母的主力艦隊呢？
“將軍……”
“按照司令官的命令列動吧。”斯普魯恩斯把電報還給了通訊參謀。
大海仍然一片漆黑，黑得讓人心裡感到了絲絲害怕，兩支艦隊已經分開了，斯普魯恩斯沒有辦法去改變金上將的決定，而他唯一能做的，就是儘量不讓第22特混艦隊白白的犧牲掉。
第二十四卷 海上霸主 第五十三節 勝利的曙光
郝東覺在十七日凌晨就收到了雷少卿發來的電報，美軍艦隊離開了諾福克軍港，並且出現在了切薩皮克灣外海。白天，郝東覺又收到了好幾封電報，都是與大西洋艦隊有關係的，而讓他感到很是難以理解的是，大西洋艦隊在離開了切薩皮克灣之後，並沒有立即南下，而是在外海徘徊了整整一天的時間。
“也許，他們是在等待時機，或者是更準確的情報。”
郝東覺慢慢的吐出了煙霧。“有這個可能，不過也不能排除其他的可能，比如斯普魯恩斯還沒有得到明確的命令，或者說，大西洋艦隊並不是要來與我們決戰，而是負責在外海活動，阻止我們北上，以保護首都。”
“也有可能是準備轉移到北面更遠的港口去，畢竟在我們打下了巴哈馬群島之後，諾福克軍港就不再是後方的安全港口了。”另外一個參謀也提出了他的想法。
“也有這個可能。”郝東覺坐了下來，“現在，我們還是耐心的等待吧，艦隊繼續北上，按照計劃，傍晚的時候把速度降低到18節，同時讓偵察機做好在天亮前出發的準備工作，如果大西洋艦隊今天晚上就全速南下的話，那我們在明天天亮的時候就可以找到它了。”
當天晚上，第三艦隊又收到了兩封電報。
第一封電報是由情報部門提供的，而且是與金上將有關的。到此，郝東覺才知道，金上將已經去了大西洋艦隊，也就是說，指揮大西洋艦隊作戰的不是斯普魯恩斯，或者說，不僅僅是斯普魯恩斯。
本來金上將前往諾福克指揮大西洋艦隊作戰的情報在十四日的時候就已經被截獲了。可是當時的負責情報甄別的一名軍官將這封還沒有完全破解的電報歸為了“次要情報”，並沒有立即進行破譯，直到大西洋艦隊離港之後。那名軍官才想到兩天前截獲了一封電報，然後才組織人員進行破譯，從而知道金上將早在十四日的時候就已經去了諾福克。隨即就把這份重要的情報轉發給了戰區司令部。
第二封電報是與大西洋艦隊有關係的，也是由潛艇發現了在當天晚上與大西洋艦隊會合的最後一批戰艦，隨即大西洋艦隊就轉向離開了切薩皮克灣外海，因為潛艇的速度慢得多，所以沒有能夠繼續跟蹤大西洋艦隊，只是在脫離接觸的時候。大西洋艦隊是在向東南方向航行，而不是直接南下。
“看樣子，這次美國佬要決心與我們拼個死活了。”郝東覺在夜間格外的興奮，他剛把偵察任務部署好。“從美艦隊與潛艇脫離接觸時的航線來看，大西洋艦隊準備在南下的同時到達相對更容易機動，也更不容易被潛艇發現地外海，從而隱蔽航行，不被我們提前發現。現在的主要問題是，美艦隊會在什麼時候轉向直接南下，以及會以什麼速度南下。”
“我想。美艦隊不會輕易的離開本土岸基航空兵的掩護範圍。”一名參謀立即開口。“美軍岸基戰鬥機的作戰半徑在300到350海里之間，如果出動陸航的戰鬥機的話，還會稍微遠一點。而我們的潛艇主要就集中在距離美國海岸線200到250海里範圍內活動。白天一般會退到外海為電池充電。因此，美艦隊南下的航線會與本土保持250到300海里的距離，也許會更遠一點，但不大可能超過350海里。”
“如果考慮到岸基航空兵地反應時間，還有與陸航配合的問題的話，恐怕這個距離要更近一點。”另外一名參謀提出了不同的意見。
“如果大西洋艦隊不考慮得到岸基航空兵地掩護的話，那他們需要靠近本土航行嗎？”
郝東覺微微皺了下眉毛，朝最後發言的那名參謀軍官看去。
“首先，部署在美國東海岸地區主要是陸軍的航空兵，而美國海軍岸基航空兵規模相當有限。而美國海軍與陸軍已經在鬧矛盾了。他們會密切的合作嗎？其次，這次指揮艦隊作戰的很有可能不是斯普魯恩斯，而是金，那麼金會選擇什麼樣的戰術呢？我們對這個海軍部長沒有太多的瞭解，就不能立即肯定他的戰術安排。最後，大西洋艦隊已經與我們的潛艇有所接觸了，那麼敵人已經知道我們安排了大量地潛艇去尋找他們的蹤跡，如果大西洋艦隊