級人物。命令中說得很明確。我們要儘量俘獲那些船隻。而不是擊沉那些船隻,這更加證明了這支船隊的重要性,不然。海軍司令部也不會將這個任務交給我們。”
“好吧。那我們就去執行這個任務。”郝東覺也點上了煙。“可問題是,我們是艦隊,要擊沉船隻並不困難。甚至不需要出動轟炸機,派幾艘驅逐艦與巡洋艦去就行了。如果船隊的船員早就做好了玉石俱焚的準備,那麼,我們就很難派人登上這些船隻,就更難得到船隻上的貨物了。”
“哎!”常薦新灘了口氣。也不再說什麼了。郝東覺提出的這個問題是最主要的,也是最難解決地。如果這支船隊裡真地運載了貴重貨物,或者是有超重量級的人物的話,那麼船隊地船員肯定不會輕易地讓艦隊靠近,更不可能讓艦隊官兵登船檢查了。
談仁皓摸著額角,也沉默了下來。收到新的命令後。他就在考慮這個問題。要攔截船隊並不困難,最快的商船的速度都不會比戰艦快,而且第一艦隊還有好幾百架作戰飛機。問題是。怎麼在不被敵人發現地情況下迅速靠近船隊,並且迅速登船,控制住局勢,避免船員鑿沉船隻。
“還有一點,船隊是在英國政府宣佈投降之後就離開了港口的,現在時間已經過去了三天,就算我們以最快的速度。走最近的航線,也需要至少四天的時間才能夠追上。”郝東覺並沒有停下來,“也就是說,前後七天的時間,船隊已經到達了大西洋的西部海域,距離美國本土並不遠了。如果這支船隊真正運載著大批貴重的貨物的話,那麼美國海軍就不會無動於衷,到時候,如果美國海軍派遣大西洋艦隊前來接應的話,我們怎麼辦?是首先對付大西洋艦隊,還是先攔截船隊?”
“這個應該不是問題,如果大西洋艦隊出動的話,我們就順帶把大西洋艦隊也解決掉,我們有足夠地兵力另外同時完成這兩個任務。”常薦新立即回答了郝東覺新的問題。
“那麼,就算我們能夠同時應付大西洋艦隊,可你們別忘了,大西洋上,還有200多艘德國潛艇在活動呢。”郝東覺搖了搖頭,“德國人肯定會採取行動,雖然他們的潛艇不可能在海面上攔截一支龐大地船隊,更不可能登船檢查,但是,如果德國人得不到船上的貨物的話,那麼他們會讓我們得到嗎?也許,在我們到達之前,德國人的潛艇就已經首先伏擊了船隊,我們去了又有什麼用?”
這次,常薦新沒有反駁郝東覺。這種可能肯定存在。既然船隊裡運載的貨物貴重到需要出動第一艦隊前去攔截,那麼德國人就不會有所遲疑,鄧尼茨肯定在調遣大西洋上的潛艇,準備攔截這支船隊。七天的時間,足夠德國潛艇組織數次伏擊了,也許在第一艦隊趕過去的時候,這支船隊已經被送到了海底。
“這些可能都存在,可如果我們什麼都不組的話,那麼這就不是可能了。”談仁皓沒有與郝東覺爭論。“不管怎麼樣,我們得做點什麼。另外,現在的情報還很不詳細,海軍司令部會盡快給我們發來更多,更詳細的情報,到時候,我們再製訂詳細的行動計劃。現在,艦隊儘快轉向,追上船隊。”
當天傍晚,也就是在談仁皓收到命令後兩個小時,第一艦隊轉向西北,前去追趕最後一支由英國前往美國的船隊。當天晚上,海軍司令部發來了第二封電報,送來了更為詳細的情報。
這支船隊一共有23艘商船,其中12艘“自由輪”、11艘“勝利輪”。這23艘船隻部懸掛美國國旗,因此在英國投降之後,船隊離開了英國港口,踏上了回國的路程。另外,船隊得到了至少20艘驅逐艦與護衛艦的掩護,這全都是美國海軍的戰艦,之前一直在北大西洋上執行護航任務,並且長期往返與美國與英國之間。在英國投降之前,這些戰艦都駐紮在英國的港口裡,準備為返回美國的船隊護航。結果。在英國政府宣佈投降之後,就立即勒令這些艦艇要麼投降,要麼就離開英國的港口。
16日夜,也就是英國正式宣佈投降後幾個小時。補充滿燃料與其他物資的船隊在護航戰艦的掩護下向大西洋對岸的美國駛去。在出發之前,這些船隻還運載了最後一批貨物與客人,其中就有美國在英國的一批高階軍事顧問,以及美國駐英國軍事基地地高階軍官。另外,在裝到運輸船上的貨物中,有一批極為重要。海軍司令部沒有在電報中明確說明那是一批什麼貨物,只是將運載這批貨物的船隻清單發了過來,並且在電報中明確命令第一艦隊必須要俘獲這些船隻,而不是擊沉這些船隻,同時還得避免美國船員鑿沉這些船隻。
在海軍司令部發來的第二封電報中還提到了這