著名的又是拱宸門外的天寧禪院。傳說這座寺院原是晉代謝安守揚州時的住宅，後來舍宅為寺了。寺中伽藍七堂規模宏大不必說了，就說大雄寶殿兩側的東西耳房也一眼望不到頭。遊方僧侶、文人墨客到了寺裡，大都就在耳房下榻。當家的老和尚知道石濤的畫名，便問石濤：“揚州景物，法師以為有何特色？”石濤說：“唐人云：園林多是宅，車馬少於船。果然如此。”老和尚說：“揚州尚缺一景，不知法師可曾注意？”石濤說了一個字：“山。”老和尚笑了：“真是慧眼慧心。法師能不能為寒寺留點墨寶，也算是補嘗揚州的無山之憾。”石濤頷首。老和尚看看石濤：“不敢多勞。殿側耳房，一房一幅。”石濤的眉頭微微聳動一下，又點點頭。待他走到屋外，東邊數數，西邊再數數：東邊36間，西邊也是36間。
善於畫山的畫家，揚州也有。可是要畫72座山峰，展現72種面貌，這樣的畫人別說揚州沒有，大江南北也很少見。再說，石濤在宣城、南京經常譏笑當今皇室的山水畫家，自稱“我用我法”，那麼，請你畫72座山峰，既要峰峰各異，又要能峰峰都有別於皇室畫家，看你有多大能耐。如果72峰中有若干雷同，如果72�