鳳提出，讓第二特混艦隊立即轉戰中太平洋。後來才知道這只是一場虛驚，斯普魯恩斯只是率領艦隊出海訓練而已，並不是前來挑戰第四特混艦隊。
從這件事上也能夠看出，第五艦隊在恢復戰鬥力之後，對帝國海軍有多大的威脅。斯普魯恩斯獲得了六艘艦隊航母，這至少可以組成兩支強大的三航母特混艦隊。而兩支特混艦隊的規模都與第四特混艦隊相當。就算把太平洋戰區裡的那四艘小型航母給算上，黃曉天都佔不到任何的便宜。另外，尼米茲為反擊準備了好幾個月，他手裡有強大的陸戰隊、登陸艦隊，以及補給船隊，美軍的反擊絕不僅僅只是艦隊的反擊，而是結合多種力量發動的反擊，而艦隊奪取制海權是第一步，也是最關鍵的一步。因此，只要第四特混艦隊在中太平洋方向上被擊敗的話，那麼就沒有任何力量可以擋住美軍的反擊行動，而廖漢翔在中太平洋上辛苦積累起來的勝利果實將被徹底摧毀。
可以想見，當時黃曉天身上的擔子有多重。在第四特混艦隊到達了中太平洋戰場後，廖漢翔就將戰區艦隊交給了黃曉天統一指揮，雖然仍然保留了戰區艦隊司令官，但是黃曉天負責安排艦隊的所有作戰行動。而艦隊是最重要的防線，美軍稍有風吹草動，黃曉天的神經應付緊張起來。比如，在第五艦隊完成了訓練，於四月中旬底的時候返回了珍珠港之後不久，一支規模龐大的運輸船隊就到達了珍珠港。當時，黃曉天就認為美軍的反擊即將開始，這支運輸船隊送來的是尼米茲發動反擊的作戰物資。而正好又有兩艘在珍珠港外活動的潛艇被美軍的驅逐艦擊沉，與基地失去了聯絡。結果，黃曉天判斷第五艦隊將很快出港，為了避免遭到美軍的突然打擊，第四特混艦隊向東撤了大概400海里，差點就退到了南鳥島附近海域。而後來才知道，這仍然只是一場虛驚。那兩艘潛艇是在攻擊美國的運輸船隊的時候被護航的驅逐艦擊沉的，而且第五艦隊並沒有離開珍珠港。
到了四月下旬的時候，中太平洋上的氣氛已經非常緊張了。為了及時掌握第五艦隊的活動情況，廖漢翔甚至調遣了十幾艘潛艇埋伏在珍珠港外圍。另外，當時部署在加德納島上的一批遠端偵察機還不間斷的在考愛島附近活動。可以說，當時為了掌握第五艦隊的情況，廖漢翔把能夠想到的辦法都用上了，而唯一的目的就是要避免第四特混艦隊遭到突然打擊。只要第四特混艦隊在中太平洋上活動，那美軍就會投鼠忌器，不敢發動全面反擊！
直到四月底的時候，黃曉天也知道了南大西洋上的重大勝利，隨後就從廖漢翔那裡得知，第一特混艦隊與第三特混艦隊都將被調回太平洋戰場，由新服役的戰艦去補充南大西洋艦隊。這時候，黃曉天