燃料，他們也用最大的巡航速度（這不是最佳的巡航速度）飛行至少500海里。而美國第16特混艦隊距離第二特混艦隊僅230海里，就算繞飛了一段距離，也不會超過250海里。也就是說。這些戰鬥機實際上不需要為返航的燃料發愁。在前往敵艦隊的途中，戰鬥機都將首先使用副油箱裡的燃料，空戰前拋掉副油箱，在空戰與返航的時候使用機身內部油箱裡的燃料。
江文翰現在已經是第二航空連隊的代理聯隊長，雖然軍銜沒有獲得提高，但地位提高了不少。而他率領的飛行員中有12名王牌戰鬥機飛行員，其他的飛行員也都是老手了。第二航空聯隊的核心實際上就是以前的第一航空聯隊，大部分優秀飛行員都陸續被挖了過來。可以說，第二航空聯隊的戰鬥機部隊是整個帝國海航中最強悍的，帝國海航排名前二十位的王牌戰鬥機飛行員中。有八個在第二艦載機航空聯隊（全稱）。而且其中有三人排名在前五，江文翰的擊墜紀錄已經達到了48架，是現在帝國海航最厲害的王牌飛行員！
機群在迅速南下的時候。江文翰也在迅速的計算著距離美國艦隊的距離。在最後十分鐘航程的時候，他下令前出的那個小隊的護航戰鬥機分散搜尋敵艦隊，自己則帶著另外兩個小隊的戰鬥機退回到了張鼐鼎機群前方上空左右兩側，執行近距離掩護。五分鐘後，前出的護航戰鬥機與美國艦隊的防空戰鬥機遭遇，雙方立即爆發空戰。江文翰將第二個小隊派了上去，自己帶著最後一個小隊繼續掩護轟炸機。美國戰鬥機的任務不是與護航的唐帝國戰鬥機格鬥，而是要擊落唐帝國的轟炸機，那就肯定還會有美國的戰鬥機陸續到達。
果然，沒過幾分鐘。位於編隊西南角上地那架戰鬥機的上飛行員就發現了快速衝來的美軍戰鬥機。這下，江文翰他們也被拖進了空戰之中。
“老張，你們保重了！”江文翰跟張鼐鼎打了招呼，立即就帶著自己的僚機開始爬高，在空戰前爭取高度優勢是獲得勝利的關鍵。
殺來的美軍防空戰鬥機並不多，當時美國第16特混艦隊已經把第二波轟炸機派了出去，而且因為第二特混艦隊派出的轟炸機在中途繞了一個小彎子，結果這兩批轟炸機錯過了，根本就沒有迎頭碰上。斯普魯恩斯只給自己六了三十多架防空戰鬥機。而這次殺來的護航戰鬥機就有三十六架！雖然大部分的美軍防空戰鬥機都集中在艦隊的西北與北面，正好對著第二特混艦隊第一波轟炸機群飛來的方向。但是數量，特別是飛行員素質方面的差距，很快就讓美國佬嚐到了苦頭。
此時，唐帝國戰鬥機飛行員有的不僅僅是素質，他們還有憤怒，而且這個憤怒正在熊熊的燃燒著。他們無法威脅到海面上的戰艦，但可以對付天空中的敵機！
“大隊長，小心後面！”僚機的飛行員跟著江文翰幹了好幾年了，他仍然稱江文翰為“大隊長”，而不是“聯隊長”（“聯隊長”這個稱呼以前是羅晉明的稱呼，現在羅晉明已經去培訓新的飛行員去了，為表示尊重，大部分老飛行員都將“聯隊長”這個稱呼留給了他們的老上級，江文斡也很理解這一點）。
“看到了，我開始俯衝，你幹掉他！”
江文斡駕駛的“隼”剛剛壓下機頭，剛剛繞到他後面大概800米處的僚機就開火了，20毫米機關炮彈瞬間撕開了那架咬住了江文翰座機的F4U的機身，幾發炮彈還是擦著江文翰的機身過去的。
“幹掉了，大隊長，下面！”
“好的，這次，由我來！”
江文斡繼續保持俯衝，第49個戰果被照相槍拍攝了下來。在不到十秒鐘的時間裡，他與僚機已經各添了一個戰果。
其他的飛行員也在努力奮戰，雖然F4U的效能與“隼”相差不大，可以說在伯仲之間，可問題是，美軍飛行員沒有幾個老鳥，大部分都是新手。當交戰雙方的戰機效能相差不大的時候，飛行員的能力就決定了一切。已經在戰火中磨練了數年的唐帝國海航戰鬥機飛行員可以說是當時世界上最優秀的戰鬥機飛行員，真正有資格跟他們做對手的還真沒有幾個！
唐帝國海航中優秀的也絕非只是戰鬥機飛行員，如同張鼐鼎這類的轟炸機飛行員同樣是出類拔萃的。也許，他們當年落選，沒有能夠成為戰鬥機飛行員（挑選飛行員的時候，總是優先挑選戰鬥機飛行員，其次才是轟炸機飛行員），可他們已經在戰場上找到了自己的位置，找到了自己的成就感，炸沉一艘航母，絕對比擊落上百架敵機還要過癮！
在江文翰他們纏住了美軍的防空戰鬥機的時候，張鼐鼎已經率領轟炸機群朝著