更不可能在高速航行中開火。在喪失了速度優勢的情況下，重巡洋艦上的裝甲就顯得薄弱不堪了。正因為如此，大戰期間，任何一個國家的海軍都在儘量避免讓重巡洋艦參加炮戰，而重巡洋艦執行的最多的任務是為航母護航，支援陸戰隊登陸，以及在艦隊炮戰中對付弱小得多的驅逐艦。而在需要安排小型艦隊單獨行動的時候，美國海軍更喜歡用速度更快，更為靈活的輕巡洋艦與驅逐艦搭配，而帝國海軍則會讓大型驅逐艦組成單獨的編隊，而很少讓重巡洋艦這種造價昂貴，“皮薄餡大”的戰艦參加。幸運的是，帝國海軍的大型驅逐艦擁有不弱於對手輕巡洋艦的實力，所以才沒有暴露出缺乏輕巡洋艦的缺陷。
對雙方巡洋艦上的官兵而言，在接下來的十多分鐘時間裡，戰鬥與屠殺是沒有多大的區別的。只要中彈，那麼就必然會有傷亡，而且隨著交戰距離越來越近，中彈的頻率也就越來越高。當時，“立秋”號在一分鐘內捱了八發炮彈，其中三發8英寸的，五發5英寸的，這八發炮彈直接把這艘巡洋艦打成了殘廢。美軍的5艘巡洋艦也好不到哪裡去，十多分鐘裡，幾乎全部受了重傷，編隊最後面的兩艘已經開始緩緩下沉了！
到七點過七分，第1巡洋艦編隊加入了戰鬥。6艘“江河”級並沒有趕過來，而是在到達了戰列艦編隊的西南面，擁有了開炮的射界，在距離美軍巡洋艦編隊大概還有11000碼的時候，由雷達，以及趕過來的水上飛機提供炮擊引數，對美軍巡洋艦編隊進行了遠距離的打擊。雖然炮擊的準確率要低得多，但是6艘巡洋艦上的54門重炮絕不是擺著好看的，而且每分鐘4次的炮擊速度，也絕不是開玩笑的。只要一次射擊有幾發炮彈命中，幾分鐘下來，就會有幾十枚，甚至上百枚炮彈命中，那5艘美軍巡洋艦根本就承受不住這麼猛烈的打擊。
這也是雙方巡洋艦戰鬥中的轉折點，到七點十五分左右，也就是在雙方戰列艦之間的決鬥剛剛結束不到三分鐘，巡洋艦的戰鬥也結束了。5艘“邁阿密”級巡洋艦無一倖免，全部被炮彈給砸沉，這五艘戰艦上一共有3000餘名官兵，最終倖存下來的不到500人，也就是說，有六分之五以上的官兵陣亡或者是失蹤。
第2巡洋艦編隊裡的6艘“節氣”級的情況也好不到哪裡去。“立秋”與“立冬”號戰沉，另外四艘全部負重傷，其中“白露”與“秋分”號的傷勢最為嚴重，如果沒有官兵們的捨身搶救，這兩艘戰艦也不可能倖免。最後，兩艘戰艦被拖回帝國之後，都被確定為沒有修復的價值，最終都被拆成廢鋼鐵給處理掉了。“處暑”與“驚蟄”號的傷勢也不輕，最終都被修復了，只是其再次加入艦隊的時候，戰爭行將結束。
當時，這六艘“節氣”級是在主力艦隊服役的最後一批，也就是說，這是“節氣”級巡洋艦在主要戰場上的最後一次戰鬥。雖然，還有好幾艘“節氣”級巡洋艦在地方艦隊，以及戰區艦隊服役，並且一直堅持到了戰爭結束，但是這幾艘巡洋艦都沒有參加過什麼像樣的海戰。也可以說，這是“節氣”級巡洋艦，這種自大戰爆發以來，就在帝國海軍中服役，並且為戰勝敵人立下了汗馬功勞的重巡洋艦在海戰戰場上的謝幕表演，一次充滿了鮮血，同時又書寫了帝國海軍官兵英勇無畏的戰鬥精神的激烈海戰！
到此，“聖地亞哥海戰”的炮戰戰鬥結束，在常薦新瞭解到敵巡洋艦編隊也已經被殲滅之後，他首先想到的不是殺入聖地亞哥港，而是該怎麼逃命！
第二十三卷 前進跳板 第八十二節 見好就收
那些參謀的預測沒有實現，戰鬥在七點二十分左右才結束，而不是在七點之前結束，另外，第三特混艦隊也不是沒有什麼損失，而是有兩艘戰列艦重傷，兩艘巡洋艦戰沉，四艘重傷。傷亡官兵600餘人。可相對所取得的戰果而言，這次戰鬥絕對算得上是完勝，另外，這也是大戰中，戰列艦決戰所用時間最短的一場戰鬥，從六點三十六分開始，到七點十二分結束，僅僅用了三十六分鐘！
在這三十六分鐘的時間裡，六艘戰列艦一共消耗了2488發主炮穿甲彈，平均每門炮每分鐘發射1。28發炮彈，這也算得上是一個新的炮擊速度紀錄了。一共有1321發炮彈命中目標，命中率53％，這也絕對是一個紀錄。擊穿裝甲，並且爆炸的炮彈185發（另外一說是217發），啞彈率達到了86。1％，這也絕對算得上是一個紀錄。從這三個“紀錄”中就能體會到當時的戰鬥有多麼激烈。或者說，這場戰鬥中，炮手需要多快的動作，交戰距離有多近，以及26式穿甲彈設計上的弊病有多麼的嚴重。