潛。不多時，聽聲員就聽到了驅逐艦在海面上駛過的聲音，可沒有跟著潛艇來，而是朝別的方向而去。接著，聲納的“撞擊聲”也出現了，可美軍驅逐艦找出錯了方向，沒有能夠發現542號潛艇。
這就是“丁”型潛艇的一大優勢，其水下最快速度能夠達到18節，並且可以以這個速度航行四個小時，而“丙”型潛艇的水下最大速度只有不到10節，最多隻能航行兩個小時。表面上看，這個提高不是很明顯，四個小時也就最多跑出幾十海里，而且最後還得浮上來充電，可在實戰，特別是在規避敵驅逐艦攻擊的時候，“丁”型潛艇的水下速度優勢就相當的明顯了。
潛航能力一直是各國潛艇設計師追求的極限目標，可在核動力出現之前，潛艇的水下航行能力都是相當有限的，在大部分的時候，潛艇只能在海面上航行，而且儘量不使用電池，而是用柴油機。可以說，在二戰期間，潛艇有95％的時間是在海面上度過的。只有在作戰，以及規避敵人的驅逐艦，以及反潛巡邏機的攻擊，以及海況惡劣到讓潛艇無法在海面上航行的時候，才會潛到海面下，用電池推進。可對任何一艘潛艇來說，在海面下潛航的時間都是相當有限的，大部分潛艇就算以4節的安靜航速航行。也就最多在海面下呆上一兩天而已。同樣的，任何一名艇長都對自己潛艇的潛航能力不滿足，總希望自己的潛艇能夠在海面下航行得更快，更久，最好是在整個作戰行動中都不需要浮上海面換氣。
在核動力出現之前，提高潛艇潛航能力的唯一辦法就是安裝更多地電池，並且使用更好的電池。德國人就首先在電池上動起了腦筋來，可以說，當時德國人的思想是