曹智的名聲並不好。
荀彧在信中也是勸曹智要表態，做什麼丞相，甚至要求他拒絕任何封賞。荀彧也不是不想曹智勇攀權力的至高峰，而是現在不是時候。按照荀彧的設想曹智就算要恢復丞相制，就要徹底的廢除現行的三公制，然後再恢復丞相制度，獨攬大權。至於封公封王的，那是地位和榮耀的象徵，慢慢提升來也是更能體現曹智尊榮的一種途徑，太快封公封王，倒是會在歷史上留下不好的名聲。
荀彧在為曹智設想這番未來發展方向時，著實是痛苦和艱難的。荀彧既要輔佐曹智成為一代名垂千古的權臣，又擔心他走上至高無上的高峰時，真如曹操預言的那樣，貪戀權勢，到最後把個曹氏家族弄個分崩的四分五裂，甚至要自相殘殺。而到時他荀彧還沒死的話，也將要夾在中間，為難死，或是被一方為了利益而血腥殘殺。
荀彧現在每次幫助曹智走近權力的頂峰一步，這種矛盾的心理就一直纏繞著他。荀彧甚至有好幾次夢到了自己將不得善終的悲慘結局，但此時荀彧還抱有幻想，他的年紀比曹智大，他希望自己的有生之年，不會碰到這種局面的發生。照他想來成就一番帝王事業，沒有二三十年的運作，難成雛形。說不定到曹智慧稱王稱帝時他荀彧已經作古，那曹操留給他的難題，就不管他什麼事了。
面對荀彧的左右為難，曹智此時聽罷郭嘉轉達的信件內容，不耐煩的一陣訕笑後，對著郭嘉揮手道：“回信荀彧，讓他幫我上書皇上，說我曹智未平定中原之前，不敢奢求什麼封賞！”
曹智說罷豪言，就一轉身鑽回了車廂，一點不給剛伸起手，準備要勸阻曹智不可貪圖美色，而安逸的荒廢了政事的郭嘉。
作為立志要做一名忠臣、賢臣、名臣的郭嘉，向主上的曹智勸諫，在曹智得意忘形時，說些忠言逆耳的話，是他的本分。郭嘉可以一口氣舉例出歷史上有名這種忠臣、名臣一大裸子，但曹智也太不給他機會了，說完話就閃了。
“是，謹遵主公之命！”
郭嘉有氣無力的應承完，一邊轉身上馬，一邊暗哼著嘀咕道：“誰不知道你新添了個美妾，但也用不著色急成這樣，一刻不能耽擱的要黏在一起，哼！”
嘀咕完的郭嘉上馬絕塵而去，趕回自己後陣的專屬車廂，給荀彧回信去了。
而鑽回車廂的曹智馬上迎上杜氏火熱的紅唇朝天仰著，正在生氣。
曹智嘿嘿嬉笑著慢慢挨近杜氏的身邊，摸出方乾淨的手帕，涕給面前的杜氏，調笑道：“剛才，好吃麼？”
“哎呀，你壞死了……”
隨著杜氏的嬌笑，車廂內再次陷入黑暗，在這片黑暗中隨之而起呼吸變得急促了……
“報……”
“主公，揚州急……急件……”
正在關鍵時刻的曹智再次被人無情地打斷，曹智發誓以後因為這樣一再打斷，而在他生理上造成什麼後遺症，一定要這些人負責。
“幹嘛？……郭嘉又是你，又怎麼了？”
曹智聽聞的第一聲報，的確是傳令兵縱馬來報，第二聲就是半途上碰上揚州信使後，去而復返的郭嘉。
“信，鄧艾急件，揚州出事了……”郭嘉上氣不接下氣的抖著手中的一封信札，斷斷續續道。
“揚州？鄧艾？他們怎麼了？”認識到事態比較嚴重的曹智一邊整著衣，一邊下車，拿過郭嘉手中的信札，展開閱讀起來。
揚州作為曹智的大本營，起家之地，應該說從人員配備和軍事實力，財政狀況一直是曹智治下數州之間最好的一個。除了去年冬天九江開始的旱災，波及了揚州的兩三個郡，造成了不小的損失外，曹智在讀信之前，想象不出揚州能出什麼大事？
“什麼？禰衡失蹤，雷公和運輸隊全體被殺……”曹智捧著信匆匆閱過幾行，就驚呼不斷。
“所有人加強百米之內的警戒，不得任何人靠近！”
“是！”
郭嘉還是能及時冷靜下來的，對曹智左右的親衛人員發著令。他沒看信，但從送信的信使那已經得知禰衡的越境採辦重要物資的運輸隊遇襲了，禰衡也在其中，但事後失蹤了，是生是死不詳。
禰衡雖說是豫章太守，曹智的嫡系家臣。他是死是活其實對整個曹智的統治和揚州地區的整體態勢，無關輕重，但他另一個身份，或者說曹智一直委託他進行另一項秘密工作，卻對曹智，乃至曹智整個的統治團隊，整個軍隊的實力都是有著至關重要的作用，在這方面他是個絕對重量級的人物。
那就是曹智