待著鄧艾的下文。
鄧艾是老揚州了，對揚州大小事務知之甚詳。這個祖郎他也早就瞭解，在周昕任丹陽太守期間，他也不敢造反，現在曹智的實力已遠非周昕時可比，難道這時他祖郎的膽子就大起來了？
曹智放下腳步細細一思量鄧艾的問話，知他這般問話自有道理。於是，曹智也像魯肅一樣重新落坐，微笑著反問道：“那依鄧郡丞的看法呢？”
鄧艾道：“我看有人挑撥！”
曹智聞言皺眉道：“挑撥，誰？”
在曹智問出這個問題的同時，他突然又意識到了什麼。頓了頓後，又突然抬頭和鄧艾同時衝口而出的說道：“袁術！”
說罷，魯肅也是驚撥出口，這是極有可能的。袁術允以祖郎諸多好處，要他在丹陽起兵，袁術再派人從外圍兩面夾擊，一舉拿下丹陽都是有可能的。
曹智馬上要求宛陵斥候營稟報關於潛入丹陽境內敵軍斥候的動向，特別是和涇縣祖郎有關的。事畢，鄧艾還不忘提醒道：“不光要注意祖郎，還應注意丹陽周邊的動向，防止袁術派人搞奇襲。”
曹智認為非常有理，隨即急令各縣收攏兵馬，準備應付可能的戰事的同時，也要注意凡是與其他各郡、各州有邊界連線的地域，都要注意、防範可能的敵軍奇襲。
辦完這一切，曹智才啟程去了涇縣。涇縣縣境位於丹陽中部，介長山大谷間，當吳越之交會，為歙池之襟喉。歷代涇縣境域較廣，境內高山秀拔、綠水長流、幅員廣闊、資源豐富。涇縣又是以水得名，境內青弋江古稱“涇水”，故名涇縣。
涇縣的山越族又是很早就居住在了這片地區，如果尋根問底，他們一定是外來遷徙進來的。但從春秋時期開始，因為這裡交通不便，又多山，多河流，並不適合漢人在平原居住和耕種的習慣，所以這裡漢人居住的很少。被山越族遷入後，不知透過多少代的繁衍，他們竟認為這是他們的地盤，開始仇視漢人，驅趕漢人。在漢初強硬措施下，清剿了幾次山越族的這種囂張行為。他們也就老實了很多，但近幾年時局動盪，對這裡的管轄又少了。祖郎作為現在的山越族宗主，趁機發展勢力，叫囂與山嶺之間。
曹智離開合肥一刻沒有停留，直赴涇縣。從合肥和巢湖新組成的一萬大軍，分水陸兩路向涇縣進發。
丹陽多山，水路行起來也不快，在涇水登岸後的三千士兵，與等候他們的大軍會合，南下往去涇川鎮。
涇川鎮地處風景秀麗的皖南山區，是涇縣縣衙所在地。也是被祖郎攻打的第一個地方，縣令已殺，縣衙也被掠奪一番。
此時鎮守涇縣的樸胡率領著一萬曹軍，收復大部分由叛軍佔領的地方。把祖郎逼回了茂林鎮和雲嶺鎮一帶，並把那裡都重重包圉。
但就是收回這些地方，樸胡和他的部眾也付出了慘重的代價。曹智等抵達涇川鎮時，樸胡率前部已攻入位於茂林和雲嶺一帶的山區，但卻吃了一場敗仗，死傷了幾百人，剛剛退回涇川鎮。
曹智的軍隊雖說奉有嚴令，絕不濫殺婦孺或投降者。但這時涇川鎮裡烈焰沖天，浪煙直衝上清朗的天空。十多組建築物，都有起了火，喊殺之聲還震耳不絕。
這就是曹智率部進駐涇川第一眼看到的景象，樸胡知曹智率眾而來，大喜過望，把眾人迎入營裡。樸胡欲設宴為眾人洗塵，給曹智婉言拒絕，曹智要求樸胡給他解釋一下，為什麼涇川鎮內一片狼藉，他的部隊不是已經攻陷了這裡嗎？為什麼一副燒殺搶掠的景象。
樸胡哭喪著臉，冤枉道：“稟主公，這些山越族實在太不要臉，不但全名皆兵，還依仗涇縣到處的山林、河流，不和我軍真刀真槍的正面拼殺，而是躲在樹叢、大石、小溪處，待我軍開進時，突施暗殺。我軍雖已收回縣衙，但就攻佔這個涇川鎮，就付出了一千多人的傷亡。我們也遵照您的命令，不濫殺留在涇川的山越老弱婦孺。但卻不曾想，今日我們強行推進到祖郎的老巢茂林和雲嶺兩鎮，大軍剛走，留守涇川鎮計程車兵卻紛紛受到鎮內那些老弱婦孺山越族的襲擊。我有一個親兵，只是想幫一名山越族婦女去井邊打水，哪成想，那娘們竟趁我那親兵不注意，從裙子底下摸出一把匕首，把我那親兵給捅死在了井邊。我在前線也進展不順，祖郎的老巢並不設在茂林或是雲嶺鎮上，而是躲在那片連綿的山林地帶，還設下了各種陷阱、埋伏，今天我又折了四五百人，但卻寸土未進，連那片山林都未透過。回來後，一些士兵氣不過，就燒了幾間山越人的房屋，懲辦了幾個兇手。”
說到此處，樸胡也是好生氣餒和無奈，