南下通道，最終擊敗義大利。隨即，在23年中期，德國陸軍發動了代號“高山之鷹”的戰役行動，而這次戰役最終以慘敗告終。參加作戰行動的三個空降師損失了六成以上地官兵，另外在義大利空軍以及地面高射炮的猛烈攔截下。還有300多架運輸機被擊落。德軍不得不在23年7月的時候放棄了首先擊敗義大利的想法，從新把重點放到了西線戰場上。也正是這場戰役，最終讓空降兵在戰爭中的地位與作用受到了置疑。
在接下來的數年時間裡，再也沒有發生過以空降兵為主裡的大規模戰役行動。相反，在戰術層面上，空降兵的作用凸顯了出來。特別是在大陸戰場上，俄羅斯，唐帝國，德國的空降兵曾多次以連營級部隊為單位，深入敵後地區，打擊敵人地後勤補給系統，並且取得了許多戰果。透過這幾年的磨練，各國陸軍也在實戰中總結出了使用空降兵的一些要點，同時認清了空降兵的本質。
要想讓空降兵在戰場上發揮出足夠的戰鬥力，有三點是必須要保證的。一是強大的空運力量，這不僅僅指將空降兵投送到敵人防線後方，還要在接下來的作戰行動中用空投的方式為空降兵提供後勤補給。二是要確保制空權，只有在獲得了絕對的制空權之後，空降兵才能夠順利出擊，如果敵人仍然有空中攔截能力的話，那麼在執行空降任務的時候，運輸機就很容易遭受慘重的損失。最後，也是最關鍵的，進行空降作戰地區的敵兵力密度不能太大，敵軍的戰鬥力相對薄弱。實戰證明，在地面作戰中，只裝備了輕武器的空降兵根本就不是裝甲部隊，甚至不是普通步兵的對手，如果敵人的防禦密度過大，且擁有不少的裝甲力量的話，那麼空降部隊就是去送死！
弄清楚這一點之後，各國陸軍找到了正確使用空降兵的方法，也正因為如此，在戰爭中後期沒有出現過大規模空降戰役，大部分的時候，空降兵執行的都是戰術層面上的作戰任務，並且有著非常優秀的表現。
這次，德軍出動數個空降師，在兩天之內就完成了對亞平寧半島以及撒丁島的控制行動。雖然這算不上是一次作戰行動，德國空降兵的任務只是去接受義大利軍隊投降而已。但是，也正是這次行動讓世界各國再次提高了對空降兵的重視。可以說，德國空降兵的反應速度，以及迅速的行動，這些都是其他部隊所不具備的。而這也正是空降兵最主要的優勢，能夠以地面部隊所無法達到的速度迅速的到達戰場，並且控制住局勢！
談仁皓等海軍將領絕對是空降作戰的門外漢。海軍擁有一支陸戰隊就已經引起陸軍的強烈不滿了，如果再成立單獨的海軍空降兵的話，那陸軍肯定要鬧翻天了。可同樣的，德國空降兵的迅速行動也給談仁皓等人留下了極為深刻的印象。暫且不輪那些陸軍將領此時的感受，就談仁皓等人在當時的感受而言，如果當時有一支帝國空降部隊在歐洲戰場上活動的話，恐怕就不需要艦隊火速出動，前去搶奪馬耳他的控制權了吧，甚至不需要出動陸戰隊，只要英國宣佈投降，空降兵就能夠在第一時間內到達英國本土！
第二十三卷 前進跳板 第六節 生存妥協
義大利的問題正好反映出了唐帝國，波斯帝國與德國之間的矛盾與衝突，雖然最終矛盾以相互妥協讓步的方式得到了解決，但是正是這次衝突，最終讓唐帝國在處理英國投降的問題上更為小心謹慎。
到四月十二日的時候，第二特混艦隊與第五特混艦隊先後返回了直布羅陀要塞，結束了在地中海上的行動。此時，義大利全境已經被同盟國的軍隊佔領，德國控制了亞平寧半島與撒丁島，波斯帝國控制了西西里島，唐帝國則佔領了馬耳他島。相對而言，德國佔領區的面積最大，唐帝國的佔領區面積最小，可是從重要性上而言，馬耳他島是最為關鍵的，這擋住了德國深入地中海的通道，同時又保證了唐帝國在地中海上的利益。
到此時，談仁皓也基本上肯定，英國很快就會投降。馬耳他島上的英軍不但沒有進行有效的抵抗，甚至在義大利軍隊之前就向陸戰第101師投降了。很明顯，這些英軍是在接到了命令之後才會主動投降的。可接下來好幾天，除了不時收到德國空軍的飛機出現在地中海上空，偶爾還會有德國的遠端偵察機在要塞附近出現之外，談仁皓就沒有收到其他的訊息了，海軍司令部也沒有發來艦隊行動的進一步指令，彷彿戰爭已經結束了一樣，根本就不需要艦隊去執行作戰任務。
實際上，就在談仁皓焦慮不安的等待著訊息的時候，里約熱內盧那邊的談判已經接近了尾聲。德國空降兵的迅速出擊不但讓唐帝國震驚不已，同時也刺激