動是協助克里特島的聯軍抵抗波斯帝國與唐帝國的進攻。這是在法國戰敗之前發生的一次小規模戰役，當時法國已經離失敗不遠了，而要改善東地中海的局面，唯一的辦法就是攻佔克里特島，把英國艦隊與義大利艦隊趕出東地中海，完全確保東地中海航線的安全。雖然這場戰役的結果以英法西意四國聯軍慘敗結束，但是坎寧安成功的救出了島上兩萬多名聯軍官兵，使他們避免了成為俘虜，或者是戰死的結局。也正因為如此，坎寧安的英勇行動獲得了一致好評，可他也在這場戰役中損失了數艘戰艦。
原本，英國海軍並沒有讓坎寧安指揮遠征艦隊，畢竟地中海戰場十分重要，而且英國本土也需要海軍拱衛。英國海軍最先確定的遠征艦隊司令官為薩摩維爾。可在遠征艦隊出發之前，薩摩維爾犯了急性闌尾炎，結果住醫院裡開了一刀，至少一兩個月無法登上戰艦。而艦隊是不可能等薩摩維爾從醫院裡康復後再出發的。因此，英國海軍把坎寧安緊急招了回去，讓他擔任了遠征艦隊司令官，而等薩摩維爾康復之後，再去地中海艦隊頂替坎寧安的位置。而坎寧安在回國後的第三天，就登上了旗艦“英王喬治五世”號，率領遠征艦隊離開了朴茨茅斯港。而此時距離克里特島戰役結束還不到十天！
海軍司令部發來的這份情報的內容是相當詳細的，甚至將坎寧安小時候就讀的學校，家庭裡的情況的羅列了出來。談仁皓與鄭冠華都看得非常的認真，這是難得的情報，當然這也是瞭解對手的最好辦法。兩人都注意到了電報中的幾個重要細節。
首先是坎寧安在英國海軍中的發展經歷。與斯普魯恩斯不一樣，坎寧安的發展經歷要順利得多。從擔任驅逐艦艦長，到成為地中海艦隊司令，坎寧安這一路走過來，並沒有遇到太多的挫折。更重要的是，在戰爭爆發前。他就已經是地中海艦隊司令了，而當時斯普魯恩斯才被調往太平洋艦隊，而且在美國參戰的時候（此時戰爭已經爆發了兩年多。坎寧安已經在地中海打了幾次漂亮的海戰了），斯普魯恩斯不過是第16特混艦隊巡洋艦編隊的指揮官而已。這也是坎寧安與斯普魯恩斯最大地差別。斯普魯恩斯是透過在戰爭期間建立的戰功竄升起來地。而坎寧安在戰前就已經有了足夠高的地位。
其次，就是坎寧安與英國傳統的海軍將領有很大的不同，這主要表現在他作戰的方式上，特別是在對航母地應用上。偷襲亞歷山大港，可以說是一次縮小版的“那霸港事件”。雖然其規模比不上山本偷襲那霸港。但是其對航母的應用方式，以及偷襲的結果都相差不大。這也足以說明，坎寧安並不是一個守舊的將領。也許，他對航母的理解與應用還達不到斯普魯恩斯，談仁皓這樣的高度，甚至比起帝國海軍與美國海軍裡眾多的航母艦隊司令官都差多了。可在英國海軍中，乃至所有歐洲國家的海軍將領中，他絕對算得上是一個精通航母作戰的司令官了！
另外，坎寧安本人在指揮艦隊決戰方面的能力也不可低估。因為在戰爭中，英國海軍的主戰場不在地中海。而是在北海與北大西洋，所以英國海軍地中海艦隊的地位並不高，而且也沒有能夠取代義大利。西班牙與法國海軍地中海艦隊。可是，坎寧安並不是地中海戰場上地配角。
在歐洲四國聯合艦隊與波斯海軍艦隊的幾次戰鬥中，坎寧安所表現出來的能力是值得敬佩的，而且他對戰列艦決戰地指揮也非常到位。不僅具有膽色，而且富有創新精神，更能夠準確的把握住微妙的機會。這些，都是一個優秀的艦隊司令官所不可或缺的能力。
坎寧安還有一個重要特點，那就是，他對艦隊官兵的要求極為嚴格。這一點，在他到達地中海艦隊的時候就體現得非常的明顯。英國皇家海軍地中海艦隊前任司令官龐德在任的時候，雖然地中海艦隊擁有很高的聲望，但是部隊紀律渙散，而且效率極為低下，戰鬥力可想而知。坎寧安就任之後做的第一件事情就是徹底的整治艦隊，將一批無能的軍官直接踢了出去，提拔了一批有才華，而之前不得重用的年輕軍官。另外，他還全面強化了艦隊的訓練，制訂了極為嚴格，而且詳細到連水平的衣服該怎麼穿戴的詳細的紀律。僅僅幾個月時間，地中海艦隊就完全變了個樣，而且在隨後的戰鬥中爆發出了強大的力量。
當然，談仁皓沒有忽略一點，那就是坎寧安的蘇格蘭血統。這個問題直接牽涉到了英國內部矛盾。在唐帝國殖民英國時期，英國是分成了兩個王國的，一個是英格蘭王國，一個是蘇格蘭王國（當時威爾士是唐帝國的殖民地）。這兩個王國最大的區別是，英格蘭王國信仰的是新教，而蘇格蘭王國信仰的是天主教。