“哦，清楚。那筆錢已經投放到我這裡幾乎五年了，四厘半的利息。”
“您償還的日期是——”
“本月十五日付一半，另一半，下個月十五日付清。”
“很好，另外這裡還有您簽字的三萬二千五百法郎，都應該在近期付款的。”
“我認得，全在嗎？”莫雷爾先生漲紅了臉說。他意識到，這次可能再也無法保住自己簽字的尊嚴了。
“不，這裡還有巴斯卡商行和馬賽威都商行轉讓給我們的，大約五萬五千法郎，也是本月底的。我算了一下，一共是二十八萬七千五百法郎。”
“二十八萬七千五百法郎！”莫雷爾用一種痛苦的嗓音強調了一遍。
“對，先生。不過，到目前為止，雖然您的信用度很高，但馬賽最近傳聞您已經無法償付您的債務了。是這樣嗎？”一陣沉默之後，英國人突然問道。
話音未落，莫雷爾的臉色已變成了死灰。但他還是略顯鎮定地說：“先生，我們經營這家公司已經長達五十九年了，無論是先父經營的那三十五年，還是我經營的二十四年，凡是有我們莫雷爾父子公司簽名的票據，還從未有失信的時候。”
“這不用強調，我知道您是個誠實人，我現在只想知道，這些期票您到時候到底能不能付清？”
“既然這樣，我也就答覆得乾脆些吧，我是可以付清的。如果到時我的法老號可以安全回港的話，我還可以指望它恢復我過去許多次意外事件而喪失的信用呢！當然，倘若法老號也損失了，我就沒有辦法了。”說完，莫雷爾的眼中盈滿了淚水，他幾乎被這樣毫無迴旋餘地的提問擊垮了。 。。
第29章 莫雷爾父子公司（3）
“嗯，換句話說，您最後一個還款來源也不怎麼可靠了？”
“唉，讓我怎麼說出口呢？但殘酷的現實已經擺在了眼前，我也已經不止一次經歷這種不幸了，那麼我就厚著臉皮告訴您吧。倘若法老號真的出了意外，我就不得不延期付款。”
“難道您不能讓朋友救助一下嗎？”
“噢，先生，在商界裡，哪裡有什麼真正的朋友呢？所有的一切都是交易啊！”莫雷爾苦笑著說。
“那倒也是，也就是說，您確實只有一個希望了？”英國人低聲問。
“是的。”
“最後的？如果這一個也不幸……”
“如果那樣，我就徹底完了。”
“不過，我到這兒來的時候，好像有一艘船正在進港。”
“我已經得到這個訊息了，先生。是一個在我山窮水盡的時候，還死心塌地追隨我的年輕人告訴我的。他總是一有時間，就守在這屋子的閣樓上，希望能給我帶來好訊息。”
“那不是您的船？”
“不是，那是吉隆特號，一條從印度駛來的波爾多船。”
“法老號也許透過它給您帶來了好訊息呢？”
“這麼說吧，我已經害怕聽到法老號的任何訊息了。它在二月五日就離開了加爾各答，按時間，一個月前就應該回來了，換句話說，情況不妙。可是如果還沒有訊息可以證明它已遭遇不測，多多少少我還能保有一點可能的希望。”莫雷爾用一種低沉的聲音回答說。
這時，近處傳來一片喧鬧的聲音。
“發生什麼事了？”英國人問道。
“噢，噢！怎麼回事？”莫雷爾臉色蒼白而驚恐地說。
說話之間，有人匆忙奔走的聲音從樓梯那裡傳來，其間還帶著近乎半窒息的嗚咽聲。莫雷爾站起身來，渾身顫抖，意欲向門口走去，卻因支援不住，倒在了一張椅子上。他似乎已經預料到喧鬧背後意味的事情，只是在等訊息的到來。他看見英國人凝視著他的眼神裡滿是憐憫。
吵鬧聲漸漸近了，有人已經到了樓梯上，緊接著是第一道門那裡傳來鑰匙插進鎖眼的聲音，然後是門開啟的聲音。
“是柯克萊斯和尤莉來了，只有他們有那扇門的鑰匙。”莫雷爾喃喃地說。
話音剛落，那個滿面淚痕的年輕姑娘就出現在門口了。她絞著雙手，彷彿做錯了什麼。“噢，父親！原諒我給您帶來了一個不好的訊息。”
莫雷爾的臉變得比先前更蒼白了，他用手撐著椅背，顫巍巍地站起來，想說什麼，卻說不出來。
“噢，父親！您可要堅持住啊！”尤莉說著撲進他的懷裡。
“法老號沉沒了？”莫雷爾用嘶啞的聲音問道。
姑娘點了點頭