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戰鬥在這個時候也快要結束了，美軍地戰鬥機大部分都沒有多少剩餘燃料了。而且彈藥也幾乎用光，而美軍的轟炸機在失去了戰鬥機的保護之後也無心去冒死攻擊準備返航的唐帝國戰艦。唐帝國的戰鬥機則繼續在戰場上空盤旋，將那些想要偷襲戰艦的美軍轟炸機趕走，並且協助戰艦上放下的小艇尋找落水飛行員。
談仁皓在八點十五分的時候回到了司令艙，裡面仍然是一片浪跡，接著他就來到了司令艙外面。
“去把告訴參謀長，讓他給那些戰鬥機安排護航任務。”看到正在遠去的美軍機群，談仁皓這才鬆了口氣，“聯絡顏國忠將軍。我們需要更多的護航戰鬥機。還有，不用安排轟炸機了，我們將立即返航，美軍運輸船隊已經被殲滅，讓他準備接收戰利品吧！”
艦隊在八點二十分的時候掉頭返航，速度為18節，俘獲的八艘美軍運輸船就跟在艦隊的後方。操作這些運輸船的談仁皓派去的戰艦上的官兵，所有的美軍水手都被押到了戰艦上去，並且被臨時安頓在了戰艦的露天甲板之上，由隨艦陸戰隊官兵看管。
五分鐘後，談仁皓弄清楚了艦隊的損失情況。四艘驅逐艦被炸沉，其中有兩艘是重創後返航地途中沉沒的。三艘巡洋艦遭到重創，其中傷勢最重的是“冬至”號，“柴紹”號也嚴重損毀，肯定得會國大修。另外還有五艘驅逐艦受傷，都得回國修理。其他的戰艦都受了輕傷，不過大部分都只是遭到了美軍戰鬥機的掃射，“尉遲恭”號就中了幾百發機槍子彈，十多名操作高射炮的炮手陣亡，還有幾十人受傷。這場戰鬥使第一特混艦隊損失了超過一半的戰艦，可他們也同時殲滅了美軍最後一支“華盛頓快車”，更重要的是，麥克阿瑟最後十二艘快速運輸船全部被殲滅了，美軍要想繼續向瓜島運送物資與兵力將非常的困難。
艦隊在返航的途中，大概在十點左右遭到了美國轟炸機群的第三次襲擊，不過美軍轟炸機根本就沒有能夠突破為艦隊護航的戰鬥機的攔截。當時艦隊上空足足有三個中隊的戰鬥機在執行防空巡邏任務，而且得到了“尉遲恭”號上的防空引導，而缺少足夠護航戰鬥機的美軍轟炸機要想突破防空戰鬥機的攔截，還有海面戰艦上的防空火力網幾乎是不可能的事情。
到下午四點的時候，談仁皓這才解除了艦隊的戰鬥狀態，同時讓人把傷員，還有俘虜送上了兩艘巡洋艦，讓這兩艘巡洋艦與負傷地驅逐艦先行返回拉包爾，而他則繼續率領艦隊押送那八艘美軍的運輸船隻返航。談仁皓沒有忘記一件重要的事情。那就是派人去美軍的船隻上清點戰利品。與陸戰不同，在海洋戰場上獲得戰利品是非常難得的事情。
“大部分裝的都是槍支，彈藥，以及迫擊炮等小型火炮。”郝東覺在四點多的時候趕了回來，“孃的，大概有上萬噸彈藥，還有幾百挺機關槍，一百多門迫擊炮。如果這些武器彈藥落到美軍手裡的話，恐怕顏國忠就不僅僅是要罵娘了。”
“這下，顏國忠可不能說我們不盡力了。”談仁皓也笑了起來，“不過嘛，這些彈藥武器對我們沒有多少用處，回到拉包爾後，向顏國忠移交這批物資吧，讓他去處理，也許還可以讓他送回國去炫耀一下呢。”
郝東覺翻到了戰利品清單的第二頁。”另外還有一艘船上裝的是生活物資與藥品，裡面有大概一千箱可樂。孃的。美軍怎麼不給前線部隊的官兵送幾千本《花花公子》過去？”
談仁皓看了搭檔一眼。”恐怕這就是你想要的吧？”
“你可別亂說，我只是隨便說說而已，這些美國佬還真知道享受呢。竟然要求後方送可樂過去，難道可樂瓶子可以做炮彈使用？”
“先去給每個官兵分兩瓶可樂，多餘的交給顏國忠保管。”談仁皓靠在了圍欄上，“可樂的味道還不錯，大家都辛苦了一天，也該享受一下了。”
當那些印著“美國生產”以及“可口可樂”標誌的，裝著深褐色可樂的玻璃瓶被分發下去的時候，在血與火中煎熬了十個小時地官兵們都放鬆了下來。唐帝國海軍的習慣是向官兵提供酒精含量在3度以下的淡啤酒，在很多時候，這些啤酒甚至比淡水還要重要。當然。可樂也不是什麼希奇事物了，戰前唐帝國就有兩家可樂廠，而且已經向民間推廣了這種從印第安人地藥方裡調配出來的飲料。也許，這些可樂才是艦隊官兵最喜歡的戰利品吧，對他們來說，那些彈藥武器是沒有任何用處的。
當時，唐帝國與美國的軍用