算大。三艘航母上一共有108架俯衝轟炸機，54架魚雷轟炸機，以及108架戰鬥機，36架偵察機。斯普魯恩斯派出地轟炸機實際上還不到艦隊所搭載的轟炸機的一半。他把最重要的力量留在了最後面。按照他的想法，對付兩艘航母的第一特混艦隊的難度肯定要比對付三艘航母的第二特混艦隊的難度小得多。多留一批轟炸機實際上也可以對第一特混艦隊進行補充轟炸。當然，這得靠等下的情況來做出決定。
轟炸機群離開第16特混艦隊上空的時間是一點過八分，斯普魯恩斯是在十二點三十五分接到電報地，在十二點四十六分下達了攻擊命令。整個機群的116架轟炸機只用了二十二分鐘的時間起飛集合，然後就踏上了進攻第一特混艦隊的道路。相對來說。美國航母的航空出動率確實不怎麼樣（起飛轟炸機最多的“薩拉託加”號一共放出了42架，而唐帝國的航母在二十二分鐘內放出轟炸機的紀錄是58架，平均速度也在45架左右）。
一點十五分，執行艦隊防空任務的戰鬥機離開了航母的飛行甲板。這是斯普魯恩斯下達的新命令，讓兩個中隊（一箇中隊12架）的戰鬥機升空，另外航母飛行甲板上停留三個中隊的戰鬥機，做好隨時起飛地準備。如果在找到唐帝國第二特混艦隊之前沒有遭到攻擊的話，這些戰鬥機就將執行護航任務，如果遭到攻擊的話。則執行艦隊防空任務。
三艘航母的機庫裡，美軍的航空勤務人員正在忙碌的為其他的轟炸機裝填燃料，