點五十之前，必須讓轟炸機起飛！”
艦隊裡忙碌了起來，而倉促修好的“富蘭克林”號航母，還有另外三艘只完成了基本檢修的小型航母在這個時候暴露出來的問題是斯普魯恩斯所沒有想到的。
戰爭往往因為一些非常小的問題而發生重大轉折，而且很多時候都是一些意外因素。恐怕斯普魯恩斯自己都沒有考慮到這四艘航母的狀態最後會帶來什麼樣的影響。
“富蘭克林”號前後兩次大修，而且前後兩次大修實際上都沒有完成，只是把最為關鍵的部位修好了，而其他很多小問題一直都存在。在上次對付第二特混艦隊的戰鬥中，這些小問題帶來的影響還不是很大，可拖到現在。很多小問題也變成了大問題。比如，當時航母上地五個航空加油站中，就只有三個能夠正常使用。另外，用來為轟炸機掛炸彈的拖車也少了兩部。還有彈藥升降通道也有問題，效率降低了很多。
眾多小因素結合在一起的時候，所產生地就不是小問題，而是大問題了。
三艘小型航母的情況也好不到哪裡去。
“獨立”號，“普林斯頓”號。”貝勞伍德”號是“獨立”級小型航母最先服役地三艘，也是在戰場上執行作戰時間最久的三艘。按理說，這三艘小型航母在六月份的時候就應該回港大修了，可因為戰鬥緊張，一直拖到現在都沒有進行過正常的大修，而是一直在戰場上奔波。
本來小型航母上的裝置就沒有艦隊航母完善，而現在暴露出來的問題並不比“富蘭克林”號少多少。
所有因素綜合到一起，產生的最為直接的影響就是，到七點五十五分的時候，第一批轟炸機才離開了艦隊。而直到八點半，第一批轟炸機才完成了起飛工作。
這個時間確實太久了一點，可問題還沒有這麼簡單。轟炸機群在起飛時所耽擱的時間，最終還將影響到艦隊的行動。畢竟，在艦隊作戰中，往往每一個因素都不是單獨的。而是相互有所關聯的，一個問題就可能影響到很多個方面。
在當時的情況下，如果第一批轟炸機在八點就能出發的話，那麼斯普魯恩斯可以立即下令讓艦隊向東航行，拉開與第一特混艦隊的距離，避免被第一特混艦隊發現，在轉向之後再放出第二批轟炸機，這樣，第二批轟炸機也能夠飛到第一特混艦隊上空去。可問題是，第一批轟炸機在八點半才起飛，而第一特混艦隊多了半個小時的機動時間，其位置也肯定有所變化，那麼第一特混艦隊距離第五艦隊到底有多遠呢？這個肯定無法做出準確的判斷，那麼為了保證第二批轟炸機能夠飛過去，然後還得在返航的時候回到內克島的機場去，斯普魯恩斯就不得不讓艦隊在這個時候繼續向西航行，以求縮短與第一特混艦隊的距離。而半個小時內，艦隊至少能向西航行15海里。
八點四十分，第二批轟炸機開始起飛，斯普魯恩斯隨即就下令艦隊轉向到110度，並且以全速撤離戰場。在轟炸機還沒有完全離開航母的時候，新的訊息送到，內克島上的轟炸機群到達了第一特混艦隊上空，並且遭到了對方數量龐大的戰鬥機的攔截。
至此，斯普魯恩斯再次掌握了第一特混艦隊的蹤影，可他心裡一點把握都沒有。斯普魯恩斯很清楚第一特混艦隊的防空力量有多麼強悍，當初第四特混艦隊能夠連續頂住哈爾西的兩批轟炸機，僅僅只損失了兩艘小型航母與部分護航戰艦，兩艘大型航母都沒有遭到打擊，就可以想見唐帝國海軍艦載戰鬥機飛行員的素質有多好。而第一特混艦隊的戰鬥機飛行員的能力絕不在第四特混艦隊之下。而相比之下，內克島上那些沒有經驗的轟炸機飛行員的素質是肯定比不上第31特混艦隊的轟炸機飛行員的。更為糟糕的是，內克島上的戰鬥機已經在第五艦隊上空執行防空巡邏任務了，根本就沒有戰鬥機為這批轟炸機護航。
本來這批轟炸機就是去做犧牲的，按照斯普魯恩斯的想法，如果情報準時的話，他派出的第一批轟炸機群應該首先到達第一特混艦隊上空，隨後才是岸基轟炸機群發動攻擊。而現在，這個位置不但顛倒了過來，而且，他派出的第一批轟炸機至少得在九點四十分的時候才能到達第一特混艦隊上空。也就是說，第一特混艦隊有足夠的時間在擊潰了岸基轟炸機群之後，調整好防空網，迎戰他派去的轟炸機群，這中間二十分鐘到半個小時的時間差，幾乎可以決定第一特混艦隊的命運，甚至可能決定第五艦隊的命運，因為第一特混艦隊在這半個小時裡有足夠的時間讓轟炸機起飛！
到九點二十分的時候，也就是在第二批轟炸機群剛剛出發十分鐘之後，斯普魯恩斯收