“哈哈，我堅信不會，可是據說越前北莊的丹羽長秀，表面上是病死的，其實乃是被秀吉逼迫，自殺身死的。
“怎麼，長秀並非病死？”
“是，他是四月十六死的，仔細打探了一下，實際是切腹而死。有兩個人，秀吉硬請不去大坂，一是丹羽長秀，另一個則是主公。長秀實在沒辦法再搪塞秀吉了，便留下遺言，囑咐孩子要聽重臣之言，也送了遺物給從前的同輩——現在的敵人秀吉，還留言道：馳騁疆場的武士若病死榻上，甚是遺憾，因此切腹自殺。他當然是害怕遭了秀吉毒手。故我擔心，如主公也沒了骨氣，唯命是從地去了大坂……”
家康悲憤不已。連信長公當年的親信、如今為秀吉任勞任怨的五郎，都是這種下場！他旋又微微笑了，“哈哈！你以為我會和長秀一樣？忠次，你真傻！”
“不，抱歉，主公不愧是猛虎。看到主公這麼有信心，我也毫不擔心了。”
忠次大笑，家康也笑著招呼下人：“好，再躺片刻，扶我一下。”他再次躺下，閉上眼睛，靜聽忠次和正信談論病中諸事。
可是，他絕不像表面上那樣平靜。由丹羽長秀之死，他想到自己險惡的前途。信長的子孫與重臣非死即亡，非亡即傷。最先被除去的乃是明智光秀，接著，信孝和勝家也被除掉，池田勝人已自掘墳墓，現在秀吉的目標已經指向佐佐成政。唯前田利家和丹羽長秀還活著。家康本來以為這兩人不會和秀吉發生衝突，可還是失算。
丹羽長秀的切腹，再清楚不過地體現出他情感的微妙變化。長秀何嘗不想活著解決問題？可是，他又不能按秀吉的要求馬上去大坂城，那麼，過去他對秀吉的幫助，也完全被抹殺了。
“秀吉如今虎視眈眈，主公也應有所行動了！”
家康彷彿看見長秀聽了重臣這些話之後，那苦苦思索的形貌。
“趕快去大坂城，把事情說明白吧！”
家康完全可以體察出長秀的心思：長秀想及自己和秀吉的關係，遂覺與其向秀吉請罪，還不如自行了斷。若以生病為由不去大坂從而死於病榻，留下遺憾，莫如自殺，再贈送遺物。這讓人更覺悲哀。
但這絕不僅是別人家事，那股惡風也刮到三河來，更何況，家康已經歷了九死一生的巨大磨難，得救已是萬幸！但，既然得救了，就不能讓不幸再次來襲，一定要站得比秀吉更高，看得比秀吉更遠！
“喂，作左。”三個人的談話暫歇時，家康又睜開了眼睛，“我反覆思量，覺得應把仙千代從秀吉那裡接回來。”
“主公說什麼？秀吉還要求我們再送去兩三名重臣為質……”
“對，因此我才想問他要仙千代。你稱尊夫人患了重病，生死未卜，希望仙千代回來見他母親一面。此事你和數正分頭行動。”家康突然說了出人意料的話，作左目瞪口呆。
“你們明白我的意思嗎？”家康輕聲道，“秀吉有神佛保佑，幸運無比，可是他一心要除掉我的陰謀未能得逞！”
“哦。”忠次比作左反應快，“因此主公要和他比比運氣？”
“你先不要說話。作左，當數正說明我毫無惡意的信函到達後，秀吉會怎樣？為了試探秀吉，你去向他提出要求，讓仙千代回來。”
作左衛門這才拍了一下大腿，他終於明白了家康的想法：先讓數正婉轉地拒絕秀吉索要人質的要求，隨後提出要仙千代回來……真不愧是主公啊，兩天前還掙扎在生死未卜的重病之中，一睜開眼睛，就馬上作出決策。作左衛門不由得莞爾一笑：“嘿，這真是一件要緊事。我說，拙荊得了重症，隨時可能歿了，希望在有一口氣時見兒子一面。若允許，我就趕快派人去接。”
作左描繪得太逼真了，老實的忠次吃驚地發問：“作左，尊夫人真的生病了嗎？”
“是啊！因為主公生了病，沒有把自家的事說出來，不管怎樣，獨生兒子去了大坂，當孃的必然憂慮，因而患了生死未卜的大病啊！哈哈。”
“哦？”忠次咋舌，“那麼，也要仔細考慮一下，萬一秀吉真的答應我們，可能出現什麼新苗頭。我們當怎麼辦？”
“那還能回大坂嗎？就是為了讓秀吉知道，在這個世上還有完全不聽從他之人！”作左大聲道。
家康這時微閉雙眼，半睡半醒。他也在想秀吉會有何種反應，是應允呢，還是拒絕？秀吉若強硬，我便稍稍後退；秀吉若猶豫，我便進攻。家康認為，神佛給予了他大病一場的考驗，卻保佑自己沒有一命嗚呼，有此心得，乃是對神佛理所應當