的‘新省會’上少了很多必要裝置，裝甲防禦也要弱一點，主炮的彈藥也要差一點，根本就無法與我們自己用的型號相比。還有，別忘記了，英國海軍還有八艘老式戰列艦，如果薩摩維爾能夠將這些戰艦都利用起來的話，那麼舍爾返回本土的路就不那麼好走了。”
常薦新沉默了下來，這到是事實。帝國出口重要軍械裝備的一貫原則就是絕不把最好的賣出去，就連盟國也不例外。“新省會”級戰列艦是帝國最好的戰列艦，特別是從第二批開始，採用了大量新技術，其效能可以說是世界一流的。當初，德國提出採購“新省會”的時候，帝國就不怎麼想賣，後來賣了，自然就要在效能上做文章了。拿戰艦採用的裝甲鋼板來說，雖然出口與自用型號的裝甲厚度沒有變化，可帝國海軍中的是最新的特種合金鋼板，其抗彈能力絕對是世界上最好的，而賣給德國的卻只是普通的合金鋼板，甚至比第一批“新省會”還要差一點，其抗彈能力自然差了不少。彈藥方面也是一樣，帝國海軍已經開始使用27式穿甲彈，該彈採用新的鎢合金，穿甲能力非常厲害，而出口給德國的卻只是早就被帝國海軍淘汰掉的23式穿甲彈。說確切點，出口給德國的“新省會”的效能甚至還比不上出口給波斯帝國的同類戰艦！
“從感情上，我是比較佩服德國人的，可問題是，我們現在必須要以國家利益為重。”談仁皓站直了身體，“這次讓‘遠東艦隱’獨自出發，也不是我個人意願，你們應該明白這一點。如果舍爾能夠讓薩摩維爾再損失幾艘戰艦的話，這對我們來說也是好事。”
常薦新無奈地嘆了口氣，這不是軍人能夠決定的事情。
“老常，你與谷甄雲聯絡得怎麼樣了？”
常薦新轉過了頭來。“這幾天見過幾次，聊了點以往的事情，可你也知道，谷甄雲是一個沒有多少主見的人，別對他抱太大的希望。”
談仁皓微微點了點頭，這點他也想到了，看樣子，與第二艦隊的合作仍然是個大問題。
第二十二卷 勝利航線 第三十九節 拖延
英國“遠東艦隊”出發後兩天，即二月二十九日，第一艦隊直布羅陀地塞，同日，第二艦隊也離開了丹吉爾。兩支艦隊將聯合北上，而負責在後面護送登陸艦隊，運輸船隊，以及補給船隊的波斯“地中海艦隊”還要晚兩天出發。按照唐帝國與波斯帝國達成的雙邊協議，波斯帝國海軍主要負責掩護後勤補給線，而前線作戰行動完全由唐帝國海軍承擔。
艦隊才進入大西洋，談仁皓收到了海軍司令部發來的電報，讓他們先去葡萄牙的里斯本，而第二艦隊將去里斯本南面的塞巴圖爾。談仁皓不得不讓艦隊轉向，而帝國海軍司令部這道命令的意圖是相當明顯的，那就是儘量拖延時間，讓舍爾去冒險，給薩摩維爾一次殲滅“遠東艦隊”的機會！
如同談仁皓預料的一樣，舍爾的“遠東艦隊”沒有敢直接穿過英吉利海峽進入北海。英國人在海峽裡部署了上萬枚水雷，而且還有上百條魚雷快艇守在海峽裡面。英國皇家空軍也部署了大量的戰術轟炸機，以及可以攜帶魚雷的中型轟炸機，出動了上百架遠端巡邏機嚴密監視南面的比斯開灣，如果“遠東艦隊”敢直接走英吉利海峽這條航線的話，那麼根本就不需要薩摩維爾出手，舍爾都不可能回到德國本土的港口，甚至無法進入由德國控制的法國港口。
舍爾只有一個選擇，那就是繞過英國本土，從法墨群島與設得蘭群島，以及設得蘭群島與挪威之間的航道進入北海，最終透過丹麥北部的海峽回到波羅的海。或者是前往不萊梅港，最終走北海－波羅的海運河回到基爾港。這條航線最短都有5500海里，最長超過6000海里，而艦隊在北大西洋地惡劣海況下最多隻能達到14節的巡航速度，因此需要至少16天多的時間才能夠到達基爾港。如果遇到什麼意外情況的話，花上20天的時間也不算是怪事了。
薩摩維爾的英國本土艦隊是在24日的時候回到了阿伯丁的，這是英國北部地區最大地造船基地，也是最大的軍港之一。當時就有一艘“前衛”級戰列艦在此建造。艦隊返回阿伯丁的目的很明顯，薩摩維爾要儘快讓他那幾艘“前衛”級戰列艦恢復戰鬥力，這樣本土艦隊才能夠繼續作戰。
帝國海軍司令部在此時讓談仁皓他們放慢了北上的步伐，這毫無疑問是一次政治謀殺，透過一次簡單的調動與部署最終讓舍爾進退兩難。談仁皓甚至在想，也許在巴西地帝國外交官員還向英國人暗示了德國“遠東艦隊”的活動情況。如果英國情報部門得知有三艘“新省會”級戰列艦的德國艦隊