員就要飛兩個架次，出動強度不算高，可也不是很低，按照以往的情況，按照這個偵察強度，偵察機部隊可以持續作戰五到七天，這已經足夠了。而且在有必要的時候，還可以加強偵察強度。
“在我們重點搜尋的海域範圍之內，偵察機沒有什麼發現。”航海參謀在海圖上標出了偵察海域。“我與參謀長商量了一下，如果我們在今天晚上沒有什麼發現的話，那就應該在明天白天擴大搜尋範圍，至少要搜尋北面180度範圍內的所有海域。”
郝東覺微微點了點頭，他也正要說這事。如果到了明天白天的話，美艦隊就有可能機動到第三艦隊東西兩個方向上去，而且只擴大到180度的話，那還不足以覆蓋所有危險方向，最好是擴大到240度的範圍，只有南面120度範圍內不存在危險。
“參謀長已經擬定好了新的偵察計劃，先給你過目，如果沒有問題的話……”
“還要擴大搜尋範圍，明天一次出動一半的偵察機，除了南面120度範圍之外，其他各個方向都要照顧到。”郝東覺拿出了香菸，“這事我親自負責，你先去忙別的事吧。”
航海參謀沒有多說什麼，畢竟他只是負責航海的，而且在艦隊幾萬人裡，還真沒有哪個人比郝東覺更瞭解航空作戰了。
第二十四卷 海上霸主 第五十四節 天網
李耀芳與連廷威兩人已經在上午執行了一輪偵察任務，在返回艦隊後，兩人睡了幾個小時，隨即就在傍晚出發開始執行新的一輪偵察任務。對於這兩名飛行員來說，也許此時最重要的不是能不能找到敵艦隊，而是他們能否按照準確的航向飛行，並且在燃料用光之前回到航母上，而不是被救援飛機從海里打撈起來。
自從上次第一個發現了大西洋艦隊之後，兩人成了第八特混艦隊航空兵裡的知名人物，而讓他們出名的不是首先找到敵人，而是在找到敵人之後，他們沒有能夠繼續跟蹤敵艦隊，而是一溜煙的逃了回來。雖然艦隊司令官沒有追究這件事情，反而還給他們各發了一枚優秀服役勳章，但是這並不能夠改變兩個人在同僚眼裡的形象。
說實話，李耀芳與連廷威也有點委屈。“偵察鷹”不過就是一架飛得快點的偵察機而已，並不是戰鬥機，在遭到敵戰鬥機的攔截時，任何一名偵察機飛行員能想到的都是逃命，而不是去與敵人拼命。而且“偵察鷹”的最大速度比“超級海盜”要慢得多，佔優勢的只是其加速效能，特別是在高速俯衝時的加速效能。這也是“偵察鷹”擺脫敵戰鬥機攻擊的最佳方法。當時，李耀芳駕駛著偵察機擺脫了敵戰鬥機的追擊後，他自己都找不著北了，還怎麼去繼續跟蹤敵艦隊呢？後來如果不是得到了艦隊防空戰鬥機的引導的話，他甚至回不到航母上呢。對偵察機飛行員來說，逃命並不可恥，而李耀芳受到指責的是沒有在逃出來之後又飛回去，當時很多偵察機飛行員都會在擺脫了敵戰鬥機之後，再次飛回去，繼續監視敵艦隊，這也大概算得上是唐帝國海軍艦載偵察機部隊的“獨門絕活”吧。
這也反映出了“偵察鷹”的一個小毛病，即陀螺導航儀的穩定性不好。而且精度不高。這也是當時普遍存在的一個問題，在更先進的鐳射陀螺導航儀，甚至是後來地衛星導航儀出現之前，能夠為飛機提供方向引導的就只是簡陋的陀螺導航儀。而這種依靠慣性來測算飛機的方向，以及所飛行距離的儀器很不精確，如果飛得太遠了，就很難保證航向的精確性。這也是為什麼跨大洋飛行那麼困難，而且還必須得在沿途的島嶼上建立大量的地面導航站地主要原因。而執行戰鬥偵察任務的偵察機是不可能得到地面導航站的引導的。最多隻能在返航的時候得到艦隊航母上導航部門的引導。
對於那些經驗豐富，而且沉著冷靜的飛行員，這點小問題是可以克服的，至少可以儘量保證在預定的線路上飛行，而不是一出現意外情況就找不到北了。李耀芳並不是有經驗的飛行員，而且他也不算沉著冷靜，當時他早就已經嚇得渾身直冒冷汗了，哪還找得到原來地航線呢？
也正是如此，李耀芳擔心在返航的時候回不了航母。之前，他只執行過三次夜間偵察任務。而且其中有兩次是由艦隊引導返航的。另外一次也只是運氣好，正好飛到了艦隊上空。如果真讓他，或者是後座上的連廷威自行引導返航的話。恐怕他們根本就找不到艦隊，更不可能回到航母上去。以往也不是沒有出現過因為導航錯誤，導致偵察機沒有返回艦隊，或者是飛到了別的艦隊去降落的事情，而且出現這個問題的也不止李耀芳這一個機組。
天色逐漸暗下來