發揮到極限。
也正是搞清楚了這一點,後來有三分之二的轟炸是針對居民區,而不是工業區。從好的方面看,這加快了戰爭的步伐,縮短了戰爭的時間,也就減少了戰爭的傷亡與損失。可是從壞的一方面看,這卻導致數千萬美國人成為了戰爭的犧牲品,而且他們絕大部分都是平民,而不是軍人。唐帝國用燃燒彈將日本炸回了石器時代,當戰火燒到了美國本土,而且證明燃燒彈對付美國同樣有效的時候,那麼美國也將變成烈火的煉獄。
下午,轟炸機群陸續返回了古巴的機場。它們將在機場補充燃料之後,再次回到尤卡坦半島的機場去,畢竟古巴的機場還不是很安全,而且羅雲衝並不急著開始下一輪的轟炸行動。這時候,戰損報告也陸續總結了出來。
機群在飛往亞特蘭大的時候並沒有遇到多大的麻煩,美軍戰鬥機在蓋恩斯維爾與蒂夫頓兩地上空組織了攔截,可都首先與護航戰鬥機遭遇,只有兩架轟炸機被擊傷,隨即丟掉了炸彈,提前返航。
完成了轟炸行動後。轟炸機群迅速撤出戰鬥。並且迅速與護航戰鬥機匯合。在機群到達了梅肯附近的時候,再次遭到了美軍防空戰鬥機的攔截。這是當時打得最猛烈的一次空戰,美軍投入了至少100架戰鬥機。而他們要面對的是100多架護航戰鬥機,外架組成了密集防禦編隊的數百架轟炸機。轟炸機一直在高空飛行,而美軍戰鬥機的高空效能並不怎麼樣。空戰打了近20分鐘,隨著轟炸機飛遠,美軍戰鬥機也迅速的撤出了戰鬥。隨著轟炸機群從塔拉哈西南部進入阿巴拉契灣上空,然後從墨西哥灣上空返航之後,美軍戰鬥機才停止了追擊。到此,一共有4架轟炸機被擊落,11架帶傷返航,陣亡與失蹤飛行員44人。傷21人,轟炸機的戰損率不到1%,飛行員的戰損率也高不了多少。
當時羅雲衝最重視地不是轟炸結果,而是轟炸機群的戰損率,本來這次轟炸行動就是要檢驗護航戰鬥機到底能夠起到多大的效果。從這個方面看,護航戰鬥機的作用是相當明顯的,戰損率下降了四倍!可以說,轟炸行動取得了圓滿的成功,如果再將轟炸結果考慮進去的話。這基本上是一次完美的轟炸行動了。
談仁皓在當天中午就離開了羅雲衝的轟炸機司令部,有了結果後,他就沒有必要繼續留下來,剩下的事情都應該由羅雲衝來處理,而他這個艦隊司令官也應該抓緊時間幹他的本行,而不是在轟炸行動上消磨時間。
最重要的事情就是總結這次轟炸行動的經驗教訓,轟炸機群還沒有回到尤卡坦半島地機場,羅雲衝就將相關的任務部署了下去。這是戰略轟炸走上正規的一個重大標誌,而這次轟炸行動的經驗教訓將對今後的轟炸行動產生至關重要的影響。當時,羅雲衝安排了數十名參謀,組成了好幾個團隊,專門負責對轟炸行動進行全面總結。後來還有很多轟炸機與戰鬥機的飛行員加入到了總結工作中來。為此,羅雲衝沒有急著開始下一輪的轟炸,而是在準備工作上花了更多的時間。
當時總結出來地幾點經驗是:戰前的情報蒐集相當重要,這是決定轟炸效果的關鍵因素。航線策劃非常重要,如果轟炸機群提前被發現的話,那麼損失肯定不止那麼一點。高空進入與高空退出並不是唯一的選擇,因為護航戰鬥機也飛不了那麼高,所以在高空飛行的時候,很難得到護航戰鬥機的直接掩護。密集防禦編隊需要改進,特別是針對美軍戰鬥機速度快,機動靈活的特點,必須要讓轟炸機自身的防禦力量有所提高。燃燒彈是有效的彈藥,可並不一定適合對付工業目標。轟炸行動應該儘量控制在戰鬥機的護航半徑範圍之內,以確保得到戰鬥機的全程掩護。
另外還總結出了幾點教訓,一是高空投彈的準確率很低,炸彈在落到地面上的時候會飄出很遠的距離,必要時,應該採用低空投彈的方式。二是分批次進入會延長投彈時間,也就延長了轟炸機群在危險空域滯留的時間,必須要改進轟炸戰術,縮短投彈時間。三是護航戰術需要改進,除了保證直掩之外,還要組織外圍攔截,避免讓美軍戰鬥機逼近轟炸機群,當時那四架轟炸機都是被突破了護航戰鬥機的攔截,殺入了轟炸機群的美軍防空戰鬥機給幹掉的。四是轟炸時間的選擇上,針對居民區的轟炸行動,最好能夠在夜間進行,畢竟夜晚留在家裡的人要比白天多得多。
相關的總結活動進行了三天,在此期間,羅雲衝也根據總結出來的經驗教訓著手準備下一輪的轟炸行動。至少,現在護航戰鬥機的作用已經得到了證明,而要使護航戰鬥機發揮最大的效果,就應該將其部署到巴哈馬群島上去,特別是群島西